之琳一夜都沒有睡好。
當晚賀家上下都知道盧姨娘是得了熱病，恐怕是傷寒，陶夫人已經命人將盧姨娘住的院子封了，隻留下幾個丫鬟婆子在裏麵服侍盧姨娘湯藥。
之琳自然知道“傷寒”不過是托辭罷了，盧姨娘素來康健，而且她前一天還見過盧姨娘，一點發熱的跡象都沒有，自然不可能是傷寒。這樣大的陣仗，隻能說明盧姨娘是真的犯了大事。
來向之琳通報消息的寶珠也被關在了院子裏，之琳到現在找不到任何可以打聽盧姨娘消息的人。她心中一時擔憂她親娘的處境，不知道她這時候到底怎麼樣，有沒有受人欺辱，冷著餓著，擔驚受怕；一時又想到盧姨娘向來就不怎麼聰明，自己從懂事起就不時提醒她，這段時間家裏為皇帝指婚之瑤的事情有些慌亂，自己也被分了心，沒太注意盧姨娘，她就出了事。
越想越覺得又傷心又氣憤。陶夫人怎麼對待之瑤她都看在眼裏。為什麼別人的母親都能為女兒擋風遮雨，她的親娘卻還要她這樣擔心。
想到傷心處，連大哭也不能，恨不得砸光手邊所有的東西。
她身邊的丫鬟勸了幾遍，之琳才不再僵坐著，道：“去……把繡架支起來，我要繼續繡那件雲肩。”
她的大丫鬟青竹勸道：“這麼晚了，就著燈光繡東西是傷眼睛的，姑娘已經繡了一天，這時候不妨歇歇，明日白天時候再繡吧。
雲肩是為老太太和陶夫人繡的。這時候之琳想著能決定盧姨娘好過不好過的就是陶夫人了，她除了在陶夫人麵前表現得更好沒有其他辦法。
聽到青竹的勸，之琳一張嘴就是哽咽：“我……又能有……什麼辦法！她若在老爺太太麵前乖順些，我也不需要這般辛苦……”
青竹是自幼伺候她的，知道她的難處，不禁也紅了眼睛，扶住她的肩膀，讓她靠在自己身上哭了出來。
之瑤捧著佛經，臥在軒窗下的涼榻上。菱歌為她輕輕搖著扇子，見她半晌沒有翻過一頁，不禁輕輕喚了一聲：“姑娘？”
之瑤這才回過神來，悵然道：“也不知道姐姐這時候該如何傷心。”
菱歌道：“姑娘如此擔心，不妨差個人走一趟去問問？”
之瑤搖頭，又看向菱歌。菱歌倒被她看得有些奇怪。
之瑤輕聲道：“盧姨娘並沒有生傷寒。”
菱歌紅了臉，她雖然知道，但是當著姑娘的麵議論太太的是非，她心裏還是有些怕。
之瑤知道菱歌一直對自己好，隻是自己當年年紀小，對調教下麵人還是差了些，後來雖然籠絡了一批忠心的，但在宮中想要占上風，不是光靠忠心就可以的，她的人還是差了些膽子和機巧狡猾。
她要菱歌警覺起來，畢竟是將會跟隨她很久的人。以後的跟著去王府的人，也少不了需要菱歌調教。
之瑤接著說了下去：“所以我這時候去看她，什麼話也不好說。若是我去了，又被母親知道了……”
菱歌忙說：“太太怎麼會真生姑娘的氣！”
之瑤道：“不錯，母親不會真怪我，隻會遷怒姐姐，豈不是火上澆油？”
她合上佛經，安靜道：“若我想害了姐姐，這時候就該表現得緊張關切，人盡皆知最好，這樣母親肯定就會厭惡她，若是母親對她厭惡至極……”她住了口。
菱歌有些吃驚：“姑娘……”她從前從沒有見過之瑤說過這樣陰暗的話。
之瑤接著說：“我不想害姐姐。但若將來有人想害我，我必須要清楚她們的手段。”
這一招移花接木，當年皇後玩得十分順手。
菱歌隻是忠厚，人並不笨。她不需要問之瑤將來有誰會害她，因為之瑤將要去的地方是王府，王爺已經有了正妃和側妃。
之瑤低聲問：“菱歌，你會不會覺得我整日琢磨這些很不好？”
菱歌溫柔道：“不會。俗話說的好，害人之心不可有，防人之心不可無。姑娘隻是為了自保而已。隻是……”
“是什麼？”之瑤微笑，“與我有什麼可吞吞吐吐的。”