陸續的，各文武百官悉數到場，燒衣祭正式開始。
昨天在竹林院由處子小主們折出的萬千紙衣被疊放得整整齊齊後，然後擺在了皇陵門前開燒，期間還伴有和尚的誦經，以及由皇上皇後帶頭的磕頭跪拜。
包括東方亦和夏火火。
整個場麵都肅穆且隆重，除了誦經的聲音，沒人敢發出一點點異聲，哪怕是不得不存在的呼吸都小心翼翼地減緩了頻率。
夏火火這次老老實實地沒有搞特殊，就當是跪拜祖國的曆史文明了。
拜完，起身。一具暗紅色的陰沉木棺材被抬了上來，然後放到了紙衣燃剩的灰燼上。這是今日的重頭戲，處子之祭，活祭。按往年的規矩，要先由皇上驗死活，再由老嬤嬤驗是否處子。等一切完畢之後，蓋棺，開燒。意為獻給先皇。
祿公公一抖拂塵，唱禮，“開棺－－”
棺前站了皇上，所以被安排了開棺的兩個禁衛是低著頭近前的。一頭一尾抬起棺蓋後側跨三步，依然是低頭肅立。
皇後伸手擺個“請”的姿勢，“請皇上驗棺。”
皇上微點個頭，向前幾步來到棺前，探身，便看到了紅紗遮蓋下的光溜溜的身體。這也是處子之祭的老規矩，什麼也不穿意為新鮮，隻披紅紗意為活祭之喜。
紅紗之下的身體水靈鮮嫩，雖有紅紗遮蓋，但依然能一眼看出來是活的。如果是往年，這就算完成第一步的驗棺了，皇上隻要點個頭就可以退回來請老嬤嬤進行第二步了。但今年不知怎地，皇上突然想看看這具身體的臉了。隻因那具身體太性感太誘惑太給他一種熟悉的感覺。
皇上隨即抬頭，然後傻住。那張臉果然比身體更讓他熟悉，那分明就是萬貴妃的臉，此時正兩眼含淚地望著他。
“萬貴妃！為什麼是你！”皇上上前就一把撈出了人，轉頭，麵目猙獰，“誰？到底是誰？”
他一掌拍出，正中抬著棺蓋的兩個禁衛，兩個一直不被允許抬著頭的禁衛還沒明白怎麼回事，就斃命當場了。
棺蓋轟然落地，腦漿鮮血四濺。
但比這更讓人心驚膽戰的是皇上剛才喊出的“萬貴妃”三個字。
萬貴妃可是皇上這幾年最寵的人，今天按規矩是不能出現的，就算出現也不能以這種方式。這可是先皇的祭奠之禮，她肯定絕非處子之身了，如此出現那幾乎等同於侮辱先皇大逆不道。這樣的罪名追究起來，隻怕昨天牽扯進準備燒祭之事的太子妃華嬋也擺脫不了幹係。
皇後表情一緊，趕緊上前三步欲探個究竟。
皇上卻是回手又是一掌，“滾！皇後，一定是你！”
“誰敢傷我母後！”太子輕功縱起，直接抱離皇後。皇上那一掌拍在廣場上，地麵立刻陷了一個大坑。
文武百官更驚，宮鬥這是要鬧到明麵上來了？
太後卻是先和靖王心照不宣地相視一笑，再驚叫一聲“先皇”後暈倒了。
若雲公主身向前撲，“母妃？怎麼是你？你怎麼會在這裏？”
萬貴妃嘴裏發出“唔唔”的聲音，皇上這才想起取下她嘴裏堵著的紅紗，“萬貴妃，你說，究竟是誰把你綁到棺材裏的！這種當場辱及先皇的大逆不道之行，朕定要抄他滿門！”
皇上說著這樣的話，視線卻是一直放在皇後的身上。
太子立刻怒目，上前就要反駁，卻被皇後先一步拉住了手。
皇後坦然回視皇上，“皇上容稟，臣妾執掌鳳印二十多年，皇上可曾見過臣妾違過一次宮規，犯下過哪怕一次過錯？更何況是今天如此重大的燒祭先皇之事？皇上心急心憐萬貴妃被人算計，臣妾理解。但臣妾也鬥膽，希望皇上能冷靜下來，以證據為先，公正查辦。”
皇後的話說得有條不紊，心裏卻是冷冷的譏誚，皇上想借機廢了她未免太心急了！她如果那麼好廢的話，又如何在位二十多年？
皇上眼中閃過被人看穿的一絲困窘。
是，他看到今天這明顯被做了手腳的處子之祭後的第一個念頭就是，此事辱及先皇，視為大逆不道，有此一由，廢掉皇後簡直輕而易舉。可是經皇後這麼一說，他才意識到自己心急了些。沒有被害人的當場指正，他如何將廢後一事做得理直氣壯？
回頭，抱緊萬貴妃的肩，“說，萬貴妃你說！究竟是誰把你綁到棺材裏辱沒先皇的？”
萬貴妃雙手雙腳還被綁著，隻能拿目光一圈圈纏住皇上，“皇上，是……”
她扭頭，看向皇後和文武百官站立的方向。
皇上隨著她扭頭，“說，是誰！朕必定為你做主！”
“是，是……”目光躍過皇後，然後落到了夏火火的身上。
夏火火眼睛一眯，這就是靖王與太後想了一宿的陰謀？以假貨陷害她？哼，看她如何撕下這個假貨的麵具。
夏火火拳頭一握，殺氣放出。
萬貴妃眼睛一縮，聲音變調，“皇，皇，皇……”
她一口氣沒上來，眼睛一翻，腦袋無力地垂下了。
就在眾人都以為她是暈了的時候，若雲公主突然受到了什麼驚嚇一般火速後退，邊退還邊喊，“啊，鬼啊－－”
皇上扭回頭，臉色一白，手一鬆，萬貴妃從棺木的沿上摔了出來，正在文武百官的麵前。於是文武百官們清楚地看到那一具上一刻還嬌嫩鮮活的身體突然間就開始變皺變幹變縮，最後隻剩下了一具如幹屍般的骷髏。
尖叫聲，嘔吐聲，立刻驚天而起。
夏火火心就是一涼，以堯天這時的醫療條件，這樣便縱使是假貨也查不出真假了。
主使之人當真好手段！
那麼是誰？
太後？靖王？玉沛柏？還是水念初？
真是一會兒都不讓她消停是不是？
找抽！
夏火火又想躥出去開打，被東方亦先一步拉住。
－－你家老爺們還沒死呢，用得著你？
東方亦什麼也沒說，隻簡單一個把夏火火攬在身側的動作就足以讓在場的人明白，想動夏火火，除非他死！
皇上沉著臉抬步走過來，“青焰郡主，你來解釋一下為什麼萬貴妃看了你一眼之後便死了？”
東方亦代答，仍舊是那般不急不慌的冰冷樣子，“稟皇上，萬貴妃最後那一眼隻能說明她看的這個方向，但誰能證明她看的就是青焰郡主了？如果死者的一個眼神就能成為指證凶手的確鑿證據的話，那麼大理寺就不會每年都囤下一大卷的無頭案了。”