姬昌馬上想歌中之味，好個“洗耳不聽亡國音。”旁有大夫散宜生欠背說道：“‘洗耳不聽亡國音’”說的是誰？”
姬昌聽後便問道：“大夫不知麼？”散宜生說道：“臣愚不知深意。”姬昌便說道：“此一句乃堯王訪舜天子故事。昔堯有德，乃生不肖之男；後堯王恐失民望，私行訪察，欲要讓位。一日行至山僻幽靜之鄉，見一人倚溪臨水，將一小瓢兒在水中轉。堯王問曰：‘公為何將此瓢在水中轉？’其人笑曰：‘吾看破世情，卻了名利，去了家私，棄了妻子，離愛欲是非之門，拋紅塵之徑，避處深林，虀鹽蔬食，怡樂林泉，以終天年，平生之願足矣。’堯王聽罷大喜，‘此人眼空一世，亡富貴之榮，遠是非之境，真乃仁傑也。孤將此帝位正該讓他。’王曰：‘賢者，吾非他人，朕乃帝堯。今見大賢有德，欲將天子之位讓爾，可否？’其人聽罷，將小瓢拿起，一腳踏的粉碎，兩隻手掩住耳朵，飛跑跑至溪邊洗耳。正洗之間，又有一人牽一隻牛來吃水。其人曰：‘那君子，牛來吃水了。’那人隻管洗耳。其人又曰：‘此耳有多少穢汙，隻管洗？’那人洗完，方開口答曰：‘方才帝堯讓位與我，把我雙耳都汙了，故此洗了一會，有誤此牛吃水。’其人聽了，把牛牽至上流而飲，那人曰：‘為甚事便走？’其人曰：‘水被你洗汙了，如何又汙吾牛口？’當時高潔之士如此。此一句乃是‘洗耳不聞亡國音’。”
眾官在馬上俱聽姬昌談講先朝興廢，後國遺蹤。君臣馬上傳杯共享，與民同樂。見了些桃紅李白，鴨綠鵝黃，鶯聲嘹嚦，紫燕呢喃，風吹不管遊人醉，獨有三春景色新。君臣正行，見一起樵夫作歌而來：
“鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆汙。龍興雲出虎生風，世人慢惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤。不遇成湯三使聘，懷抱經綸學左徒。又不見一傅岩子，蕭蕭笠甘寒楚。當年不入高宗夢，霖雨終身藏版土。古來賢達辱而榮，豈特吾人終水滸。且橫牧笛歌清晝，慢叱黎牛耕白雲。王侯富貴斜暉下，仰天一笑俟明君。”
姬昌同文武馬上聽得歌聲甚是奇異，內中必有大賢。命辛甲道：“請賢者相見。”
辛甲便領命，拍馬前來，見一夥樵人，便說道：“你們內中可有賢者？請出來與吾大王相見。”眾人放下擔兒，均說道：“內中並無賢者。”不一會兒姬昌便騎馬到了。辛甲回複道：“內無賢士。”
姬昌便說道：“歌韻清奇，內中豈無賢士？”樵夫中有一人出來說道“此歌非吾所作。前邊十裏，地名磻溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回來，磻溪少歇，朝夕聽唱此歌，眾人聽得熟了，故此隨口唱出。不知大王駕臨，有失回避，乃子民之罪也。”
姬昌沒想到又是如此，便說道：“既無賢士，爾等暫退。”眾皆去了，姬昌在馬上隻管思念。又行了一路，與文武把盞，興不能盡。春光明媚，花柳芳妍，紅綠交加，妝點春色。
正行之間，隻見一人挑著一擔柴唱歌而來：
“春水悠悠春草奇，金魚未遇隱磻溪。世人不識高賢誌，隻作溪邊老釣磯。”
姬昌聽得歌聲，嗟歎道：“奇哉！此中必有大賢。”散宜生在馬上看那挑柴的好像猾民武吉。散宜生便說道：“主公，方才作歌者像似打死王相的武吉。”
姬昌不相信自己的算數會出錯說道：“大夫差矣！武吉已死萬丈深潭之中。前演先天，豈有武吉還在之理。”散宜生看的實了，隨命辛免道：“你是不是拿來。”辛免走馬向前。武吉見是姬昌駕至，回避不及，把柴歇下，跪在地上。辛免看時，果然是武吉。辛免回見姬昌，說道：“主公，果是武吉。”姬昌聞言，滿麵通紅，見武吉大聲喝道：“匹夫！怎敢欺孤太甚！”
然後對散宜生說道：“大夫，這等狡猾逆民，須當加等勘問。殺傷人民，躲重投輕，罪與殺人等。今非謂武吉逃躲，則先天數竟有差錯，何以傳世。”
武吉泣拜在地，說道：“吉乃守法奉公之民，不敢狂悖。隻因誤傷人命，前去問一老叟。離此間三裏，地名磻溪，此人乃東海許州人氏，姓薑，名尚，字子牙，道號飛熊，叫小人拜他為師，傳與小人：回家挖一坑，叫小人睡在裏麵，用草蓋在身上，頭前點一盞燈，腳後點一盞燈，草上用米一把撒在上麵，睡到天明，隻管打柴，再不妨事。千歲爺，‘螻蟻尚且貪生，豈有人不惜命。’”
隻見散宜生馬上欠身賀道：“恭喜大王！武吉今言此人，道號飛熊，正應靈台之兆。昔日商高宗夜夢飛熊而得傅說；今日大王夢飛熊，應得子牙。今大王行樂，正應求賢。望大王宣赦武吉無罪，令武吉往前林請賢士相見。”武吉叩頭，飛奔林中去了。且說姬昌君臣將至林前，不敢驚動賢士，離數箭之地，文王下馬，同散宜生步行入林。
武吉趕進林來，不見師父薑子牙，心下著慌；又見姬昌進林。散宜生問道：“賢士在否？”武吉著急道：“方才在此，這會不見了。”
姬昌聽了這話便問道：“賢士可有別居？”武吉回道：“前邊有一草舍。”武吉引姬昌駕至門首。姬昌以手撫門，猶恐造次。隻見裏麵來一小童開門。姬昌笑臉相對問道：“老師在否？”童子說道：“不在了。同道友閑行。”