“可惜去年我在屋裏，沒見著。”既然對方搭話了，蔡安和也便順著說，二人一前一後穿過了大叢大叢的牧荊。
“看長勢，每年都有。”
“你來這兒的比我久。”
“嗯。”王蔫兒淡淡應了一聲。
蔡安和知道不能再往下說了，萬一順口答音的話被誰聽見就不好了，恰好路過深潭，他沒話找話：“潭裏麵好多大魚。”
“是啊。”
“兄弟們常吃？”
“這倒不長，偶爾玩耍罷了，如果撈上大魚，多是孝敬幫主他們幾個，還有寨子裏能幹的兄弟的——”弱肉強食，能幹的人總有好處先挑，蔡安和憑著醫術，還能偶爾分到些尚好的魚肉果蔬，王蔫兒最多了喝口殘湯。他還要往下說，就聽身後撲通一聲，
水潭之側分出幾道溪流，岸邊濕滑，蔡安和饒是走過好幾次，不知怎的足下一滑，王蔫兒回身便見他半邊身子浸在溪水裏，幸得水淺，無性命之虞，隻泥汙了衣裳，甚是狼狽。
不，還有點問題。
“腳踝傷了。”蔡安和微微皺了眉，他隻有一隻腳，試著撐拐，誰知莫說站立，連動都動彈不得。王蔫兒先把藥簍子放到一邊去，彎□：“總不能泡在水裏，我先背你上去，再想法子。”
大夫總是有法子的，自己給自己正了關節，撕衣裹好，勉強拄起拐杖試了試：“走罷。”
給張二嫂子施了針灸，又開藥抓藥，至於煎藥的差事，自然是王蔫兒。等忙了半宿的王蔫兒一覺睡醒，想起問候一下蔡大夫，才發現蔡大夫燒到昏迷。
因為沒及時替換濕衣裳，被風一吹，果然就病了。
王蔫兒覺得蔡大夫比他自己慘多了，至少自己還落個全須全尾兒，本來不怎麼樣的小身板，這兩年愣是被折騰的活蹦亂跳身強力壯。相較他人而言，他更願意跟在大夫旁邊，也是覺得大夫比他倒黴，有些同病相憐的味道，自己心裏更舒服些子。至於大夫比他待遇“好上那麼一丟丟”，王蔫兒無視。
不過，當燒了一天一夜，噩夢纏身的蔡安和睜開眼，發現王蔫兒在一旁打盹守著的時候，不是不感激，而王蔫兒清醒以後，用一種奇怪眼神瞄他的時候，蔡安和才覺得似乎有些事情不同了。
似乎自己在做噩夢的時候，說了胡話……？是耳鬢廝磨？是眾叛親離？還是——滿手的鮮血，滿懷的溫度漸漸變冷！
——那個夢，蔡鶴死時他頭腦一片空白，回憶在一遍又一遍折騰他。
王蔫兒跟他之間，似乎客套生疏下來，就是接個碗遞個手巾之類，忽然就小心翼翼的，生怕他是塊冰或者是團火，不能碰觸。無意中，又會看見這人半遮半掩出現在周圍，目光就一直落在自己行動舉止上。
——不過那又有什麼關係呢？蔡安和采藥，製藥，開方，煎藥。
不知不覺，藍紫色的牧荊花開成片。
蔡安和在山裏采藥的次數也漸漸頻繁，山路走久了，一雙拐杖竟也行得穩穩當當，竟然還有心采了牧荊花葉，做些藥酒。
夏日炎炎，蔡安和見幫裏一幹人等食欲不振，便提了提後山深潭中生有白魚，其肉行水助脾，開胃下食，其腦更是滋補腎氣之佳品。恰逢大夥兒心氣兒高，擇日不如撞日，去深潭嬉水解暑，兼比試摸魚。
自然，晚上大家便在院子裏擺上十來桌，人人有份，大快朵頤起來，尤其是席間蔡安和把牡荊酒獻上，自己先喝為敬。
幫中主事之人的席位，蔡安和是混不上，不過憑著獻酒之功，也能在堂下敬陪末座。
他見眾人均下箸吃魚，自己也動了筷子。
漸漸的，隱隱的，腹痛。
看眾人酒酣耳熱，自己趕緊離席，回居處，換身幹淨衣裳，重新梳頭淨麵，忍著腹痛躺下。