豆腐宴
丁秀紅
有個叫黃高的佃戶，租種了本村楊員外家幾畝薄田，農閑時就做豆腐賣。他無論種地還是做豆腐都有一套，被大家稱為“小能人”。這名號傳到楊員外耳朵裏，惹得他不太開心，總想借機作弄一下黃高。
幾個月後，楊員外的老父親死了。當地有個風俗習慣，誰家有喪事，村裏的老少爺們都要去幫忙。如果主人家人多事雜顧不過來，就讓別人辦一桌宴席招待客人。楊員外便找來黃高，說：“你幫我招待一桌客人吧。”
黃高一聽著實慌了：這樣招待一桌，少說也得三十兩銀子，他哪來這麼多閑錢？於是，黃高連連擺手說：“老爺，這事叫有錢人辦吧！”
楊員外一聽，瞪圓了眼睛說：“你不是‘小能人’嗎？我有事求你幫忙，你竟推三阻四。那從今往後，咱就一刀兩斷，不要來往了！”
黃高是聰明人，一聽這話，也明白了大概。他怕得罪楊員外，隻好先應承下來。
黃高離開楊員外家，一路都在想怎麼籌酒席錢。親戚都是些窮親戚，相比來說，就自己還算富有的。怎麼辦？怎麼辦……突然，他被什麼東西絆了一下，差點跌倒。他定睛一看，隻見地上躺著一個白胡子老頭。老頭兩手捂著肚子，麵色蠟黃，額頭上冒著豆大的汗珠，看樣子病得不輕。
黃高趕緊俯下身，問他怎麼了。
老頭有氣無力地說：“好人，救救我。”他見黃高一臉為難，又說，“我是想吃豆腐腦想出病了。你隻要給我弄碗熱豆腐腦喝就好啦！”
黃高一聽，鬆了口氣，趕緊說：“那好辦，我家是賣豆腐的，你跟我回家吧。”說完，他將老頭背起來就走。黃高背著老頭回到家，正趕上老婆在磨豆腐。他立刻舀了半瓢豆腐腦服侍老頭喝了。
老頭喝下去以後，果然恢複了元氣，沒半袋煙的工夫，臉色就紅潤起來。
黃高卻仍緊蹙眉頭，一臉愁容。老頭便問他：“什麼事把你難住啦？要是我能幫，就搭把手；要是我幫不了，出個主意也好啊。”
黃高便把自己的煩心事和老頭說了。老頭聽完，竟說：“這好辦。你不是會做豆腐嗎？就用豆腐招待客人唄。”
黃高隻覺不可思議，問他：“光豆腐就能辦成宴席？”
老頭拍著胸脯說：“這事包在我身上，我一定把這桌宴席幫你辦好了。”
雖然黃高對用豆腐辦宴席仍是半信半疑，但眼前他也隻好把死馬當活馬醫了。這時，他才想起來，還不知道老頭姓名家世。
老頭隻說自己姓蔣，別的不願再多說。
到了宴席當天，黃高按蔣老頭的安排，做了兩包豆腐。一包老的，比磚塊還硬；一包嫩的，比現賣的還嫩。然後，他又向鄰居借了碗盤。一切準備就緒，蔣老頭又拿出些粉粉麵麵當引子，烹、炸、燉、炒、蒸……他七弄八弄一番忙活，就做了滿滿一桌子菜。
時辰一到，楊員外帶著客人來了。其實，他原本隻想為難一下黃高，讓他出出醜，知道自己一個窮佃戶配不上“小能人”這種名號。誰知道，黃高不僅答應招待宴席，還做得有模有樣。隻見桌上擺了滿滿一桌菜肴，香氣撲鼻、刀工精湛、色澤誘人。
楊員外也算見多識廣，卻從沒見過這樣的菜色。但在吃之前，他還要雞蛋裏挑骨頭。他問黃高：“這都是些什麼東西？人能吃嗎？”
黃高趕忙回答：“回稟老爺，這些菜全是用豆腐做的。我以身家性命擔保，您盡管吃。”
楊員外聽了，暗自吃驚，想不到這黃高還真是能人。但他還是虛張聲勢地說：“黃高，沒有金剛鑽別攬瓷器活。你糊弄誰啊？弄了一桌爛豆腐！”
黃高知道楊員外有錢有勢，吃過各種山珍海味，不會稀罕這些豆腐做的菜。他也隻好硬著頭皮說：“老爺息怒。您先嚐嚐味道，再埋怨小的也不遲。”