“哦！你……你說得好美……”
“真的，也許我是失神了。”
“你說了一些……”
“哦！我說了一些蠢話，是麼？姑娘，請不要放在心上。”
“哦！不，你的話令我覺得天地之間，好像真的有那麼美……”
“嗬嗬！我大概說了些連我自己也不懂的傻話。”
“周兄，言為心聲……”
“哦！是的，言為心聲，但我的言語卻是例外，有時我會說些無謂的白日夢囈，千萬別當真。”
駱寶綠偎近他，深情地說：“我認為你所說的，是你心目所希望的未來憧憬。我也是，我也有屬於一個少女的……”
他突然臉一沉，一字一吐地說：“姑娘，我想，你應該是一位具有靈性的姑娘……”
“咦，你……”
“請記住我的話，遠離開刀劍、血腥……”
“陰謀和詭活。”她像夢吃似的接口。
“是的，那樣你就會感到心安，不至於白活一場，姑娘，珍重。”
說完，他掙脫駱寶綠的纖手，健步如飛而去。
駱寶綠如雷便，站在原地發任，等到他已遠出百步外，方失神地叫：“周兄，等我……”
他腳下一緊，勢如星跳丸擲，片刻間便消失在小徑轉角處的樹影內。
遠出兩裏外。腳下一慢，他拍著自己的腦袋，憤憤地說：“見了鬼了，我竟然平白地放了她。這……這從何說起？”
本來，他存了惡毒的念頭。要將駱寶綠弄到手，以懲戒八爪蜘蛛父女，令這兩父女受報。
可是，他卻毫無理由地放棄了。
右麵的樹林，突然傳來一聲輕笑。
小花打扮的金貞姑一躍而出，笑道：“你放過了她，我還以為你是她的人呢，嘻嘻！”
他哼了一聲道：“是你，你可惡。”
金貞姑拂著竹根鞭笑道：“是我，怎麼啦？”
他恨恨地說：“那天你跑得真快。”
金貞姑笑道：“你叫我不要在大庭廣眾間生事，那天可是你先出頭的。”
“但你先動手的。”他仍然薄怒地說。
“反正你也要動手的，沒錯吧？”金貞姑仍然笑問。“反正你早存了心，是麼？”
“你也是。”他籲出一口長氣道：“你可把我坑慘了。”
金貞姑撇撇嘴說：“說得多好聽？哼！你該說我成全了你。要不，怎會兩個郎才女貌的人……”
“胡說１你……”
“我跟在路右，你一雙愛侶居然未曾發覺……”
“哦！我以為是條狗呢。”
“喂！你少罵人好不？”金貞姑似惱非惱地叫。
“好吧，不罵你，當然你值得驕傲，我確是發覺有後方有人跟蹤，卻被你裝狗所騙，誤以為是條狗。說吧，你到底是誰？”
“我”
“不要說你姓吳。”
“不告訴你。”金貞姑詭譎地笑著說。
他突然伸手，擒住了金貞姑的右肩井。
金貞姑吃了一驚，想躲卻力不從心，渾身發僵，惶然叫：“天！你……用的是什麼手法？”
他嗬嗬笑，說：一探囊取物手，在八尺內你絕對逃不掉。”
“放手你……”
“放手？嗬嗬！你說得太容易了，你在酒樓一鬧，八爪蜘蛛找我的晦氣，金銀行囊全丟了，你得賠。”
“賠？我一個小要飯的……小花，如何賠？”
“有多少你賠多少，不然……”
“我身上隻有十餘兩碎銀。”
“那天你出手便是十兩金押櫃，十兩金賞琵琶娘，不要向我哭窮。”
“我的金銀都花光了……”
“好，那我就剝你這身八寶衣抵押。”他惡作劇地說，果真伸手剝衣衫。
金貞姑大驚，叫道：“住手！住手……”
“哈哈！我可不聽你的！”
女孩的衣褲怎能剝？衣襟一解，金貞始隻好認栽，可憐兮兮地說：“我是女孩，不要……”
他放手，大笑道：“女孩，不是狐狸？真想看看你的狐狸尾巴。”
金貞姑白了他一眼，嘟著小嘴說：“你為何不說給駱寶綠聽？肉麻死了。”
他臉色一正，問：“你把琵琶娘弄到何處去了？”
金貞姑一怔，問：“咦……你……你知道多少？”
他哼了一聲說：“全知道。”
金貞姑一跺腳說：“壞死了！你已經知道我……”
他嗬嗬大笑道：“我要聽你說，如果我不壞，怎會青天白日剝女孩的衣衫？”
“哼！鬼！難怪你會到大風莊勾引駱寶綠。”
“嗬嗬！不要說廢話了，說說你們的事。”
金貞姑噗嗤一笑，得意地說：“沒有什麼可說的，我這一麵帶人救琵琶娘，家父帶人在和州同時動手，大牢救走了賈興，洗劫了土豪高和的龜窩。這幾天故布疑陣，誘使八爪蜘蛛在這附近鬼撞牆似的幹碰亂撞，家父早就返回池州了。”
“你不走？”
“昨天才從和州來，不放心你，所以前來打聽消息，畢競你是個亦邪亦俠亦盜的江湖奇人。”
“哼你……”
“家父已和南乞碰了麵，你的身份瞞不了人。”
“你少貓哭耗假慈悲……”
“周兄，我抱歉，其實，那次我還懷疑你是駱家的秘密眼線，因此一走了之。”
“算了，這件事不必再提，你走吧。”他揮手說。
“我們一同走吧，八爪蜘蛛今早回來了，此地凶險，何不到池州寒舍小駐俠駕？”
“抱歉，我可不與你們這些劫牢反獄洗劫土豪的白道強盜打交道。你走吧，你的處境比我凶險得多，八爪蜘蛛捉住你，不剝你的皮才怪。”
金貞姑粲然一笑道：“生氣了？原諒我好不好？”
他搖頭道：“你這頑皮丫頭，還不走？你不走，我可要走了。”
“你”
“我要回去取行囊。”
“我陪你前往。”
“謝了，我的事不會假手旁人相助。”說完，他撒開了大步獨自走了。
他在鎮西三裏外的一座農舍等到天黑，方匆匆人鎮奔回客棧。
踏入店門，店夥與掌櫃帳房都驚呆了，做夢也沒料到他敢回來。
他一拍櫃台。大聲道：“結賬，把我的行囊取來。”
掌櫃的三魂人竅，戰栗著說：“客官明……明鑒，你……你的行囊……”
“我的行囊怎麼啦？”
“駱……駱大爺已……已經派人取……取走了，小……小店店門人影乍現，有人叫“閣下，你真是膽大包天。”
他頭也不回，冷冷地說：“你回去告訴八爪蜘蛛，他如果不將在下的行囊送回，烏江鎮駱家將有飛來橫禍，周某不是個仁慈的人，忍耐已到了極限，閣下記住了麼？”
兩名大漢以撲上作為答複，兩根鐵尺來勢似奔雷。
他向下一挫，避在櫃台下，仰身一腿登出。
“啪啪！”兩根鐵尺同時擊在櫃麵上。
“哎……”一名大漢狂叫，掩住小腹向後暴退，“噗”一聲挫倒在地狂叫。
同一瞬間，周永旭長身壓住了另一名大漢的鐵尺，“啪”一聲給了對方一耳光，再反手一掌削在對方的胸口上，力道恰到好處。
“砰！”這位仁兄也倒了，跌了個手腳朝天，口鮮血溢出。
他雙手握住鐵民，猛地一拉，鐵尺竟然拉長了三寸“當”一聲丟在大漢身旁，沉聲問：
“閣下，記住剛才在下的話麼？”
兩大漢掙紮許久方吃力地站起，臉上血色全無，驚然地說：“在……在下記住了……”
“你重說一遍，兔得你忘了，前言不對後語加多減少口齒不清，傳錯了會出毛病的。”
大漢凶焰盡消，乖乖地複誦一遍。
他點點頭，一字一吐地說：“還有件重要的事，勞駕一並轉達，那就是在下等他一個時辰，過時不候。這期間，如果再有人敢前來行凶撒野，最好是帶郎來，也許需要叫懺作來驗屍。滾！”
兩大漢鼠竄而走，狼狽已極。
他在店堂對麵的長凳上落坐，等候變化。
客人紛紛走避，店夥們—一溜走，隻留下一個小廝招呼店麵，偌大的店堂冷冷清清。
店門外，經過的行人急急而過，誰也不敢逗留。
街兩端，有一二十名膽大的鎮民，站得遠遠地等候著看熱鬧。
家家閉戶，連門燈也熄了，形同罷市。
櫃上有兩盞燈，店內懸掛著兩盞燈籠，光線並不太明亮，因此店堂顯得幽暗冷清，如同鬼城。
一刻時辰過去了，了無動靜。
又是一刻，氣氛愈來愈緊張。
看櫃小廝躲在櫃內，驚得不住發抖。
一個時辰是八刻，按理。駱家的人早該來了。
他站起來伸伸懶腰，向臉無人色的小廝叫：“小兄弟，你走吧，這裏將刀光霍霍劍影飛騰，留在此地等死麼？快走！”
小廝怎敢不遵？老鼠般溜走了。
他信手一揮。櫃上的兩盞燈同時熄滅。
叩指一彈，“啪”一聲懸著的兩盞燈籠熄掉一盞。
店堂更是幽暗，剩下的一盞燈籠，發出暗黃色的朦朧光芒，像是鬼火。
腳步聲從門外傳來，有兩個人穩步地踏上了門階，接著高大的人影出現在門口。
周永旭安坐不動，冷冷地說：“說吧，來說理呢，抑或是還行囊？”
兩黑影踏人店堂，為首的人沉聲道：“把琵琶娘夫妻交出，還你的金銀包裹。”
他冷靜地徐徐站起，一字一吐地說：“在下已經表明態度，這件事與在下無關。”
“即使你跳在大江裏，也洗不清罪嫌。”
“好吧，你不是來說理的。”
“你明白就好。”
“這是說，除了武力解決，別無他途？”
“正是這意思。”
“那你還等什麼？”他語音奇冷。
尾隨在為首大漢身後的人，雙手又腰舉步逼進，係在背後的銀鞘長劍在朦朧的燈光下閃閃生光，在丈外止步，粗眉一掀，用氣充足的嗓音說：“沒有人等你嘴皮逞強，閣下就是神龍浪？”
“正是區區。”
“在下銀劍應奎。”
“不必用名號來唬人了，你上吧。”他冷冷地說，哼了一聲又道：“當然你可以拔劍上。”
“你沒帶兵刃？”銀劍應奎問。
“在下的劍已被姓駱的連包裹偷走了。”
“看來，應某要用拳腳打發你了。”
“我說過你可以拔劍上，沒聽清楚是不是？”
他的話委實驕傲得令人受不了。
銀劍應奎是江湖上名號響亮的人物，聽來更覺刺耳，強忍怒火冷笑道：“對付你這種江湖小輩狂小，應某不屑使用兵刃，你將為這些話，付出可怕的代價。”
“你已經是第二次用話唬人了，閣下。”
銀劍應奎忍無可忍，立下門戶咬牙道：“十招之內，應某要你骨裂肉開。”
他哼了一聲，疾搶而人，右掌直削而出搶攻，閃電似的削向對方的腰腹要害，奇快絕倫，攻勢極為猛烈。
銀劍應奎一怔，這種搶攻的怪招確是罕見，看招勢，應該是連削帶打守勢占先的招術，但卻有一種震懾人心的渾雄聲勢形諸於外，看不出異處。但卻可感覺得出這是可怕的一擊。
因此不敢大意接招，疾退兩步先看看再說。
糟了，不退倒好，退了便失去先機。
剛避過一掌，第二掌已直插而來，不像是變招，卻像是因勢利導一氣嗬成的奇奧掌法，緊迫切人絲毫不覺勉強，變得順乎自然，似乎這一掌早就料定下一步的反應。
無法再退，來不及閃避了，隻好硬接，大喝一聲。反手急撥化招。為首的大漢已看出銀劍應奎遇險，飛身而出搶救。