兩名夫打扮的人看清了飛魚楊芳，吃了一驚，往人叢一鑽，向南走了。
久走江湖的人，必須具有靈敏的耳目，天生的獵犬鼻，可嗅出危險的氣息，能在一瞥之下，看出可疑的事物來。
窗口的周永旭旁觀者清，他立即包好行囊，也不向船家打招呼，施施然踏上跳板，隱沒在忙碌的人群。
碼頭是商業區，但離城還有兩三裏，間隔了一道護城壕，站在碼頭最高處，可以看到太平府的水西門城門樓。府城的城牆特高，有三丈尺，加上城門樓的高度，船在江心便可看到了。
碼頭北麵是太平水驛。
鬼見愁一馬當先，直趨驛站的大門，迎麵碰上一名驛卒，他上前抱拳問：“請問，還有地方可以住宿嗎？”
“你是……”驛卒打量著他問。
鬼見愁從懷掏出一卷書，打開說：“請稟告驛丞，在下有要公途經貴地，這是宿止的公。”
“可是……本站已沒有官舍，今天來投宿的官差很多。這樣吧，你到北麵的遞運所試試看。不過，遞運所今天恐怕也住滿了，湖廣來的漕船到了十五艘之多。”
“那……”
“進城也已經來不及了，這樣吧，晚上可在柴房暫且安頓……”
“那就算了。”鬼見愁無可奈何地收起公，他帶了侄女。怎能住柴房？進城的確來不及了，天一黑城門便關閉，誰也休想出人。
“我們去找船。連夜下放，怎樣？”威報應說。
“也好，試試看。先找一家食店。晚膳還沒有著落呢。如果找不到船，今晚隻好住小客找了。”
碼頭一帶客棧雖然不少，但都是供販夫走卒住宿的小店，幾乎全是大統鋪，帶有女眷的旅客必須進城找大客後投宿。要不就隻好在船上過夜。
這一耽誤，耽出了大紙漏。
他們在二家小食店進膳，然後由戚報應到碼頭找船。不但找不到下放的大小船隻，連先前乘坐的客貨船也失了蹤，據碼頭上的人說，船僅停靠片刻便匆匆解纜走了。
戚報應相當機警。船失蹤便引起他的疑心，按理，那艘船必須在此加載幾位乘客，而且上航相當辛苦，這種船速度慢。航道江東岸有無數石礬，西岸全是淺沙。一不小心，撞礬擱淺怎吃得消？晚間夜航十分危險，船不可能匆匆開航的。
他看出危機，再一留心碼頭上的夫役們的表情，他暗暗心驚。不錯，的確有不少人用異樣的目光打量著他，幾乎所有的人皆像避瘟疫似的避免與他接近。
他立即到貨倉塌房一帶找官府人，那一帶該可以找得到太平府的巡檢。可是，他失望了，借大的碼頭區，居然找不到半個巡檢衙門的人。
他回到食店，立即將疑心的事向鬼見愁說了。
鬼見愁比他老練些，地方巡捕出身的人，比軍方派委的治安官吏地頭熟，立即親到碼頭查證。
不久。鬼見愁匆匆返回，臉色不正常，將威報應和侄女主婢喚出店外，不勝憂慮地說：
“戚兄。目下我們有兩條路可走。”
“查出什麼線索了？你的神情很可怕。”威報應心一緊。
“有人封鎖了碼頭，可能是病無常袁福比我們早到一步，他的水性比船快得多，而且是混江龍的死黨，可能已糾合死黨和我們敞開來算了。”
“那……咱們……”
“其一，越城到府衙投。其二，沿陸路迅速返京。”
“第一條路顯然行不通，偷越城關知法犯法，隻要歹徒們透露些少口風，咱們吃不消兜著走。”
“那麼，隻有一條路可走了，咱們立即動身。”
隻要遠出三十裏，過牛堵山越慈姥山，便算是到了應天府的地境，那是鬼見愁的勢力範圍，說走就走，帶了行囊，個人立即動身。他們並不怕病無常，隻是不願無端被纏住而已。
大道在北門外會合官道，人撒開大步急趕。十裏外是牛堵山，官道從東麓經過，山西麓臨江，那就是大名鼎鼎的采石礬。
五裏亭在望，亭附近的幾家農舍燈火全無。
飛魚楊芳一麵走，一麵扭頭說：“俞頭兒，咱們並未在你的地麵犯案，目下姓周的苦主又不在，你無法定咱們的罪，對不對？放咱們一馬，如何？”
“放你回去向混江龍報信？抱歉，辦不到。”鬼見愁冷冷地說：“你請放心，欲加之罪，何患無詞？我會送給你幾樣罪名，關在大牢裏讓你快活的。”
“你別說早了，到南京遠得很呢。”
“你放心好了，真要有三長兩短，第一個倒黴的人，保證不會是我鬼見愁，而是你兩位仁兄。”
“何必呢？光棍打，不打加一，放咱們倆一馬，病無常便會放過你們的，我保證……”
“你保證什麼？你算老幾？少臭美了。”鬼見愁陰森森地說：“如果在下所料不差，混江龍早有預謀，他不會在安慶等俞某拆他的台，他的狐群狗黨大概已布置在太平附近，守住大門等……”
談話間，已到達亭前，亭右的農舍屋角踱出一個黑影，接口道：“不錯，咱們已經在大門等你。南京雙雄，離開了南京地麵，你們就成了折翅的鳥，失水的魚。哈哈！咱們已久候多時，已經替你們挖好了墳墓，就等你們的屍體往裏填啦！”
路兩側，草叢樹影接二連三站起不少人影，前麵，有八個黑影攔住去路，身後，退路已絕，不少黑影堵住了。亭，升起兩個身材高大的黑影，一個站在簷口用打雷似的大嗓門說：“南京雙雄，這些年來，你們到底殺了在下多少弟兄？你們該用血來償還？”
鬼見愁將兩個俘虜交給俞霜主婢看管，丟下包裹，拔山腰裏的成名兵刃三節棍。嗬嗬大笑道：“混江龍，在下真沒想到閣下真的親自來了，很好很好。在下身在公門，公平執法，擒了閣下多少弟兄，委實記不清了，你說吧，龍江間客船屠門血案，五屍命慘絕塵寰，是不是閣下的主謀？”
“在下說過是主謀嗎？”
“三凶手已有兩個落網，招出你是主謀。苦主是安慶逃出來的富商，曾經招請武林高手低製你的勒索，結怨甚深，曾經與官府合作，清除了你下江三處秘舵，最後被你請來不少惡毒的江湖敗類，破了他的家，他隻好攜家小逃來南京避禍。你不甘心，派了八組二十四名惡賊跟蹤追殺，在龍江關破曉時分行凶屠船。你否認嗎？”
“哈哈哈哈……”混江龍仰天狂笑，笑完說：“好吧。這時告訴你已經無關宏旨了，不錯，在下是主謀。斬草不除根，春風吹又生，換了你，你也會這樣做，你不也是擒獲凶手又要獲主謀嗎？在下知道二位仁兄很勇敢，決不會以擒獲凶手為滿足，必定逞匹夫之勇到安慶找我。因此，在下隻好先發製人送你們上路永除後患。俞兄，你兩人值得驕傲，居然逃過在下百餘弟兄的眼下，幾乎被你成功地逃脫地網天羅，病無常老江湖居然不知你們在船上，栽到家了。當然，他做夢也沒料到你們會帶了家眷掩人耳目，你們辦案從來不帶伴當的。”
“你是跟我投案呢，抑或是要俞某動手請你？”鬼見愁豪壯地說：“閣下，不要叫你的爪牙上前送死，在下不希望多傷無辜，你出來吧。”
“在下知道你了得，甘拜下風。不過。有幾位前輩你必須先會會他們。”
“不錯，老天先要秤秤你的斤兩。”一個黑影踱出路麵說：“小輩，用你的撥火棍上吧。”
“閣下是……”
“老夫鄒永漢。”
“奪命人屠！”鬼見愁駭然驚呼：“老前輩位高輩尊為何管一個水匪出頭助紂為虐？”
“老夫就是看不慣你們這些公門鷹犬的嘴臉。”奪命人屠乖戾地說。
威報應撥出佩刀，沉聲說：“俞兄，不要和他們廢話了，事已至此，隻有決死一這。這老魔雖然不曾在咱們地麵行凶殺人，但通緝他的書不下十件之多。俞兄退，我來對付他。”
“哈哈！武林人一人公門，便將武林規矩置之腦後了。”奪命人屠狂笑著說：“因此，如果你兩人並肩上，老夫並不怪你們。”
“不錯，身人公門，職責所在，講的是天理國法，武林那些所謂決鬥規矩，不得不暫且拋開，那種罔顧公義勇於私鬥的成規要不得。”威報應厲聲說：“因此，在下並不因此而臉紅。現在，我已經給了你不動武隨本官至公堂公平受審的機會，而你卻逼本官動手，不能怪我。”
“哈哈！你為何不上？想用口……”
“得罪了。”戚報應冷冷地說，疾衝而上。
“咦！你不先出刀？哈哈……”奪命人屠傲然地說，向側一閃，大袖猛揮，罡風似陰雷，用上了霸道的鐵袖功，一照麵便下殺手，可裂肌侵骨的內勁發如山洪。
老魔小看了戚報應，這一袖就打算把這個把門小官震毀五髒腑，毫無顧忌地全力施為。威報應敢以兩人之力遠至安慶龍潭虎穴緝凶。如無超人的藝業和膽識，怎敢前往送死？袖風暗勁一湧而至，他身形疾轉，不但避過致命一擊，而且從側方死角貼近了老魔的左側，一聲沉叱，佩刀冷電一閃、立即乘勢側掠大外，刀擊破護體氣功的厲嘯，令人聞之毛骨驚然。
“十餘件血案在等你受審。”威報應站在丈外說。
奪命人屠身軀在打旋，然後踉蹌向左衝，衝了兩步，突然發出一聲可怖的叫號，砰然栽倒，左脅助裂了一條大縫，血如泉湧。”
“咦！”四麵八方幾乎同時傳出驚叫聲。
“補老……老夫一刀……”奪命人屠歎聲叫。
“你死不了，本官要你活著受審。”
“小輩該死！”東北角的草叢傳出曆吼，灰影暴起，來勢如電射星飛。
鬼見愁大喝一聲，迎上挫虎腰來一記“大地盤龍”，三節棍猛攻灰影的下盤。
“撤招退！”農舍側方突然傳來急促的沉叱。
但已來不發了，聲音與灰影同時到達，三節棍已經攻出，接觸，“錚”一聲暴響，三節棍的前一節似乎炸碎了。
灰影手的三尺寸五分長的怪兵刃量天尺下沉，擊碎了第一節精鋼打造的精鋼棍，左手大袖一揮，同時反擊，噗一聲問響，鬼見愁像斷了線的風箏，飛翻出三丈外。
威報應大駭，不假思索地衝上就是一刀。
“該死！”灰影咒罵，量天尺硬接佩刀。左袖也揮出了，行致命一擊。
人影穿透合圍的人叢，像流光逸電般衝人鬥場，一根樹枝恰好與量天尺佩刀下方接觸。
“錚！”暴響震耳，那是量天尺與佩刀光一刹那接觸的響聲。罡風厲嘯，勁氣四蕩。袖風向外迸發。人影分，地麵塵埃滾滾。
戚報應的佩刀前一尺鋒對不見了。斷成碎同劾墜，連退七八步，最後屈右膝挫倒。
另一麵，俞霜姑娘一劍震退了乘亂撲來一個個黑影，她也被震得側移三步。
灰影吃力地退了五步，勉強穩下身形，最大尺無力地支邊。身形搖搖晃晃似乎站不平。
一個蒙麵黑衣人屹立先前接觸處，手的五尺長樹枝斜舉，用奇異的嗓音說：“無量天君，你為何不穿道袍？還俗了呢，抑或是隱姓埋名躲起來見不得人？你走不了的，信不信由你。”
無量天君四字一出，不但已受了傷的南太雙雄大吃一驚。連四周合圍的歹徒們也驚叫出聲。這位漢無量道院的院主道號就叫無量，綽號叫天君，名列宇內三暴的二暴，是大暴赤陽玄真的師弟。
三暴橫行江湖三十年，與三邪三殘同稱大殺星，黑白道朋友恨之切骨，江湖人聞名變色而走。據說，十餘年前少林名羅漢專程趕到漢，與這兩個殺星激鬥三個時辰，仍被他倆擊傷兩名羅漢遁走。此後，不再有人敢冒大不韙找他們的晦氣。
今晚，這位殺星沒穿道袍現身，竟然被這個蒙麵不速之客所擊敗，蒙麵人口氣之大，更令歹徒們心驚膽跳——
掃描校對