雖然眾人皆知前方戰事吃緊，然而卻絲毫沒影響到各地官員巴結這位太師的力度。
各地的山珍海味奇珍異寶，一路的飛花亂碟遊山玩水，無不讓李太師心情愉悅，大歎江山之美為官之妙。
正常趕路隻需一個月便能到達虎頭寨所在的潛雲山脈，李太師卻走了三個月。出發時帶了幾車補給，早就換成了各地官員奉上的奇珍異寶細軟金銀。
他隨行的兒子李翼對此雖然大為不滿，但是當著眾人的麵也不好表現的太明顯，隻能怒容滿麵地瞪了他幾眼之後，就一路獨自騎馬在隊伍麵前開路，與他避而不見。太師不禁感歎了幾句為兒不知父母心，便由他去了。
緊趕慢趕，臨近潛雲山脈了。他們早聽說了虎頭寨被難民所占，便又繞了將近千裏地來到了另一個關口子午關。
子午關守備王衛，七年前本是皇城二品總兵，因酒後大罵時任太傅，被太傅知道了，反參了他一本，就被已故的啟明皇帝打發到了這個窮山惡水的鬼地方當差，一直呆到現在。說起來，李太師還是個八品小官的時候就認識了王衛，可惜當時的總兵王衛並不認識他。“真是人生如戲啊”李太師笑歎著。故人相逢總是讓人愉悅的，特別是與一個落魄的故人相逢，這種愉悅感更加強烈。
未到關口，便遠遠望見幾列士兵整齊地排列在道路兩邊，三兩軍官站在領隊位置等候著。
李太師剛下馬車，那幾個身形俊朗軍官便行禮下跪，領頭一人行禮之後開口道：“子午關守備王衛拜見李太師。”李太師端詳著眼前的五旬老將，正努力地將他與七年前的總兵王衛聯係起來，發現眼前的他與七年前已經是判若兩人了。曾經的虎背熊腰變成了如今的瘦皮裹骨，曾經的豪氣幹雲變成了如今的萎靡畏縮，曾經的威震天下到如今的苟延殘喘，歲月的殘酷以至如斯！出了皇城，李太師似乎特別容易被感觸。
見李太師久久未讓他們起身，王衛身後的兩名副官似有不解，私下低頭張望著。“王總兵風采不減當年，依舊如此精神抖擻高大威猛啊！”說完便彎腰扶起了已經跪了許久的王衛。幾名軍士都聽得出李太師話裏帶刺，言裏行間盡是對上司的嘲弄，卻也隻能隱忍不發。王衛身後的兩名副官看李太師的眼神明顯帶著不滿，卻被他視而不見。
“李太師說笑了，當年王某酒後失德失言侮辱了前任周太傅，本應罪該萬死。幸得啟明皇帝龍恩浩蕩，留的王某一條性命，還讓我戴罪立功守邊衛關，此大恩大德老朽粉身難報，自當以殘燭之年為當今南皇盡綿薄之力。”說完，還朝南邊映月城方向鞠躬深行一禮。
當年王總兵大罵前任太傅周嶠升結黨營私，貪汙受賄，擾亂朝綱之事本是路人皆知，然而周太傅做事做的瓢潑不進滴水不漏，居然沒留下任何把柄。直到啟明皇帝駕崩南子煜繼位之後，南皇才以周太傅年事已高為由強行讓他卸任歸鄉。時至今日周嶠升還不是在老家歌舞升平樂享晚年。
王衛的話說的冠冕堂皇滴水不漏，哪有半點當年狂傲不馴的影子！越是這樣的人越危險！你躲的開虎狼利爪，卻防不住一條陰險的蛇。七年的磨礪反思，的確讓眼前的人脫胎換骨。他當了五年總兵，難保朝堂之上還會不會有他的舊部舊識。李太師不得不收起之前傲慢的態度，主動握著王衛的手略帶歉意地解釋道：“與君一別七年，方才初見，不免回想起王總兵當年的神威，為此多有怠慢，敬請王總兵多多包涵。”
“李太師折煞下官了，李太師位高權重，譽滿天下，就算讓下官跪上十天半個月下官也不敢有絲毫懈怠！太師此言，下官惶恐。”王衛一再作輯行禮，太師再三攙扶，兩人四手相握有說有笑，相繼進了子午關。
入關已是午時了，王衛大擺筵席款待一眾來人，酒席之上暢談周圍的風土人情奇風異俗，對南北之戰絕口不提，更不談朝中近期發生的一係列權利變更，李太師眼見筵席之下不少將士醉的不省人事，剩下的幾個也是七倒八歪，便有意試探他的底細，就假裝醉酒胡謅了幾件朝中秘密大事，卻被王衛不知不覺地轉移了話題，直到李太師真的喝了個爛醉如泥，也沒有試探出王衛的半點口風。