這些日子他想的實在太多，也想得越來越清楚，他不再恨著那個人，就算換做是他也會退縮。誰能忍受這樣一個隨時會傷人傷己的情人睡在枕邊，何況是身旁本就危機四伏的江湖中人。
他不信劍橫，劍橫也再不能信他，自從那日被他暗中下藥之後，劍橫便已經心冷了罷。
是他親手斬斷了劍橫對他的情愛和信賴，他現在唯一能做的，不過是學著慢慢習慣──這人世間並不是什麼都可以得到，總有些人和事窮盡心力也得不到，即使做得再多，都隻會更糟，反不如淡了嗔癡貪念，由它去罷。
日子如此一天天過去，趙思齊收斂了往日的少爺心性，待人接物都穩重許多。趙家本就是京城大戶，不過是礙著趙少爺惡名太盛才無人問津，如今既然浪子回頭，來府中提親的媒人便漸漸多了起來。
趙老爺兩夫妻都高興的很，探聽兒子的口氣，不像有什麼興趣卻也並不如何反對，這於他們已經是天大的喜訊，於是為兒子的婚姻大事更加賣力，想盡法子安排趙思齊去見那些姑娘。
畫像看了許多，人也見了許多，趙思齊隻要一出門，就會與某位待嫁閨中的小姐「邂逅」。他心裏明白的很，隻是不與那些女子挑破，也確實結交了幾位不錯的姑娘，卻頂多是朋友之誼，不含半分情愛思慕。大穆國民風尚算開放，他也從不單獨與哪位女子相處，相處幾次之後那些女子都知他心不在此，偶有那大膽些的問起來，他總是淡淡一笑道：「對不住……我心上還有個人放不下去，若前事未清便隨意招惹旁人，隻怕是害人害己。」
每次說出這種回答，問話的女子都心中釋然，反對他增添幾分好感，也知難而退另擇夫婿。家中的父母隻感奇怪，為何每個女子都與別家結了親，待到四處旁敲側擊的明白了事由，少不得把他大罵一頓。罵過之後，父親怒氣衝衝的下了最後通牒──二十歲生辰之前，必須挑選一位姑娘過門，否則乖乖聽從父母安排，即便是素未謀麵的女子也不準再挑剔。
趙思齊也不與父母硬碰，隻是這等事情他實在不願去做，他對那些女子說的本就是實話。他心上的那個人還放不下去，或許永生永世都是如此，即使與女子成婚，也定不能忍受那些床第之事，無論哪位好女子嫁給了他，都是生生的守了活寡。他不忍，更不願，唯有想個法子拖下去，因此一不做二不休，私下讓朱正昭幫他約了那老太醫相見，當麵懇求那位老者與他行個方便。
那位老太醫聽了他一番真心真意的懇求，雖不以其計為然，最終還是應了，隻說，「拖得一時，拖不得一世，若你久病臥床遲遲不好，家人為你強行娶妻衝洗，那時且怎生是好？」
他無奈回道：「若真到了那一日，我便隻有留書逃婚，家父家母初時生氣，時日長了也就原諒我這個不肖子了罷。總之我不能害了好人家的姑娘，男子成家何必急在一時？待到我有了真心喜愛的姑娘，水到渠成再成親不遲。」
於是過不得幾日之後，趙少爺便得了怪病，不僅滿頭滿身生了胞瘡，而且與之太過親近者還有傳染之虞。趙老爺趙夫人都知兒子最愛幹淨，哪裏懷疑他下得了那個狠心，見兒子往日那張俊秀麵容轉眼變得甚是醜陋，都是傷心擔憂得緊。為他請來宮中名醫，隻時好時壞的拖著，那病情雖然可怖，倒也不影響平日作息，趙思齊少了許多無謂應酬，大多時候留在府中讀書寫字、品畫練琴，偶爾帶著幾個貼心的護院去郊外散步遊玩，生活恬淡的很，反倒比前些日子更為自在了。
經此一病，爹娘自然不能急著給他安排親事，隻一徑希望兒子快些病好。每次問起那位老太醫，得到的都是些安慰之辭，語意模棱兩可，隻說按時服藥、少受刺激，長期靜養下去定能痊愈。
趙思齊性子既然變了，也不太著緊自己外貌如何，起初照鏡時尚有幾分惡心，看過了幾天便漸漸習慣。隻是每次洗澡沐浴，他都折騰甚久，比起外貌觀感，那身上和臉上的不潔之感才真正讓他難受。偶爾想到若那人看到現在的自己，定是掩麵遮鼻敬而遠之罷。那人過往也曾說過數次，喜歡他長相好看，肌膚細嫩，更愛他床笫間的淡淡體香，百聞不厭。現下的自己可香不起來了，那些用藥物引發的東西可著實不怎麼好聞，想到此節，他心酸之中竟有一股惡作劇的快意，腦中自顧自浮現出那人皺眉逃跑的狼狽之態。
短暫的一笑過後，陪伴他的又是滿室寂寥。他歎了口氣，繼續小心擦洗自己那幅疙疙瘩瘩的身體，隨後躺入溫暖的浴池中久久不願起身。