可是真正能幸沐皇恩的又有幾個呢？多半都是孤寂老死在了這裏。看著院內麵無表情的宮女，白嵐心中難免有些感歎。
“快快快，來拜見催公公。”就在這時引路的太監急急地說道。
白嵐抬起頭，就見正房門口站定一個身穿紅衣滿臉堆笑的人，一對細細的長眼，決然瞧不見眼瞳。他便是這浣衣局裏的掌印大太監催玉海。
“拜見催公公。”宮女們紛紛下拜。
“豈敢。豈敢。”催玉海幾步上前，“各位將來都是主子，哪有主子向奴才行禮的份兒。”
催玉海滿臉媚笑，那顆痣隨著嘴唇的運動不停變換著造型。
“你看那痣。”白嵐身旁幾個宮女切切私語起來。
催玉海的耳根微微動了動，那對眯縫眼，輕輕地掃過那幾個宮女。
“小姐你怎麼了？”小玨見白嵐皺起了眉頭關切地問道。白嵐方要開口，便見催玉海目光忽然移到了自己身上。白嵐把要說的話生生咽了回去。
催玉海收回目光，開口道：“狗兒，快帶各位主子，到禦選室好生將養。奴才先退下了。”說罷他和身後的小太監狗兒，換了個眼色便回屋去了。
白嵐和一幹宮女在小太監的帶領下，去往東跨院。白嵐無意間瞥見西跨院那緊閉大門裏似乎有雙眼睛在盯著自己，不時傳出“嘩嘩”的輕響。白嵐不由自主地向大門走去。手卻被小玨拉住：“小姐是這邊。”
白嵐這才緩過神兒，跟著眾人走進東跨院兒。
雖仍是浣衣局的地界，可院外冷冷清清的氣氛相比這裏真是別有洞天。大門口栽者兩盆石榴樹象征多子多福，院內遍植各色花草，不少房間的大門上還掛著紅緞子。往來的宮女們或身著粉袍或是綠衣青衫，各個臉上帶著笑容。與院外那些表情木然的宮女截然不同。
東跨院裏共有60間房子，門上分別按天幹地支，標注了各種名稱。4個宮女一間，白嵐和小玨住進了辰甲號房間。
這時屋外走進一個樣貌清秀的小太監：“主子們都歇好了，我姓苟，叫我狗兒就好。”狗兒對白嵐等人分外客氣。還喚來了其他幾個當值的小太監幫忙收拾屋子。
“姐姐年芳幾何呀？”一個略帶稚氣的少女蹦到白嵐身旁撒嬌道。
“20”白嵐看著這嬌俏可人的少女心中有了幾分親近感。
“哦，如此說來這屋裏我是最小的了。各位姐姐可得讓著我。我叫晴艾。”少女邊說邊將屋內另一個女子拉到白嵐和小玉麵前介紹道，“這是冷月，冷姐姐。”
冷月隻是淡淡地點了點頭，頗有幾分孤傲。白嵐也隻好還個笑臉。
“你怎麼知道我就是你姐姐。”小玉走上前打趣道。晴艾眼中閃過一絲狡黠,故作神秘地說：“姐姐屬相是馬，可我是龍。自然是大我兩歲的。”
話一出口，小玉有些驚訝：“你，你怎麼知道。”
白嵐看到小玉那吃驚的表情不由得捂住了嘴，就是冷若冰霜的清月也忍不住莞爾一笑。白嵐指著小玉腰間掛著紅穗笑道：“你都忘你今年是你的本命年，這紅穗還是年初我親手給你係上的。”
小玉這才煥然大悟，相互介紹之後，屋內四人便成了好友，目下這冰冷的皇宮在白嵐心中有了幾分溫情。
“白嵐，誰是白嵐呀?催公公有請。”門外的呼和，打斷了白嵐的思緒。
“我就是。”白嵐走出房間，迎麵的陣風，讓她瘦弱的身子輕輕一晃，恍若掉入雪中的美玉煞是惹人憐惜，便是門外來傳話的太監，心中竟莫名多出幾分憐香惜玉之感。
“天氣寒冷主子們還請注意身體。”
“多謝，公公。”白嵐還了個禮。“小姐。”小玨追到門口，白衝小玨揮揮手，示意她放心，便跟著太監往催玉海的房間去了。心中想這宮裏好歹還有小玉真心待我。
走出東跨院兒，一抬頭，白嵐再次看見了那扇緊閉的大門。