酒器的產生與酒的產生大致相同，在距今約六千年前後的新石器時代便已出現。
火的發現與利用，改變了人類生存的方式，成為改造和征服自然的新起點。使人們結束了茹毛飲血的生活方式，農業的興起，人們不僅有了賴以生存的糧食，同時還可以用穀物等原料釀酒。
食器酒器混用時期
人們發明陶器後，把它作為汲水、飲食的器具，究竟最早的專門性酒具起源於何時，還很難定論。遠古時期的酒，是未經過濾的酒，呈糊狀和半流質，這種酒不適於飲用，而是食用，故食用的酒具應是一般的食具，如碗，缽等大口器皿。遠古時代的酒器主要有陶器、角器、竹木製品等。
專門性酒器的出現
我們的先人自從發明了製陶術，又經過了一個漫長的自然物與陶器共用時期，大約在原始社會後期，又發明了青銅冶煉技術。至商周時代，青銅器進入了一個鼎盛期。各種造型奇特、用途不同的器具應運而生，並向專門用化方向發展，並且在上流社會中出現了專門用來飲酒的器具，如爵、觴、觶、角、觚、盂、斝、鬥等，這些酒具有的造型奇特，體態生動；有的紋飾精美，模擬鳥獸逼真，而且色彩豔麗，花樣繁多；另外還有調和酒濃度大小的專門酒具。
商周以後，青銅酒器逐漸衰落，秦漢之際，在中國的南方，漆製酒具流行起來，漆器成為兩漢、魏晉時期的主要類型。
漆製酒具其形製基本上繼承了青銅酒器的形製，有盛酒器具，飲酒器具。飲酒器具中，漆製耳杯是常見的。漢代，人們飲酒一般是席地而坐，飲酒器具也置於地上，故形體較矮胖。而在魏晉時期，由於開始流行坐床，酒具變得較為瘦長。
瓷器大致出現於東漢前後，瓷雖然與陶一樣，都是用高嶺土等燒製成的一種器物，但它與陶相比有著質的差異。它的質底不僅堅硬而清脆，而且細密、光亮。
唐代時的酒杯比過去的要小得多，故有人認為唐代出現了蒸餾酒，唐代出現了桌子，也出現了一些適於在桌上使用的酒具，如注子，唐人稱為“偏提”，其形狀類似今日之酒壺，即能盛酒，又能注酒於酒杯中。宋代是陶瓷生產鼎盛時期，有不少精美的酒器，宋代人喜歡將黃酒溫熱後飲用。故發明了注子和注碗配套組合，使用時，將盛有酒的注子置於注碗中，往注碗中注入熱水，可以溫酒，瓷製酒器一直沿用至今。明代的瓷製品酒器以香花，鬥彩，祭紅釉酒器最有特色，清代瓷製酒器具有清代特色的有法琅彩，素三彩，香花瓷及各種仿古瓷。
在我國曆史上還有一些貴重材質的酒器，雖然不很普及，但具有很高的欣賞價值，如金、象牙、玉石、景泰藍等材料製成的夜光杯、倒流壺、鴛鴦轉香壺、九龍公道杯等。
延伸閱讀
景泰藍酒器
景泰藍是我國著名的特種工藝品之一。明代宣德年間創製出景泰藍酒器，它是用紅銅做胎，在銅胎上用銅絲粘上各種圖案，然後在銅絲粘成的各種形式的小格子內填上色彩，經過煉焊、打磨等工序，最後入窯燒製而成的色彩明麗的精美酒器。