李白是中國唐代著名的大詩人，字太白，號青蓮居士。祖籍隴西成紀（今甘肅秦安東），隋末，他的祖先流寓碎葉（今巴爾喀什湖南麵的楚河流域），李白就出生於此。幼年時，他隨父親遷居綿州昌隆（今四川江油）。李白好飲酒作詩，時人稱讚：李白鬥酒詩百篇。
李白二十五歲出川遠遊，客居魯郡。遊長安，求取功名，卻失意東歸。至天寶初，奉詔入京，供奉翰林。不久便被讒出京，漫遊各地。安史亂起，入永王李璘軍幕；及永王為肅宗所殺，因受牽連，身陷囹圄，流放夜郎。遇赦東歸，客死當塗令李陽冰所。唐朝另一詩人白居易詩：
但是詩人最薄命，就中淪落莫如君。
正是李白寂寞悲涼身世的寫照。但他以富於浪漫主義的詩歌反映現實，描畫山川，抒發壯誌，吟詠豪情，因而成為光照千古的偉大詩人。
朝堂任狂
李白少年時，就很有才華，能吟詩作賦，並且博覽群書。後來，他離開了四川，長期在各地漫遊。天寶元年，即公元742年，唐玄宗下了一道詔書：不管是布衣，還是官員，隻要精通儒學，或者有一技之長，所在的當地政府都可以推薦，朝廷將量才任用。李白一直在找一個人把自己能推薦給唐玄宗的人，不久他結識唐玄宗的妹妹玉真公主。玉真公主崇信道教，出家做了道士，李白也算是一個道人。在玉真公主和吳筠的推薦下，李白進入長安覲見唐玄宗，並且開始任供奉翰林，為皇帝草擬文誥詔令之類的文件。李白利用與玄宗接近的機會，曾申述過對國家大事的看法，對不合理現象，也諫勸過。但此時的玄宗深居宮中，沉溺聲色。他隻是把李白看做滿足自己享樂的禦用文人罷了。
李白在任供奉翰林時，經常醉臥在酒店裏。唐玄宗愛其才，召他進宮作詩。李白醉醺醺地來到宮中，竟然叫楊國忠為自己磨墨。皇上準許他脫掉鞋子坐到座位上，他就把腳伸到高力士麵前說：“為我脫靴。”高力土一時手足失措，就替李白把靴子脫下來，但對此懷恨在心，誣陷李白詩中諷刺楊貴妃，玄宗從而疏遠了李白。他又得罪了高力士等人，不久就遭讒毀，離開了長安。李白被逐出長安後，鬱鬱而不得誌，於是滿腔激憤借酒來傾吐。
詩酒傳世
李白一生嗜酒，與酒結下了不解之緣。當時杜甫在《飲中八仙歌》中，極其傳神地描繪了出來：“李白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”李白的酒癮很大，在他給妻子的《寄內》詩中就寫到：“三百六十日，日日醉如泥。”在《襄陽行》詩中說：“百年三萬六千日，一日須傾三百杯。”
一首《將進酒》更是千古絕唱，在《將進酒》詩中說：
君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回！君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我才必有用，黃金散盡還複來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停！與君歌一曲，請君為我傾耳聽！鍾鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒！古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。陳王昔時宴平樂，鬥酒十千恣歡謔。主人何為言少錢，徑須沽取對君酌！五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁！
一首《將進灑》讀來讓人頓覺瀟灑酣暢，生出萬丈豪情。以酒入詩不勝枚舉，但沒有哪一首如此般讓人蕩氣回腸。李白嗜酒為後世留下了很多具有雄奇豪放，想象豐富，濃厚浪漫主義色彩的詩歌。
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酒神
中國神仙譜中並無專門的酒神，學者們推斷這和大禹禁酒有關，也和中國的特殊酒文化有關。世界上大多數國家都有專門的酒神，尤其以希臘的酒神最為出名，成為西方文化中一個特殊的文化元素。希臘神話中的酒神是狄奧尼索斯，他不僅握有葡萄酒醉人的力量，還以布施歡樂與慈愛著稱，他推動了古代社會的文明並確立了法則，維護著世界的和平。此外，他還護佑著希臘的農業與戲劇文化。