相見處，晚晴天，
刺桐花下越台前。
暗裏回眸深屬意。
遺雙翠東，騎香背人先過水。
——李珣《南鄉子》
“呃，這個，能和周家結親，是我們戴府高攀，我自然覺得好。不過這丫頭一向有自己的想法。芊情，你覺得呢？”戴望予問道。其實到昨天為止，戴望予一直是最希望能攀上周家，能幫自己緩和皇後**的關係。但是，看著任芊情一天天長大，出落得更加漂亮，甚至超過了她姐姐任紅兒。他突然改了主意，他一向認為，人都是貪心的。況且，他從昨天便知道任芊情其實並不喜歡這個侍情少爺，正中他下懷。
如戴望予想得一樣，任芊情婉拒了，她聽到戴望予的話，像是得到了被釋放的機會。“周夫人、侍情少爺，芊情知道你們的美意。可是芊情現在還未及偋，成親還得幾年後。”
周侍情一旁的手不知不覺中已捏成了拳，眼睛卻一直看著任芊情。突然，手上被一隻溫熱的大手覆蓋著。他迷惑地看著自己的額娘，聽到一陣柔和而輕聲的話語，“情兒，先別傷心，你要什麼，額娘都幫你弄到！恩？”周侍情聽到，安心地點了點頭。
芊情說完這話，發現周夫人並沒有看自己，就好像沒有聽到般，隻是和周侍情嘀咕著什麼。過了好一會兒，才又仰起頭來，笑著對戴望予說：“戴大人，這次我和侍情回周府，就讓芊情跟我們一起回去吧，過幾天，我讓人把聘禮送來.，您看如何？”
戴望予看著周夫人的看起來很友好的笑臉，卻沒有說話，一副思考的樣子。坐在桌子尾端的任芊情見狀，馬上說道：“周夫人，我不能……”
“女孩子，插什麼嘴！這裏有你說話的份嗎？”周夫人對任芊情厲聲說道。剛才對周侍情的柔情轉瞬不見。任芊情不敢再說話。
本一直坐在旁邊安靜地看著好戲的葉薇，也按捺不住了，她不想讓任芊情真的嫁進周府，故意添油加醋地說道：“芊情啊，你原本也不過是個丫鬟，隻有皇家貴族的千金才講那些，****女有得嫁就不錯了。侍情少爺娶你，是看得起你，你還怪嫌棄的！”
這話著實讓周夫人聽了更加不舒服，哪家的千金不想往自己兒子身上扒，這個死丫頭，卻給臉不要臉，再三推卻。
任芊情努力讓自己鎮定，謙恭地說道：“芊情不是嫌棄，是覺得配不上侍情少爺，芊情隻是個丫鬟命，坐做不起侍情少爺的夫人。”
“行，既然喜歡做丫頭，那就給侍情做丫鬟吧。”周夫人看起來說得平靜，其實心裏壓著大火。“額娘！”周侍情皺起了眉頭。
這頓飯沒有人再說話，都不敢惹上周夫人的火頭。
剛吃過飯，周侍情拉著任芊情跑到堂外的園子裏。當任芊情要掙開周侍情的手時，他不放開。當任芊情說不要和他成親時，他的臉糾成了一團，卻還是固執著，不做聲。
芊情對他沒有辦法，也知道自己惹不起周家，戴望予更不敢得罪周夫人，於是無奈地說：“我可以答應，但是我必須做正房。”周侍情連連點頭，欣喜地答應了。
周侍情牽著任芊情的小手，高興地回了正堂。所有人都訝異著。周夫人卻心裏暗暗吃驚，覺得這女孩不簡單，這麼一小會兒，就把兒子哄得這麼好。果然，周侍情走到周夫人身邊，告訴了她他的決定。
周夫人聽了，果斷地搖了搖頭。任芊情遠遠地看著，心裏不禁一陣冷笑。她料定會如此，周夫人能夠讓自己這個賤婢做側房就已經很不錯了，怎會讓自己做未來將軍的夫人呢！不同意更好，自己還清晰記得周侍情是怎麼向戴望予要求把孤苦無依的狗兒哥趕出戴府的，芊情覺得這樣一個對下人冷酷無情的人，有朝一日若倦了自己，也會冷漠對待自己。這時，她聽到了另外一個阻撓這場聯親的聲音。
“舅母！芊情姐姐是漂亮，可你和額娘答應過我，以後讓我做侍情哥哥的夫人的！”呂珂漪一直緊緊跟在周夫人身旁，好像是在害怕某種東西被搶了似的。