勤學苦讀不是不動腦子的死讀書。讀書也要講究方法。如果方法恰當，將會收到事半功倍的效果。毛澤東同誌的“四多”讀書法即足以印鑒：(1)多讀——它既包含要博覽群書，也包含對主要的書或文章多讀幾遍以求甚解之意。毛澤東對《飲冰室文集》、韓愈的古文、唐宋詩詞等，都是反複地讀，直到能背出來。他酷愛讀詩，能背誦的古詩就有四百多首。(2)多寫——就是在課堂上及時寫講堂錄，課後讀書時多寫讀書錄。毛澤東除有各種記錄本外，還有選抄全篇文章的選抄本，摘錄精要的摘錄本等，經過多年的積累，這種筆記本共有幾大網籃。看書時，他還常寫眉批，一本《倫理學原理》全書僅10多萬字，他在書的眉頭上卻寫下了12000多字的批語。(3)多想——在讀書的過程中，哪些觀點是正確的，哪些觀點是錯誤的，要心中有數。在批語中，毛澤東既有比較簡單地表示讚成、反對、懷疑的話，又有他根據曆代學者的不同學說，加以綜合比較，然後再提出自己的見解。(4)多問——遇到不懂的地方，及時請教。在湖南第一師範學習時，毛澤東除了在校自修，找本校教員問學外，他還經常到長沙城裏向人請教。
練識離不開調查研究。說起調查研究，其實質是人們發現問題、分析問題、尋求對策的綜合思維過程，是提高智謀能力的有效方法之一。這一過程是以調查為起點，以研究為最終目的的。調查是研究的基礎。毛澤東同誌在《〈農村調查〉的序言和跋》裏麵講：“要了解情況，唯一的方法是向社會作調查，調查社會各階級的生動情況。”“一切實際工作者必須向下作調查。對於隻懂得理論不懂得實際情況的人，這種調查工作尤有必要，否則他們就不能將理論和實際相聯係。‘沒有調查就沒有發言權’。”斯大林也說：“理論若不和革命實踐聯係起來，就會變成無對象的理論。”正確的研究必須建立在科學調查的基礎之上。在中國幾千年的文明史上，注意總結經驗、研究曆史，堅持以理論指導實踐的名將、統帥、軍事家、智謀家，多如繁星。他們中有不少既是沙場上的虎將，又是文壇上的豪傑；既是韜略的行家，也是著文的能手。孫武，是古代兵學理論家之冠。他自幼生活在有著豐富的軍事遺產的齊國，加上祖父是齊國的名將，家風的熏陶，為他走上軍事生涯提供了條件。然而，更重要的是他熱心於軍事生活，十分重視觀察、研究春秋時代諸侯國之間的戰爭，精心研究兵法，吸取《軍南》、《軍政》和諸子百家的精華，寫成了永世不衰的《孫子》，論述了戰爭、治軍、製勝等方麵的規則，揭示了帶普遍性的戰爭指導規律，被公認為是兵家聖典。曹操是古代為研究《孫子》奠定科學基礎的第一人，曹操一生中酷愛兵法，他結合自己的用兵經驗寫下了《魏武帝注孫子》，自作兵書10萬餘言，為研究《孫子》樹立了第一座裏程碑。他指揮過50餘次頗具韜略特色的戰役，如官渡之戰的以弱勝強，徐淮之戰的各個擊破，柳城的奇兵出塞，合肥的知己知彼，關西的戰術多變，都顯示了他高超的用兵藝術。這些曆史上的典型事例，都可以從《孫子》中找到理論的影響，然而又都不是《孫子》的固定模式，而是他“師孫武而不泥孫武”的結果。是他經過研究，進行軍事學再創造和再發展的結果。