孫悟空學藝，除了像其他兄弟一般勤勞、尊師之外，還多了幾分頑皮、幽默和靈性。所以師傅在他後腦勺上敲三下，他知道半夜三更起來走後門，從而學到了秘傳絕技。
現代新武俠小說的創作中，凡是後來技蓋群雄的青年英雄，在其經曆中，往往有緣分轉益多師，自成一體，創出新武功而不可戰勝。
唐代畫馬大師韓幹小時很窮，在一家酒店當夥計，還常出外為客戶送酒。他從小喜歡畫畫，最愛畫馬。雖有天分，卻不能提高。他聽酒店老板說，著名詩人、畫家王維就住在附近。想拜師學畫，於是韓幹就打主意，設法接近王維。有一天，機會來了。王維的家僮來打酒，韓幹主動要求幫他送去。王維見這青年人可愛，對他態度很好。有一夜，大雪紛飛，韓幹已脫衣上床，遠看王維家燈火通明，一個身影伏案，他想這一定是王維在作畫，便想他肯定需要喝酒，便不顧寒冷，披衣提酒，冒著風雪給王維送酒去。王維深為感動，要給他小費。韓幹說，我不要錢，我想請你教我畫馬。王維讓他畫匹馬看看，韓幹很高興，畫的馬雖不老練，卻能看出畫畫的靈氣！王維便答應教他。
反麵教員
《詩經·大雅·蕩》：“殷鑒不遠，在夏後之世。”
《老子·二十七章》：“不善人者，善人之資。”
《論語·裏仁》：“見不賢而內自省也”，“其不善者而改之。”又《為政》：“溫故而知新，可以為師矣。”
《戰國策·趙策一》：“前事之不忘，後事之師。”
《周書》：“前車覆，後車戒。”(劉向：《說苑·善說》)
《新唐書·魏徵傳》：“夫鑒形之美惡，必就止水；鑒政之安危，必取亡國。”魏徵正是充分總結了隋朝滅亡的曆史教訓，才使唐太宗采取措施以使唐朝長命。亡國的曆史成了唐太宗的老師。
老子：超越老師，師法自然，獨創自我
老子說：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”(二十四章)法，師法，最終是師法自然。師法自然，就要在自然中去領悟，這樣的領悟所得，便成為超越老師的獨特發現或發明。古代畫家、音樂家、醫師、發明家、武林宗師，常常是師法自然，獨創流派的開山鼻祖。高山流水遇知音，這是說的俞伯牙與鍾子期的故事。俞伯牙如何學得一手好琴？他拜了當時第一流琴師成連為師。成連教俞伯牙練好基本功後，發現伯牙的音樂創造性尚未激發。便說：“我的本事你都學去了，你要想提高，隻有讓我的教師來教你了。”伯牙異常高興，便隨成連爬山涉水去拜訪成連的老師。成連將伯牙帶到大海邊，那兒有一小茅棚。成連讓伯牙留在茅棚中等候，自己去尋老師。伯牙等了數天，不見老師回來，更不見老師的老師。他在無聊的等待中，順便欣賞起大海：時而風平浪靜，時而驚濤駭浪。他見海上日出，見到月盈滄海，情緒上來了，搬出琴來，即興而彈，想不到竟成了千古絕音。這時，他才突然明白：原來老師的老師，就是自然。此後，他彈高山，彈流水，皆係師法自然而來。
發明家魯班，有一次不小心被茅草割破了手指。他觀察茅草邊緣有齒，便啟發他發明了鋸子。
王冕畫荷花，齊白石畫蝦，徐悲鴻畫馬，各領風騷，皆受益於師法自然。所以，寫生，成為學畫的必修課。
武林宗師創猴拳、鷹爪功等，也是受益於師法自然。很多招式的名稱，也是師法自然所得：如白鶴亮翅、烏龍擺尾、金雞獨立、左攬雀尾、野馬分鬃、犀牛望月等等，皆是如此。
現代服裝設計師，也開始了師法自然的創造。蝙蝠衫就是一例。
唐代書法家顏真卿未出名時，拜當時全國首屈一指的大書法家張旭為師，張旭要他“倍加工學”，“領悟自然”，顏真卿不懂，以為張旭不肯將其行筆落墨的訣竅傳授給他。張旭屢次點化，顏真卿不開竅。張旭急了，告訴顏真卿說：“我是觀看公孫大娘舞劍而領悟了書法的節奏、氣勢和韻律，除了苦學和師法自然之外，哪有什麼訣竅？凡是一心尋求訣竅的人，永遠一事無成。”說完，拂袖而去。顏真卿這才悟出其中道理，細心觀察自然萬物，經過幾十年努力，獨創出一派顏體書法，成為大書法家。