寧帝從王府回來就直奔禦膳房方向而去，他隻要一想到中午時分青年吃的那些飯菜，就不由自主生出一股愧疚，感覺是自己沒有周全的照顧好青年，若是青年還留在皇宮，自己還能時刻關注一切，如今青年不在身邊，他更覺得像是失了依靠，極力想為青年做點什麼。禦膳房的禦廚們看見養尊處優的皇帝出現在雜亂的廚房均有些慌亂和無措，不明白皇上為何會突然踏足禦膳房，仔細想想膳食沒有什麼不合理之處，想來是隨便路過順便檢查一下禦膳房的工作情況，於是更加埋頭努力做事，爭取在寧帝麵前贏得一個好印象。寧帝在禦膳房門口徘徊了許久，終究礙於帝王的尊嚴和身份沒進去，寧帝是打定主意想親手為青年烹飪菜肴，照顧青年的生活起居，可寧帝從小就是衣來伸手飯來張口的尊貴皇子，別說烹飪飯菜，恐怕連那些食材的出處都不曾得知，寧帝本想到禦膳房向那些宮廷禦廚們學習怎麼做菜，但轉念一想，此事若是宣揚出去，皇宮上下恐怕又要議論紛紛，不得安寧。寧帝負著手向前走回到鳳桐殿，向守在殿門口的一個心腹侍衛揮了揮手：“你去想辦法給朕弄本烹飪的書籍來。”侍衛先是有些吃驚，隨即便領會了寧帝的心思，這段時間自己的主子對軒王照顧的無微不至，今日軒王才剛離開皇宮，主子似乎就開始魂不守舍起來，如今又突然要一本與政事無關的烹飪書籍，侍衛點點頭，八成和軒王脫不了幹係。不需要寧帝再多解釋什麼，侍衛領命退了下去。想到青年品嚐著自己親手做的飯菜，寧帝露出了一絲微笑。
夕陽西下，寧帝抬眼望了一眼窗外漸漸黑暗下來的天色，揉了揉酸脹的眼睛，寧帝放下手中的烹飪書，這才感覺腹中有些饑餓，朝門口喚了一聲，太監們立即端來熱騰騰的飯菜，寧帝拿起筷箸隨意夾了幾樣菜，仔細嚼了幾口，凝神思索著裏麵的食材配置。幾個太監看寧帝手中的白米飯久久沒有咽下一口，又見寧帝小心品嚐著每道菜肴，直覺就是今天的禦膳出了問題，一時之間嚇得兩腿發抖。果然，寧帝品嚐了一道菜後，開了金口：“這道菜是誰做的，叫他過來。”一個小太監聽了，趕緊跑去禦膳房帶來了這位禦廚，心裏想著這個禦廚恐怕難逃一劫。寧帝揮退殿中所有下人後，望向那位禦廚：“你把這道菜的做法詳細說一遍。”那位禦廚鬥膽望了眼寧帝的神情，沒看出什麼端倪，擦了把頭上的冷汗，開始慢慢介紹。寧帝認真聽著，時不時拿起毛筆記錄上幾筆，讓那位禦廚看的更是膽顫心驚。待到禦廚介紹完這道菜，正以為自己終於解脫之時，寧帝又向他詢問了書上好幾道菜色的具體做法。禦廚一麵說著一麵感覺奇怪，不明白這麵前的皇帝何時迷上了烹飪，他雖然從沒有近距離接觸過寧帝，但也聽過皇宮裏的傳聞，這個皇帝主子向來心狠手辣，醉心權勢，哪會理睬這類家常小事，禦廚正神遊天外，就看見寧帝滿意的放下筆，望向他說上一句“你的菜做得不錯，下去領賞吧，”他才如釋重負，敢情皇帝主子是看上了他的廚藝，拐著彎來獎賞，隻怪自己庸人自擾，白白擔心了一場。千恩萬謝過寧帝，禦廚拿著賞錢退了下去。寧帝拿起小棍挑了挑麵前的燭燈，滿室的光線頓時明亮了不少，寧帝拿起書籍，對照著根據禦廚的說明所記錄的筆記，一點一點仔細研究著。直至臨近天明的打更聲由遠及近傳來，鳳桐殿的燈光才漸漸熄滅。