坤華宮內，燭光搖曳，映得屋中兩人格外**，哀怨婉轉的南山小調又響了起來，一曲終了，馮芸湘跪在李洵的腳下，捧起她的雙腳輕輕揉捏著，說：“奴才可再無新的小曲哄陛下了。”
李洵淺笑一下，說道：“朕所看重的也不是那曲兒。”
馮芸湘便擠到李洵身前坐下，嬌嗔著說：“陛下可有幾日未召奴才了，奴才還以為陛下聽膩了曲兒，就此不要奴才了。”
“近日朕實在有些忙。”李洵拉著馮芸湘的手，說道：“你這般乖巧機靈，朕哪舍得不要你呢？”
馮芸湘聽了這話，頓時喜笑顏開，竟一把將李洵抱起放到床上，說：“奴才可不一向是乖巧的。”說著便將唇狠狠地朝著李洵的脖頸貼下去，雙手也迫不及待地去解李洵的衣裙。
“猴兒急。”李洵笑著說道，卻並不阻止，由著馮芸湘被烈火燃著了一般在自己身上尋找著出口。
很快兩人的身體便交融到一起，馮芸湘眼神迷離地望著李洵，口中含糊地問道：“陛下可滿意嗎？”
李洵並未說話，可眼中卻滿是熱情，這讓馮芸湘更激動起來，正準備再下些力氣，可突然看見李洵的臉扭曲起來，臉色瞬間變得煞白，豆大的汗珠也從額頭上冒出來，李洵使出最後一絲力氣將馮芸湘從自己的身上推開，用手捂著胸口喊了一聲“采新”便再無知覺。
馮芸湘不知眼前發生了什麼，嚇得渾身發抖，慌張地“啊”一聲大叫出來，守在殿外的采新這才聽見裏麵的動靜，忙闖了進來，看見李洵已經一動不動了，忙從懷中摸出一粒藥丸掰開李洵的嘴給喂了進去，又拉過一床被子給她蓋上，這才看見渾身**坐在一邊篩糠似地發抖的馮芸湘，於是抓過他的衣服扔給他，說：“你在這看著，我去叫人傳太醫。”說完出門找到萬福讓立馬傳了太醫，又回到李洵的寢殿，看李洵臉色好些了，這才放下心來，又對馮芸湘說道：“今日之事不可對旁人多說一句，否則你的南山小調也保不了你的命。”
馮芸湘雞啄米似的點點頭，問道：“陛下這是……”
“多嘴，禦前伺候的規矩還要我教你嗎？該問的問，不該問的憋死也不能問。”
馮芸湘見采新臉色凝重，也不敢多嘴，隻站在一邊看著李洵，采新不滿地看著他：“你還守在這裏做什麼？還不先下去？”
馮芸湘走了沒多久，太醫就到了，細細給李洵把了脈後，問采新道：“陛下上次發病是什麼時候？”
“兩個多月前，可並沒有暈過去，吃了藥就緩過來了，這暈過去還是頭一次。”采新憂心地問道：“梅太醫，陛下發病的頻率越發頻繁，依您所見……”
梅蓉搖搖頭，說：“我早說過，陛下這病要靜養，也許時間能長些，可是……”
采新看梅蓉欲言又止的樣子，便知道事情不祥了，她看一眼仍在昏睡中的李洵，心裏陡得騰起一股悲傷心疼之感，眼眶也立馬紅了，可仍強作鎮定問：“還能撐多久？”
“這個，我不敢妄言，可左不過三五年的時間，而且越往後，隻怕陛下發病時間相隔越近。”梅蓉歎口氣，又補充一句：“陛下斷不能再受刺激了。”
“難啊。”采新無奈地說道：“還請梅大人盯著將藥煎了吧，另外，此事還請保密。”
梅蓉點點頭，先退下了。采新坐到李洵的身邊，先叫了丫頭進來幫著把衣服穿好，又打了熱水細細替她拭了臉，這才將別人都遣了出去，獨自己一人靜靜地守著。夜越下越深，外麵刮起風來，發出“嗚嗚“的鬼叫聲，采新也支持不住，靠著床邊的柱子睡著了。不知睡了多久，采新迷迷糊糊聽見有人在叫自己，忙睜眼一看，李洵已經醒了過來，正硬撐著要坐起來，她忙扶了李洵起來，又將背後的靠墊放好。待李洵坐舒服了，她才說道：“藥已經煎好放溫了，您先進了吧。”
李洵點點頭，接過采新遞上的藥碗，將其中黑褐色的濃湯一飲而盡，又將碗遞還給采新，幽幽地說道：“越發不中用了。”
采新將藥碗往一旁放了，又給李洵掖了掖被角，說道：“您這是累的，太醫囑咐了，讓好生休養著。”
“梅蓉來過了？”
采新點點頭：“您暈過去是從沒有過的事情，梅蓉過來給您換了新的藥方。”
李洵閉上眼，好半天才問道：“她怎麼說？”
采新忙笑笑，寬慰道：“還能怎麼說？怪奴婢不督著您休息唄。”
“說實話吧。”李洵望著采新，說：“朕撐得住。”
“陛下……”采新強忍著眼淚，可怎麼也無法宣判李洵死期的期限說出口。
“采新，咱兩是一同長大的情分，我沒有姐姐，一直是拿你當親姐姐看待的，我跟你在一起的時間比跟任何人的都長，你騙不了我。”李洵看采新這般作難，心裏也清楚了，她隻是想確定一下，自己還有多長時間，於是長出一口氣，說：“說吧。”
“若長的話，也就，三五年的時間。”
李洵本以為自己已經做好準備，可真正聽到這話時，身體還是抽搐了一下，兩行眼淚不受控製地流了下來，嘴裏喃喃地說道：“不夠了。”
兩人靜靜地坐著，李洵目不轉睛地看著越燒越矮的蠟燭，眼神慢慢堅定起來，說：“老天爺留給朕的時間不多了，朕不畏死，可是朕不能把江山留給一個懵懵懂懂的君王，采新，時辰差不多了，給朕更衣吧。”