李洛詫異地一抬頭，卻看見不知從哪裏突然間冒出了好多人，一個個張牙舞爪、麵目猙獰地朝他們跑過來，李洛大吃一驚，就聽見女孩嚷嚷道：“都是災民，看見吃的了。”
兩個禦林軍忙護到李洛身邊，可掃了一下四周，卻發現共有不下百人之多，李洛隻好衝著女孩說：“把點心扔了。”
女孩卻死死抓著點心不鬆手，李洛著急起來，一把搶過點心朝邊上扔去，又衝著那男子說：“把你奶奶抱上，跟我們走。”說完一把拉起女孩上了馬車，那男孩也顧不得許多，抱了他奶奶跟著上了車，接著張小順和柳平兒也上了車，林禮煊、景通兩人也不敢多加耽擱，上了車一揚鞭，馬車又向前跑去。李洛這才心有餘悸地朝車後望望，隻見那些人已經衝到了那包點心跟前，搶到的瘋了一般將吃食往嘴裏塞去，沒搶到恨不能將那吃食從別人嘴裏摳出來，一群人打成一片。
李洛歎口氣，又坐回到車內，這才問那兩人：“你們是哪裏人？”
“安澍承州府人，爹娘都餓死了，就剩一個老奶奶了，若不是恩公今日相救，隻怕也活不過去了。”
“承州人？”小順子想想，說：“你們的府台可是何肆昌何大人？”
“以前是，可後來不知道為什麼給罷免了，不過聽說何知府和京裏的大人關係好，所以罷免了不到一個月又官複原職了，這些官場上的事情，我們這些老百姓也不清楚。”那男子仿佛有些害怕說這些事情，又說了句：“說多了也要殺頭的。”
李洛便問張小順：“你認識承州知府嗎？”
張小順一慌，忙說道：“有過一麵之緣而已。”
那男子一聽見他們好像認識官場中人，立馬警惕起來，忙說：“我剛都是胡說的，幾位大人行行好，千萬不要將我交給官府。”
柳平兒笑笑：“我們是做生意的，認識幾個當官的也是自然，不過我們從來不問官場中事，更不會把你們交給官府，放心好了。”
李洛接過話說：“你們叫什麼啊？是準備逃到哪裏去呢？”
“我是陶式，我妹妹叫陶仙。我們隻是家裏實在尋不出吃的了才逃出來的，逃到哪裏我們也不知道，總之能混口飯就行。”說著看著歪在他懷裏的奶奶說：“隻是可憐我奶奶，這麼大年紀還要遭這份罪。”
“我們還是出來早的。”陶仙接著說道：“聽說江中已經封了省，不讓災民過了，江中和安澍交界的呂望城外聚集了幾十萬災民，每天能餓死上千人，老百姓求官府放糧，可官府說安澍的災不該江中管，讓老百姓回安澍要糧去，可如果安澍能要上飯吃，老百姓哪還用離開家呢？”
“可皇上已經下旨賑災，免了兩省賦稅，又撥了錢糧，我聽說兩省災情已經緩解了啊。”柳平兒不解地問。
“呸。”陶式一聽這話朝地上狠狠啐了口吐沫，說：“皇上知道個屁，她一天吃香的喝辣的，就聽幾個大臣說說災情，真正下麵是什麼樣子她哪能知道？她吃飽了哪裏還能想到會有人餓死。”
“閣下慎言。”張小順看李洛臉色變了變，忙說：“到底也不關皇上的事情，畢竟皇上下旨賑災，心裏還是有百姓的。”
“不關她的事情關誰的事情？這些個貪官汙吏不是她養的嗎？這麼有眼無珠的當什麼皇帝。”
“行了。”李洛擺擺手止住了還想分辨的張小順，麵色陰沉地說：“前麵就是炎城了，替你奶奶找個大夫將病治好，繼續趕你們的路吧。皇上如何，朝臣們如何，還輪不到你們來議論。”
陶式看李洛臉色不好看了，覺得他們幾人看見這人間慘事卻還幫著那幫大臣說話，料定他們和自己不是一路人，心下也有了疙瘩，於是也不吭聲了。
快到中午的時候，終於到了炎城，城門口排著長長的隊伍，李洛等著著急，林禮煊便忙跑到跟前問是怎麼回事，原來是嚴防災民進城，連著門口的檢查都嚴格了許多，林禮煊忙偷偷給守門的兵卒一塊碎銀子，那兵卒稍掂了掂，笑著說：“給的起這個的怎麼著也不會是災民了，你們先進去吧。”
炎城城內果然又是另一番景象，酒樓商鋪在街道兩邊林立著，可路上幾乎沒有什麼人，偶爾幾個小貨郎也是滿頭大汗，無精打采地推著車子漫無目的地走著。張小順貪婪地望著車外的一切，不時嘀咕著：“這家店還在這呢。”
柳平兒打趣道：“瞅了這麼半天，可瞅到什麼變化沒有？”
“大的變化倒沒有，隻是怎麼沒有以前熱鬧了？這條街我小時候可是人來人往，吵鬧極了，今天來怎麼沒什麼人？還是因為天太熱的緣故？”
“有什麼好出來的？”陶式一臉不屑地說：“街麵上的東西比以往要貴三四倍，老百姓買不起白出來受這熱做什麼？”
李洛並不接話茬，隻對外麵駕車的人喊道：“林禮煊、景通，先找家醫館，給老太太瞧病。”
“不用麻煩了。”陶仙忙擺著手，說：“已經很感謝幾位恩公了，再不能礙著幾位的事情了。”
“不礙。”李洛淺笑一下，安慰著說：“既然把你們救下了，哪有撂手不管的道理？先給奶奶看了病，然後我們一起吃了飯，其餘的話再說。”
說著就到了醫館，館中除了坐診的大夫，也並無其他人，陶式將老太太抱了下來讓大夫瞧了瞧，卻也的確隻是餓的時間久了，老太太年紀大了自然受不住，給抓了付滋補的藥就讓他們離開了。張小順取了藥，拿出一錠足有二兩的銀子遞給大夫，說了句：“其餘的就請大夫喝茶吧。”