顧謹言上任以來的日子可以用兩個字來形容——平淡。同僚們都以為，顧大人才高八鬥又是聖上欽點，必然趁熱打鐵好好地表現一把，都等著聽聽顧大人的金玉良言，當然也有個別心眼太多的人也有些“看他怎麼死”的意思。但是，顧大人卻出人意料的沉默著，朝堂上幾乎不曾言語，也未上過半個折子，隻是做著例行的事情。連老顧大人也琢磨不透，搖搖頭甩袖而去。顧謹言平日說話行事恭謙有禮，開始同僚與他還刻意疏遠，見他這樣，便漸漸沒有了防備之心，雖說不上親近倒也一團和氣。
因此，今日顧謹言與皇上廷爭之際，諸大臣都有一種剛睡醒覺想揉揉眼睛的衝動。
“啟稟陛下，臣以為，梓州修築河堤一事不妥！”原本已經與丞相們定好的事情，說出來不過昭告一下，顧謹言卻站出來反對。
“顧大人可是要朕置黎民蒼生於不顧？”
“微臣不敢。隻是若於梓州通泉縣置堤，得不償失”
“說來聽聽。”
“河水泛濫，修堤築壩本不為過，然梓州地界人丁稀少，山路崎嶇，修堤所需之物資人力，均須長途補給，實為勞民傷財；再者，為百餘戶人家而築如此長堤，耗者巨，惠者少。”
群臣裏有些小聲的議論，也有人點頭。
“依你又當如何？”
“陛下明鑒。據臣所知，茲江年年七月而潮，茲江以東不足三裏之處有一穀地，若按地勢疏通渠道，不出一月，水患可解也。”
“若如此省事，何以水患至今？”
“回陛下，茲江以東乃遂州地界，因此，此事繁簡，不過在於人罷了。”
皇上看著顧謹言一身青色官服立於階下，沉吟片刻，問諸大臣有何他議。
最無能的大臣都能聽出來了，顧謹言一番論證合情合理，情勢利弊說的極為清楚，又提出了疏渠良策，實在無可辯駁。至於梓州遂州辦事不力，更是一語道破天機。於是堂上無人應話。
“既如此，便依顧愛卿之法去辦罷。”
理所當然地，皇上將顧謹言召去誇獎一番。
“顧愛卿果然才識過人啊。”兩儀殿內，即使半絲笑容都沒有，皇上的話裏還是聽的出高興。
“陛下謬讚。臣不過仔仔細細看了陛下給臣的那些文書，依陛下的意思替陛下說話而已。”
“不然，朕也看了通泉縣誌，但隻是想到了前一半，並未想到疏渠之法。”
“陛下日理萬機，不必事事親躬，不然要我等臣子做什麼。”
“說得好啊。”皇上停了手中的筆，捏著下巴冷笑了一聲，“這小小安西府，竟以為這便能將朕一軍不成！”
顧謹言心內一駭，一麵想與安西府有何利害關係，皇上又為何與他透露此事時，皇上卻轉了話鋒，笑道“顧愛卿這一兩月鋒芒藏得好。”
“臣不敢，實在是因為陛下有謀有斷，讓臣沒有置嘴之機。況且，來日方長，不急一時。不過……”
顧謹言略停頓了一下，見皇上饒有興致的看著他，並不接話，於是繼續道：“據臣這段時日觀察，滿朝文武除去幾位老臣要員之外，少有人能與陛下議論政事，有不少大臣其實很有些見識，卻不曾見上疏。”
“愛卿之意，錯在朕？”
“微臣鬥膽，天子威儀太盛，有時並非好事”
皇上盯著顧謹言冷哼了一聲，似怒非怒，“顧大人又可知道，臣子太恃才，容易招來殺身之禍？”
顧謹言跪伏在地，淡然回道：“微臣項上人頭，本來就是陛下的，陛下何時想要何時取走便是。”這話本來沒什麼，但凡聰明一點的臣子都會這樣來回皇上，一來表忠心二來也知道皇上既然說出來便不會真有殺身之禍。隻是顧謹言這話卻是尤其的發自肺腑，聽者不知如何，說者卻自感於其中，以至於，沒察覺皇上已經走到了他旁邊，伸手將他扶起。“愛卿，真的多慮了”
顧謹言站起身來，四目相對之下，不禁有點心慌，垂下頭不語。
“那，依你如何。”
這一句“依你如何”與堂上那句一字不差，意思卻想去千裏。堂上那句，氣焰壓人，這一句，卻是溫柔婉轉，更像故交好友來討個主意。顧謹言聽在耳裏，言語也不由得軟了下來。
“皇上不是不曉得，若皇上能如今日對臣這般對朝中大臣，何愁之有。”
皇上沒答話，彎起了嘴角。
“另外，據臣所知，先皇在位時，時常大宴群臣，或是遊園狩獵。陛下登基以來，仿佛從未有過罷，不會是陛下舍不得花費吧。”
皇上這回是真的笑了。皇上笑著說“難為愛卿了。”
顧謹言退了出來，沒有看見皇上輕蹙著眉頭歎了口氣，輕不可聞。