重力場中運動時所能達到的最大速度的另一個數學公式。
齊奧爾科夫斯基在火箭理論研究上取得了巨大的進展，但卻沒有突破性的發明。
奧伯特理論戈達德實踐
第一個將發射液體火箭的理想付諸實踐的人是美國的戈達德。
戈達德，1882年出生在美國馬薩諸塞州的伍斯特，他26歲便開始研究火箭原理，試驗各種火
箭的燃料。1914年，戈達德首次應
用分級原理設計出了一枚兩級火箭。他還預言火箭能衝出地球，飛向月球，甚至能飛向更加
遠的太空。1916年，他根據自己的研究成果，進一步提出了研究火箭的計劃和設想，並且得
了史密斯研究所的資助。1919年，他發表了一篇著名的論文——《達到極限高度的一種方法
》，以充分的論據論證了火箭能衝破地球引力的束縛從而到達月球和太空，這是他經過多年
科學實驗的總結和理論升華，但是輿論反映十分冷淡。1920年的《紐約時報》諷刺他是“月
球上的
人”，甚至連他的關於火箭能在真空中飛行的明確論證，也遭到許多人的反對。然而戈達德
並沒有灰心，他繼續進行著各種試驗。
終於，1926年3月16日，在馬薩諸塞州的一個農場裏，戈達德在4名助手的幫助下，由他的妻
子擔任記錄，成功地發射了世界上第一枚液體火箭。這枚火箭由液氧和汽油作為推進劑，在
2.5秒的時間內，上升到了12.5米的高度，並且水平飛行了56米。戈達德成功開創了液體
火箭的曆史。這次試驗的成功，使美國的一些有識之士轉變了對他的看法。1929年，戈達德
得到了古根海姆基金會的資助，在新墨西哥州建立了一個大型火箭試驗場，發射了第一枚裝
有儀器的火箭。到1935年，他研製發射的多級火箭最高可以升到2 500米的高空。
戈達德研製火箭經曆了無數的艱難曲折，他所取得的成就來之不易，後來受到了美國人
的無限尊敬。為了紀念這位在現代火箭研究中作出重大貢獻的先驅，美國航空航天局研究機
構於1962年被命名為“戈達德航空航天中心”。
1931年以後，由於資本主義經濟危機，使資本主義國家中的火箭研製工作幾乎停頓。
晚於戈達德12年的赫爾曼·奧伯特於1894年6月25日出生於特蘭西瓦亞，該地當時屬於奧匈
國，現在位於羅馬尼亞境內。在他12歲的時候，就因受凡爾納的《從地球到月球》的影響而
迷上了星際旅行。
從1919年開始，奧伯特認真鑽研物理，他閱讀了所有他能找到的關於火箭和宇宙航行的著作
，其中包括齊奧爾科夫斯基的著作。1922年他向海德堡大學提交了題為《飛往宇宙空間的火
箭》的論文。雖然有粗糙的科學數據來顯示其可能性，但論文被斷定不切實際。
從1924年到1938年，奧伯特在特蘭西瓦亞的一所中學裏教數學和物理，他對火箭的興趣沒
有絲毫減退。
1927年，一批熱情的宇航支持者成立了宇航協會，協會在布雷斯勞的一家啤酒店裏召開了具
曆史意義的第一次會議。會議的宗旨是要開展震驚世界的火箭研製工作，而協會本身則成了
培養打開宇宙大門的人才的基地。協會人才濟濟，第一任會長是謙虛誠懇的溫克勒，還有
克裏斯·裏迪爾。年輕的天才馮·布勞恩在其18歲的時候也加入了該協會。
宇航協會的成員們在設備十分簡陋的情況下開始了他們的火箭研究工作。早期的試驗很粗糙
，也帶有一定的危險性。
火箭發射成功也是一個奇跡。1930年8月，奧伯特成功地運轉了他的錐形噴管發動機。此後