這架天線的體積如此大，在宇宙飛船上要占很大一處艙位，這對於要帶很多
各式各樣儀器，且容積有限的飛船來說，便是很大一個問題了。如何解決這個矛盾，即要在
地球上將這架大型天線完全安裝好，使它一放到月球上能立即開展工作，但在裝運過程中又
不能占太多的地方，而且一點不拆開呢?科學家這時想起了“形狀記憶合金”，他們用鎳鈦
合金在40℃以上做成天線，然後把它冷卻到40℃以下，再將天線像手帕那樣折疊成一個小球
團，使它的體積大大縮小，這樣，將它放進飛船時，它就不會占很多的地方了。當宇航員到
月球後，隻需將這個折疊成小球團的天線取出來就可以了。因為月球上空氣極稀薄，太
陽光的照射很集中，這個小球團的溫度很快便被曬到40℃以上，於是一個偉大的奇跡在月球
上出現了：達到了轉變溫度的鎳鈦合金“蘇醒”了，它很快恢複到自己原來的模樣——
一柄銀光閃閃的大傘，而不是小球團。
種類漸多大顯身手
由於記憶合金的用途廣泛，所以其發展很快。經過30多年來的發展，形狀記憶合金從鎳—鈦
合金開始，發展到鎳—鈦係合金、銅係合金和鐵係合金等，形成係列成品。
鎳—鈦合金是應用最多的一種記憶材料，電在20世紀60年代被試製成功。近年來發展了一係
列性能得到提高的材料，在鎳—鈦合金中加入其他元素，開發了鈦—鎳—銅、鈦—鎳—铌、
—鎳—鈀、鈦—鎳—鉻、鈦—鎳—鐵等鎳—鈦係合金。這裏特別要說明的是研究人員在鎳—
合金中添加微量鐵或鉻，可使記憶合金的轉變溫度降到—100℃，非常適合在低溫下工作。
研究工作不斷深入，發現了銅係合金，有銅—鋅—鋁和銅—鎳—鋁，轉變溫度可在-
100～300℃範圍內調節。
鐵係合金，有鐵—鉑、鐵—鈀、鐵—鎳—鈷—鈦等，它是最近被開發出來的。在價格上，鐵
係形狀記憶合金
比鎳—鈦係和銅係形狀記憶合金低很多，所以，是很有競爭力的新合金係。研究工作必將不
斷深入，開拓更加優秀的形狀記憶合金，以滿足各方麵更廣泛的需求。
記憶合金在目前已經得到了非常廣泛的應用：
在天文上，數千顆人造衛星正在天空遨遊，為了向地球發射有用的信息，往往要安裝形狀
記憶合金天線，所以，記憶合金已成為人類獲取“天外”信息所不可缺少的重要材料。
在醫學上，鎳—鈦合金可以在人體內作為固定骨骼的插銷，做成接
骨板，使斷骨緊緊相接；用記憶合金做成極精細的網絡，然後降低溫度壓成細絲，插入血管
，由於體溫使它恢複網絡形狀，在血管裏起血栓的過濾器作用；用於牙齒矯形弓形、女性胸
罩、人造心髒等。形狀記憶合金在醫學已成為人類身體康複不可或缺的好材料。
在工程領域裏，如航空、航天、核工業和海底輸油管道等，為了保證係統萬無一失，
管道連接處常采用記憶合金管套，用形狀記憶合金加工成內徑比要接的管子外徑
小於4%的套管，然後在低溫下將套管直徑擴大8%，再把要連接的兩根管子從套管兩端插入，
當溫度升到常溫後，有記憶的套管就恢複原形，使管子緊密連接。
在一些情況下，形狀記憶合金還可以替代智能材料，例如，利用它在加熱和冷卻時會產
生伸縮力，因而可
做成驅動機器人手臂的機構，這樣就不需要傳統的齒輪、凸輪等機械機構，而由智能材料(
記憶合金)自身的功能來實現機器人就更靈活自如了。
形狀記憶合金的形成和發展僅有短短的20多年，然而它已經達幾十種之多，使用
的領域已經遍及航天、航空、軍事、工業、農業、醫療、化工、機械、建築等廣泛的領域中
，而且處處大放異彩，顯示了它神奇的本領，引起人們極大的興趣，在未來的歲月中，相信
這種年輕而奇妙的材料還將大大地發展，在更多的地方，在更廣的範圍內顯示它獨特的、有
“靈性”的本領!