第二章5 以排序取勝
齊王和田忌賽馬，規定每個人從自己的上、中、下三等馬中各選一匹來賽；並約定，每有一匹馬取勝可獲千兩黃金，每有一匹馬落後要付千兩黃金。當時，齊王的每一等次的馬比田忌同樣等次的馬略勝一籌，因而，如果田忌用自己的上等馬與齊王的上等馬比，用自己的中等馬與齊王的中等馬比，用自己的下等馬與齊王的下等馬比，則田忌要輸三次，因而要輸三千兩黃金。但是結果，田忌沒有輸，反而贏了一千兩黃金。這是怎麼回事呢？
原來，在賽馬之前，田忌的謀士孫臏給他出了一個主意，讓田忌用自己的下等馬去與齊王的上等馬比，用上等馬與齊王的中等馬比，用中等馬與齊王的下等馬比。田忌的下等馬當然會輸，但是上等馬和中等馬都贏了。因而田忌不僅沒有輸掉三千兩黃金，還贏了一千兩黃金。
如果把田忌賽馬的這種排序方法應用到工作中，其效果與不懂得應用排序的效果有著明顯的不同，其中最顯著的區別就是能最大限度地避免混亂的忙碌、低效率的忙碌。
子敏和王佳在同一家公司上班，在同一辦公室裏做著相同的工作。這天，她們麵臨著同樣的事情：
（1）做出下季度的部門工作計劃，第二天上午交給老板；
（2）約見一個重要的客戶；
（3）11:30去機場接五年沒見麵的大學同學，並把他送到酒店裏；
（4）要去一趟醫院，診治花粉過敏症；
（5）去銀行辦理相關的手續；
（6）下班後和先生約會，因為今天是個紀念日。
先看子敏是怎麼做的：
因為前一天晚上睡晚了，所以子敏早晨起床有些遲，她匆忙打車到公司，還是遲到了5分鍾。一進辦公室的門，就聽到電話響，是老板，提醒她明天一上班就要交計劃書。
她打開電腦，上網到自己的信箱裏，開始一一回複客戶和公司的郵件，不停地打電話答複分公司的問詢。最後一個電話結束，已經11點了。向上司告假一小會兒，匆忙趕到機場，還好剛過十分鍾，打同學的手機看看，原來是飛機晚點。12點見到同學，送到酒店，一起吃飯。這頓飯有點心不在焉，因為14 : 30要和客戶見麵，所以一邊吃飯一邊打電話和客戶約定地點。14點跟同學告別，趕到約定地點。因為花粉過敏，和客戶約見的時候一個勁兒打噴嚏，連說sorry，真是狼狽。回到公司，剛剛坐定，想寫工作計劃，銀行打電話來催了。趕到銀行，銀行突然需加一份文件，氣得她跟銀行工作人員理論了半天，又返回公司。這時差一個小時就下班了，她覺得太累了，不想再寫那份計劃書了，先給同學打了一個電話，聊聊天感覺好了許多。放下電話，看到滿桌堆著的文件，忽然覺得特煩，決定整理已拖了幾個星期的文件。整理完文件，已經到了下班時間。18 : 00跟老公約會，一起吃晚飯慶祝紀念日，有點累，不斷打哈欠。回到家，老公休息了，她卻不得不泡了一杯濃濃的咖啡，坐在電腦前，繼續完成工作計劃。
看了子敏忙亂的一天，我們再來看看王佳是怎麼做的：
王佳在前一天晚上睡覺前就把第二天要做的重要的事情在腦海裏過了一遍。
準時上班後，開始打電話。先給各分公司打電話，請他們將相關材料通過電子郵件傳送過來，並且告知上午不再接受他們的其他詢問，下午她會給予答複，然後給客戶打電話約時間、地點，將客戶約見地點安排在同學預訂酒店的樓下咖啡店裏。再給機場打電話，確定班機到達時間。最後給銀行打電話，確定相關手續及要準備的材料。打完電話後，抓緊寫工作計劃，因為前一周已經零星敲得差不多了，所以很快完成，並上傳給老板。中間除了幾個要接的電話，其他工作全部暫停。11點離開公司，順便拿上了到銀行的一切資料。因為知道飛機晚點半小時，所以路過醫院看花粉過敏症。從醫院出來，直接到機場接同學，在酒店吃了一個快樂的懷舊午餐，然後直接到旁邊的咖啡店和客戶談事情。去銀行辦完手續後，回到公司，將上午各分公司的事務集中處理完結。17 : 30，接到老公打來的電話，到洗手間把自己重新打扮一番，漂漂亮亮地約會吃晚飯，過了一個有情調的紀念日。
同樣的問題，子敏忙得焦頭爛額，而王佳卻能從容應付，還給自己留下了不少休閑時間。最主要的原因還是王佳用排序的工作方法，根據工作的規律、性質以及工作之間的聯係進行了科學排序。我們在工作中也不能一忙起來就胡子眉毛一把抓，也要懂得排序，懂得用最快、最聰明的辦法來安排工作進程。