“你能回來，朕很開心。可你不該回來，更不該在現在回來。”
蘇晟見皇帝答非所問，才生出一些不好的預感，皇帝已扶著矮幾起身，似乎對他而言，這場談話已經結束了。
難道自己說得還不夠清楚麼？蘇晟並不知道皇帝心中轉瞬間已過了思緒萬千，隻覺得被回答的草率了，平白生出一些不滿來：“陛下這是何意？”
“蘇晟……”皇帝眼底一片荒蕪，隱隱紅了眼眶，“在清山那天……朕真該……殺了你。”
“……”雖未言明，蘇晟卻突然明白了。一瞬間，兩人的回憶都拉回到了那一天。蘇晟從清山後山失魂落魄的回來，接踵而來的麻煩讓他的心神都被折磨得精疲力盡，雨水隻落井下石的不停落在他身上，他覺得自己在崩潰的邊緣，蹲在雨裏隻想逃避一陣子，在這個時候，雨好像停了，他抬頭便見到了打著傘的杏花仙。那翩翩而來的杏花仙，為他指了一條明路。
可同樣是這件事，在皇帝的記憶裏卻是截然不同的。那時蘇晟在齊倉和鄉紳結仇，還傻乎乎的把火硝石窟上報朝廷，全然沒有亂入了他人精密布局的自覺。皇帝當時去後山親自落實石窟的封鎖，當時他便想找個名目把這齊倉知縣也滅了口。誰知道在半路，就遇到了這個呆子。
隻是鬼迷心竅，多問了一句“你怎麼了。”
隻是身心俱疲，把滿腹的委屈全說了個遍。
“……林大人說，當時陛下，是以臣為餌，引吏部侍郎入局。……所以，這也是真的麼？”蘇晟忽然喃喃地問。
就在一刻鍾之前，蘇晟都不明白林大人為何要這樣說。明明是杏花君為自己指路，發現吏部侍郎與劉府勾結，又立刻派來了林大人，為自己解圍。這才是他一直以為的真相，不是嗎？
蘇晟不死心的盯著皇帝，他竟在心裏希望著皇帝能否認林大人的話。
“……是。”可杏花君沒有否認，“朕就該早些……早些殺了你。”
他說得平靜，內心卻如刀割，一念之差，這一段本該早早結束的故事，發展成了如今難以割舍的孽緣。此時割去，竟仿佛撕心裂肺，心痛難忍。
蘇晟也紅了眼眶，入朝以來的漸行漸遠，他以為自己心裏早已對杏花君已沒有一點期待，可他怎會想到，連最初的美好，都是他單方麵的臆想。
直到最後，蘇晟還是錯估了他。
“蘇晟……不要怪朕，是你讓朕別無選擇。”皇帝說出這句話的時候，指間一曲，腦海中那麵平靜的湖中，蘇晟的倒影便應聲碎開了來。
留下這一句話，皇帝便離開了偏殿。蘇晟的目光追隨他離去的身影，還想追過去問個清楚，卻見幾個侍衛隨後守住了門口，用力的將門帶上，緊接著，門外便傳來了鐵鏈交錯的聲響。
半個時辰後，大門終於再度打開來，小薩出現在門外，他手裏端著酒壺與酒盅，眼還是紅腫的，抬眼看見蘇晟站在裏麵，淚水便又落下來。
見小薩遲遲不動，拿著鐵鏈的侍衛眼神凶惡的催促道：“還不快進去！”小薩無法，這才端著托盤入殿。
他一步步走到蘇晟跟前，雙膝跪下，悲傷的聲音有些發顫：“蘇大人……”
小薩哭道：“陛下說……蘇大人不勝酒力，特賜……蜜漿一壺。”
“……”
蘇晟曾以為自己是什麼都不怕的，可臨到此時，他卻退縮了。
林大人的話突然在他腦海中響起。
[人生在世，美好的事物景色太多……如若有得選，又有誰不願求生呢？]
林大人是在生死之間來過一回，才有了如此感悟，蘇晟卻是在此時才明白其中的意思，這人間，真的太多令人留戀的東西。
並不是怕死，是想到要失去這些美好，痛惜……
他想起了同季桃花的甜言蜜語，那個終老在齊倉縣郊清山腳下的約定，到最後，無法守約的人，竟然是自己。
蘇晟看著那酒壺酒盅，一瞬間還愣愣地想這是怎麼一回事，杏花君不是說過，他絕不會傷害自己麼？
終於他懂了。他貿然入宮，又貿然的說了這些，就是因為他又不知不覺的相信了杏花君，他真的相信杏花君是不會傷害自己的。
他竟沒想過，什麼樣的人才會口口聲聲說著“絕不會傷你”？一直強調著這一點，正是因為那人內心深處想要你的性命啊！