漢靈帝在長安斷氣的消息傳到洛陽，快馬尚需三日才能到，等那邊傳回來消息，又是三、五日，這麼長的時間，皇帝的龍體在夏日裏早發臭腐爛不堪了。
好在長安城內還有一幫老臣伺候著皇帝，分別是太尉樊陵、大鴻臚韓馥、內執金吾崔毅、太仆荀爽等人，他們經過一番商議之後，立即關閉宮門，將皇帝的遺體用藏於長安皇宮地窖深處的冰塊鎮住，等待新皇頒下旨意。
宮門一落，手中掌著長安內城兵馬的崔毅立即命令士卒將皇宮團團圍住，防止別有用心之人闖入皇宮，意圖不軌。長安城門的防守，是由司隸校尉、衛尉皇甫嵩的叔父皇甫規和從子皇甫酈分別把守，並不受外人幹預和指揮。
董卓的鎮西將軍府雖然設在漆縣，但大軍都在涼州境內活動。有東都洛陽幾位軍界大佬盯著他，借他十個膽子，他也不敢帶著大軍攻打長安。關鍵是沒有那個必要，皇儲在東都被二十萬大軍保護著，誰現在攻打長安就是找死的行為。
打下長安來不過得一座大城和幾個皇子，皇儲照樣在東都登基。等到新皇帝一上任，喊一句誰來替先皇報仇的話，立即會得到天下諸侯的響應，單單是並州那一位老虎，要是打著勤王的旗號來攻打董卓，絕對都夠他美美地喝上一壺了。
既然明著搶皇子不明智，那大家就打著暗中擄皇子的主意。所謂“蛇有蛇路，鼠有鼠道。”，長安城雖然堅固高大，卻一樣可以滲透進入。董卓派出了張繡親自前往長安，任務是等皇帝駕崩之後，至少搶一位皇子到漆縣，至於後麵的事情，董卓自有安排；受主公司馬防所托，張任派出了孟達和張翼兩位猛將親往長安，任務也是搶一位皇子到蜀中。
趙興要是知道董卓竟然舍得派出張繡，張任也一口氣派出了孟達和張翼，說不定當初就安排趙雲跟典韋親自前往長安了呢。侯成和華衛國兩人要跟張繡、孟達和張翼等人搶東西，還真不是一件容易的事情。
漢靈帝在長安所生的三個兒子，最大的七歲，最小的三歲，都被人關在宮裏一步也不許走動，等著他們的大哥劉辨登基之後具體安排呢。
沒有了皇帝的庇護，宦官出身的張讓和趙忠等十幾個閹人，如今變得棲棲遑遑，戰戰兢兢地不敢見人。士人和外戚恨他們，這個他們心中自然清楚。當初黃巾亂民洛陽造反時，要不是他們跟著皇帝跑的快，得了大權的大將軍何進，當時就打算借著宦官封諝、徐奉與黃巾亂黨合謀攻打北宮之事，將他們一網打盡，全部殺掉。
如今靈帝這頂保護傘沒有了，今後他們的命運決計好不到哪裏去。東都如今是外戚、士人和軍人把持朝政，宦官被徹底打壓的顯出原型，隻是太子身邊的奴才和狗腿子，就這還被禁軍時刻盯著，一旦發現蠱惑太子的人和事情，立即拖出去亂棒打殺。在這一點上，痛恨宦官亂政的何進、盧植、袁隗等人，出奇地一致，那就是堅決不能再讓皇帝陷在閹人的圍繞之中。
張讓、趙忠等人在為自己的出路發愁，這事情立即被同樣在尋找出路的小太監們悄悄地轉告了各方勢力。向侯成通風報信的自然是趙興的老交情三順，向張繡報信的是趙忠手下的一個心腹，而跟孟達直接聯係的則幹脆便是十常侍之一的郭勝。
大家各自算計一番之後，覺得擄走幼皇子劉闐的效果最好，下手最容易。因為劉闐小，好忽悠，隨便給點吃得玩得就可能堵上嘴巴，而且擄回去主公也最高興，當然，要是能多帶一個四皇子劉蔄回去，那就更是錦上添花。反正已經七歲的三皇子劉鎔都被大家很自然地排到了最後。
時間緊迫，幾股勢力得到消息的當夜，便派出了得力人手前往皇宮附近，準備等待內部接應，將皇子偷出長安城。
大太監張讓今天也不知是咋了，一張老臉上掛滿淚珠，拽著自己的使喚太監三順，有一遭沒一遭地聊著以前靈帝在世時的事情，搞得心裏有事地三順萬分著急。
十常侍郭勝與蜀中司馬家派來的人早已經暗通曲款，眉來眼去許多時日了。郭勝的風頭沒有張讓和趙忠等人大，可心眼卻不比其他人少，自然看出來繼續留在長安就是死路一條，所以十分賣力地幫著孟達和張翼等人設計拐帶皇子。
傍晚時分，郭勝趁著給幾位皇子送飯食的機會，按照孟達的提示，將幾包蒙汗藥悄悄地下在了飯食之中，直接將三個皇子全部麻倒，早早就放在床上扮作入睡的模樣。
到了三更天的時候，郭勝帶著潛進宮來的孟達和張翼，直接抱走了四皇子和五皇子，本來郭勝還想帶走大皇子的，奈何身上沒有力氣，隻好作罷，跟著孟達和張翼從狗洞之中鑽出了皇宮。
事情也是巧了，張繡與趙忠手下一個小太監也是約好了此時前來劫人，正等在宮外牆下，卻發現忽然鑽出來三人，懷中抱著兩個小孩，卻不是跟他約好了的小太監。於是張繡大驚，立即攔住孟達和張翼的去路。
卻說三順忍著耐性，聽張讓絮叨到了三更天，老太監終於沉沉睡去，三順趕緊前往幾位皇子所住的地方，結果在前麵發現了一個人影。三順悄悄地摸了上去，仔細辨認了一番竟然是趙忠手下的小太監。
到了這種節骨眼上，三順也顧不上許多，直接摸起牆角一塊石頭，來到正躬腰向皇子房間裏窺探的小太監身後，一石頭砸在這人的後腦勺上，當時便將小太監砸昏死過去。
三順先摸進五皇子屋內，結果發現人已經不見了，於是趕緊又來找四皇子，還是沒人，這下他嚇壞了。三順心裏知道被別人得了先手，隻好抱著最後的希望來尋三皇子，結果發現竟然還在，於是橫下一條心來，趕緊咬牙背起劉鎔，趁著夜色往事先約定好的另外一處狗洞附近挪動。
被張繡堵了一個正著的孟達和張翼，想走自然是不成，可張繡想要帶著兩個孩子全身而退，照樣是不可能。雙方四人王八瞅綠豆，你看我我看你，最後還是張翼心思活絡，將四皇子劉蔄往地上一丟，轉身帶著孟達和郭勝就走，結果張繡果然不再攔截。
張繡見幾人識相，也不客氣，抱起地上的劉蔄趕緊離開宮牆，那個小太監他也不等了。
侯成和華衛國兩人快到三更天的時候便在宮外等著，都過了半個時辰了也不見動靜，著實急壞了倆人，正準備潛入宮中一探究竟時，竟然發現三順從狗洞裏麵露出一個頭來，於是趕緊上前幫忙，將三順和劉鎔拖了出來，也顧不得多言語，趕緊趁著夜色逃向遠處。
第二天早晨，宮人們發現了倒在皇子門外一灘血跡的小太監，上前一探氣息，發現竟然死硬了，頓時大呼小叫，喊來了大太監趙忠。趙忠一見死的是自己手下，趕緊推門看屋內的皇子，結果發現人去屋空，心中駭然，再到另外兩個院子裏去探查，這下趙忠想死的心都有了——三位皇子全都不見了！
這事想要掩蓋根本不可能，三個大活人在宮裏麵丟了，誰信啊？趙忠趕緊跑到張讓這裏來商量如何拖延，張讓一聽也是大驚失色，急忙喊三順前來幫著穿衣，結果喊了半天不見人來。等到發現三順已經不見了之後，張讓麵如死灰，已經猜出了一些端倪。
沒多久，聞訊而來的內執金吾崔毅，立即將宮裏所有人扣了起來，張讓和趙忠等人全都被關進大牢之中。
收拾了張讓和趙忠等人，崔毅又趕緊去通知把守城門的皇甫規和皇甫酈，於是長安城立即緊閉各門，禁衛們開始四處搜捕擄走幾位皇子的歹人。
隻可惜，崔毅的動作還是慢了一些，在長安城門剛一打開的時候，就有幾撥人馬扮成不同的身份，向守城的士卒送上了非常豐厚的賄賂，早已經大搖大擺地出城而去，如今已經看不到人影了。
侯成自然是從北門而出，張繡是從西門而過，張翼、孟達則是從南門而走，除了朝向洛陽的東門沒有奸細經過，三方勢力各得其一，將靈帝留下的三位皇子，毫不猶豫地綁上了自己的戰車，今後還不知道會上演什麼樣的故事。
接到靈帝駕崩的消息之後，洛陽城內諸位大臣揉著幹澀的眼眶，裝模作樣地嚎了幾嗓子之後，首先討論的不是如何埋葬舊皇帝，而是輔佐新皇登基這一大事。國不可一日無君，大漢皇儲太子辨理所應當地被眾人擁戴上了皇帝的龍椅，年號定為光熹，中平九年於是又被稱為光熹元年。
高坐龍庭的小皇帝劉辨聚臣議事的第一個話題，自然是如何為先皇治喪。經過一番討論，先皇諡號為“靈帝”，這與曆史倒是相吻合。朝中大臣考慮到皇帝已經薨於西都長安，於是建議就近選擇陵寢安葬，由留守西都的太尉樊陵全權負責治喪事宜，而新皇帝因為初登大寶，為避免國體動搖，隻在洛陽北宮設下祭堂，早晚遙祭先皇，以托哀思。
正在洛陽諸臣商議新皇登基之後，如何大赦天下的時候，長安又傳來急報，說三位皇子全部失蹤，如今去向不明，有重大嫌疑的十常侍等人皆被內執金吾崔毅關進天牢，等候東都發落。
朝堂之上，群臣嘩然，於是眾人開始相互攻訐。有的人建議立即罷免太尉樊陵，革除內執金吾崔毅之職，追究皇甫規和皇甫酈的責任；有的人建議將十常侍開刀問斬，以謝天下；有的人建議立即派大軍前往長安震懾宵小……
吵鬧的過程，是各方爭取利益和相互妥協的過程，盡管十八歲的新皇帝劉辨經驗不夠豐富，但仍然看得出來沒有幾個人真的在為幾位皇子的失蹤而著急上火，其實，他自己何嚐又不是這樣呢？
皇甫嵩主動請辭司隸校尉和光祿勳之爵，承擔薦人不明的責任，畢竟皇甫規是自己叔叔，皇甫嵩是自己從子，這一點怎麼也繞不過去。
既然皇甫嵩主動請辭，別有用心的眾人自然表示認同。於是皇帝將樊陵、皇甫嵩、崔毅等人一起免職，僅保留爵位。一下子空缺出好幾個重要的職位，尤其是這太尉和司隸校尉的職位，絕對是讓人眼紅的不得了地職務，一個主掌兵權，一個掌控司隸地區，絕對屬於實權派。
發現麵前有了大肥肉，朝中大臣自然不會客氣，經過一番討價還價，太尉一職由盧植擔任，盧植原本擔任的廷尉一職由劉備擔任，劉備繼續錄吏曹尚書事。司隸校尉一職由大將軍何進的弟弟何苗擔任。內執金吾這個和九卿相同級別的職務則由袁隗舉薦的楊彪擔任，而楊彪的女兒正是袁術的正妻。
於是，把持朝政的外戚、士人、軍方三股勢力分別瓜分了空缺出來的職位，而辭去司隸校尉一職的皇甫嵩，皇帝並沒有言明要奪走他的兵權，所以皇甫嵩憑借光祿勳的爵位，手中握著七萬兵馬，仍然屹立不倒。
盧植從九卿之位更上一層，如今與司徒王允、司空張溫一起位列三公。他這太尉的職務，與沒有兵權在長安混日子的樊陵完全不同，盧植手下如今可是有著八萬北軍，絕對屬於大漢王朝的第一大股東，在朝堂之上，已經無人可以壓製。
太傅袁隗盡管名義上是新皇帝的老師，地位比三公還要高，可他在司隸地區沒有兵權，單打獨鬥的話，根本搞不過盧植、皇甫嵩和朱儁三人小組，如今又加上了一個劉備，更是無處下手。不過袁隗有個鐵杆的盟友，那就是一直想要將趙興扳倒的張溫，而且袁家如今有兩個子侄各掌一州，在地方上的勢力無人匹敵。
外戚出身的何進，如今將自己兄弟何苗也弄進了朝堂之中，頓時心裏踏實了不少，加上與司徒王允若即若離的關係，還有妹妹何太後的撐腰，一段時間內也算是權傾朝野，不懼別人。
太尉樊陵被擼掉了官職，西都長安負責治喪的人選就得重新定奪。幾方勢力如今都死死盯著洛陽，誰也不願意輕易離開權力中心，前往長安那個被人有意冷落的地方。
沒想到光祿勳皇甫嵩自告奮勇，主動站出來說自己願往，也算是變相的戴罪立功，不過人家說得婉轉，但意思很明白：三位皇子是在長安失蹤的，想要尋找回來，總得有人手才行。於是皇甫嵩帶著原屬自己的七萬兵馬，打著為先皇治喪、護衛長安、守衛漢家陵園、尋找失蹤太子等多重旗號，義無反顧地去了長安。
這些破事處理完畢之後，新任廷尉劉備私下裏向小皇帝提出建議：如今各州牧私下裏大肆囤積兵馬，很難辨認忠奸，不如趁先皇駕崩一事，通令各州，要求各州牧、鎮守一方的將軍本人或者其嫡長子親往長安吊唁，以示忠君。能來的自然是擁護朝廷的忠臣，推三阻四不來的人，絕對有問題。
對皇叔劉備言聽計從的劉辨，自然覺得這是個好計策，自己剛剛登基，確實需要看看天下各州是否擁戴自己，以免今後出現圖謀不軌的叛逆時，朝廷沒有準備。
第二日，朝堂之上，劉辨說出了自己的想法，立即得到新任太尉盧植和衛尉朱儁以及大將軍何進、司徒王允、司空張溫等人的大力支持，大家一致認為這是一次辨別忠奸的好機會，太傅袁隗覺得袁家心中沒鬼，也就勉強著投了讚成票。
新皇的第一道旨意，在獲得全票支持的情況下，很快發往各州。
皇帝要求各地州牧進京為靈帝送終的命令發往各州之後，最先接到的是身處陳留的兗州牧曹操。
如今的兗州，在老曹和他手下一班能吏的治理下，流民歸田，百姓樂業，氣象煥然一新，頗似第二個並州。
曹操此人盡管有許多毛病，但在治理內政上絕對不是庸人。他有一套自己的見解和想法，而且能聽得進去手下幕僚的建議，雖然有時疑心病重了些，但絕對能分清良莠。在治理內政上，他充分放權給荀彧和程昱等人；在訓練兵馬方麵，充分信任於禁等人；在處理豪門世家與失業流民的關係上，也沒有趙興那麼狠辣，而是盡量兩邊安撫，使得各階層能夠相容。
經過了近十年的經營，兗州如今府庫充盈，人才濟濟，絕對是僅次於並州的第二強州。
拿著朝廷的通令，以曹操的政治眼光，當即便看出了盧植和劉備等人的用意。看樣子朝廷是準備向尾大不掉的並州動手，所以才整出這麼一出戲來，看看到底誰是忠，誰是奸。與荀攸、程昱等人一番商議，大家的一致意見是曹操親自前往長安吊唁，向西經過洛陽的時候，對新任皇帝表示敬賀，並且送上兗州的貢賦。
曹操一見眾人所謀與己相同，於是立即備下禮品，帶著五百護衛，由夏侯淵、曹洪和曹仁三人護衛著，第一時間趕往洛陽。
第二個接到皇帝命令的是袁紹。在這之前，袁家通過暗中的渠道，已經將袁隗的密信送到。袁隗將如今朝中的形勢向袁紹仔細分析了一遍，建議袁紹不僅要來，而且要大張旗鼓地帶著大兒子袁譚一起來，讓天下人看到袁家的忠誠。
袁紹與手下謀士沮授、許攸等人一番商量，覺得袁隗分析的很有道理，他袁紹又沒有什麼不臣之心，倒是並州那位一直都不安分，所以便遵從叔父袁隗的意見，帶著嫡子袁譚欣然前往洛陽。
第三個接到皇帝命令的是趙興。這個順序也是按照地域遠近來的。上黨距離洛陽確實不遠，也就隔著一個河內郡而已，所以趙興就成了第三個收到皇帝命令的人。
趙興連賈詡等人的意見都沒有征求，直接讓人對外宣稱，臥虎城最近發現瘟疫橫行，鎮北將軍巡遊在外時不幸染疾，如今困於府中，危在旦夕。朝廷已經明著暗著對付並州六年之久，趙興要是相信自己前去會安然而回，那真是見鬼了。
別人可能不清楚皇甫嵩故意辭去司隸校尉的目的，可趙興看得明白。開什麼玩笑，有帶著七萬兵馬前往長安治喪守陵的嗎？趙興敢打保票，隻要自己去了長安，不出三個月就得被廷尉劉備新帳老賬一起清算，直接整死在長安城。
當然了，趙興壓根不會前去長安這個結果，劉備等人一開始就估計到了，大家裝模作樣地整這麼一出，不過是在為最後的攤牌做準備。
第四個收到朝廷命令的是董卓，他有十萬大軍環伺著長安，根本不怕自己親往長安吊唁會被人拘禁起來。這三輔之地，還是董卓的實力最強，就算皇甫嵩帶著七萬人馬來了，那也不是為了對付他，而是為了防備上郡的鎮北軍團。
隨後相繼收到皇帝命令的是：徐州牧陶謙、青州牧孔融、荊州牧劉表、揚州牧袁術、幽州牧劉岱、吳州牧孫堅、益州牧司馬防、交州牧劉勳，至於一直就沒有赴任的涼州牧喬瑁，他一直就呆在長安呢。
陶謙和孔融本來就沒什麼野心，得了新皇的命令之後，立即將手中事務交待給手下幕僚，便動身前往洛陽。劉表和孫堅分別派了長子劉琦和孫策親往洛陽。
袁術和哥哥袁紹如出一轍，自己前往洛陽不說，還帶著大兒子袁曜一同前往。益州的司馬防派出長子司馬朗直接前往長安吊唁。
遠在交州的劉勳，朝廷指名道姓不讓他來，隻需擺下香案，遙祭一番便可。
幽州的劉岱也是親自前往洛陽，途經冀州時還特意繞了一點道路，跑到上黨感謝了一番趙興，然後從箕關南下去的長安，至於洛陽嘛，這家夥竟然沒去。