【美】F.C.凱利佚名譯
其實，正是懶漢承擔了促進文明發展的重任。現在是認真看待我們這些懶漢的時候了。我們身上寄托著人類的希望。
我們從小就聽長輩們說起過懶漢，仿佛懶惰很不體麵。實際上，沒有我們這些懶漢，就沒有社會的進步；沒有我們這些懶漢，即使勤勞的人，一生中也會充滿單調乏味的勞作。如晚飯後，一個小姑娘幫媽媽收拾餐具。她小心翼翼，把碗碟摞得高高的。這時媽媽就會冷言冷語地責備說：“真是懶漢幹活兒！”用不著經過幾番訓誡，這孩子就會養成濫用力氣的習慣，即每次少拿一點碗，多往返幾趟，把力氣花在不必要的往返上麵。結果，她長大了，總是忙碌的一副倦容。凡是把懶惰想象為邪惡的家庭主婦總會有這模樣。
大多數婦女都比男人容易衰老，不用說，這是由於一般婦女不如她們的丈夫懶惰。當隻需走一兩步時，她們卻不在乎走上十步。她們寧願循規蹈矩，落個疲憊不堪，也不肯運用心智去偷懶取巧。
懶惰的飯店服務員往往是最令人滿意、最優秀的。他總是一次就把餐具都送到餐桌上，他討厭多走半步路。隻有那些勤快的夥計才端上咖啡而不帶方糖和勺子，他們不在乎多往返幾趟，每趟隻拿來一樣東西，結果咖啡已經涼了。
人類的一切進步想必都出自懶漢們想少走幾步路的良苦用心。我們的遠祖住在條件惡劣的山洞裏，每次想喝水，都要走到溪流旁邊才行。於是他們搞出了最初的水桶，用水桶可以把足夠一天飲用的水一次提回家去。不過，倘若他們懶得連提水桶也不願意，下一步不用說就是修建管道了，水可以順著管道從溪邊一直流進消費者的屋子裏。
為了不必挑水翻山，水泵和水車就被發明了出來，這都是懶漢們後來的成就。同樣，我們的某個祖先想到湖對岸去，又不願意沿著湖邊繞過去，第一條船就誕生了，它是把一段樹幹掏空以後做成的。
據說，一百多年前，有個叫漢弗萊·波特的少年，人家雇他坐在一台討厭的蒸汽發動機旁邊，每當操縱杆敲下來，就把廢蒸汽放出來。他是個懶漢，覺得這活兒太累人，於是在機器上裝了幾條鐵絲和螺栓，這樣，閥門就可以靠這些東西自動開關了。這麼一來，他不但可以脫身走掉，玩個痛快，而且發動機的功率立刻提高了一倍。他懶洋洋地發現了往複式發動機活塞的原理。
現代農業機械都帶有座位。起初想到安座位的可不是勤快的農夫，他們不在乎整天在田地上走路。這個主意最先是由想坐著幹活的人想到的。正是懶惰激勵了發明。
最傑出的工程師——人類動機的研究者弗蘭克·B·吉爾布萊思，常常把各行各業優秀工人的勞動動作拍成影片，判斷一種工作最少可以用幾個動作完成。他發現，最優秀的工人毫無例外地全是懶漢，人們可以向這些人學習的東西最多。他懶得連一個多餘動作都不肯做。
勤快一些的工人的效率要低得多，因為他不在乎把力氣花在多餘的動作上。一個稱職的領導人也同樣懶惰：凡是能吩咐別人為他幹的事，他絕不親躬。
精神的懶惰也同樣促進了人類的進步。許多重要的規則和定理都是懶漢想出來的。這些人想在腦力勞動上尋找捷徑。確立萬有引力定律的人們準是些懶漢。他們探究各種互不相關的現象的根源，他們討厭這種吃苦受累的事情。想想看，如果沒有自由落體定律，那麼，要確定蘋果從枝頭落到地上的時間，要確定貓從離地一英裏的氣球上掉在地上用多久，這該會多麼麻煩！想想看，如果某些懶漢不曾建立“2+2＝4”的規則，我們在生活裏將會遇上多複雜的局麵，將會碰到多麼令人筋疲力盡的麻煩啊！
其實，正是懶漢承擔了促進文明發展的重任。現在是認真看待我們這些懶漢的時候了。我們身上寄托著人類的希望。
作者簡介
F.C.凱利，美國著名作家。他的文章融故事性和哲理性於一體，觀點新穎，常常在不經意間給人耳目一新之感。
【心香一瓣】
懶人有懶法。這裏的“懶”，是尋求聰明的“懶”辦法，追求科技進步與創新。這樣的懶惰，是指不因循守舊，不懈進取，不斷創新。這些懶惰的前提，就是要具備發現問題的意識，以及解決問題的勤奮和麵對困難的恒心。
“世界上最大的未開發的疆域，是我們兩耳之間的空間”，通過我們的思考去不斷地創新，才能使我們的生活和工作越來越舒適。