王村
這地名聽起來是一個村莊，然而卻是一個小鎮，並且有過繁華的曆史。它屬永順縣，與古丈縣毗鄰。湘西剿匪的中心點即在這裏。當我們的小船靠岸，一踏上那峭陡的石階，你就感到一種古老的風味。這兒在抗戰前夕，是相當熱鬧的，當時這裏有從上海、武漢、長沙等淪陷區遷來的大商號不下百家，還有外國人投資的。現在，這個古老閉塞的小鎮還保留有一座天主教堂和一座基督教堂，不管你相信不相信。你不相信就更覺得有趣。
在這個湘西腹地的野旮旯裏，你想到當年那種不正常的擁擠和嘈雜，當你走在這狹窄而曲深、又高又陡、無盡無頭的古鎮時，你是在一種難言的情韻中，在一種實實在在、準確得不能再準確的“古鎮”意境中。
據說它已有兩千多年的曆史，曾是土司王的王府。如果你想看沈從文筆下的吊腳樓，就到這兒來吧，這兒到處是湘西地道的吊腳樓。《芙蓉鎮》的電影就是在這兒實景拍攝的。
走在青石板鋪就的小鎮上，當時正下著蒙蒙細雨，我們各撐一把傘。石板路兩邊是古舊而富有悠遠感的排門、櫃台、石臼、石桌、石井，一些高大的門檻和敞開的木製的天井、影壁、照牆、環廊等。每家的火坑都在燃著，錫壺吊在火上，老年人在火塘邊抽著水煙筒。可是，你仔細看來，某家的店鋪也擺滿了很新潮的商品。抗戰時期的一度繁華，給它留下了難以磨滅的記憶，現在的新生活將要給它一些什麼呢？
我來到一家小店，看到一個老人用九分錢打一兩包穀酒像喝水一樣喝了就走。店主說，他每天都要在這兒喝三四次。店主的一個老婆抱著一個小女孩，可能是她孫女。她告訴我們，這女孩上了電影呢，劉曉慶還收她作了幹女兒。他們說，這些年來，最熱鬧的一次就是拍電影了。雖然已過去多時，談起來，就像發生在昨天一樣。
王村的旁邊有一條大瀑布，瀑布很亂，跌得很深，那山壁上爬滿青藤，壁頂是吊腳樓，懸空而建，也不知是怎樣建造的。在瀑布那邊有一個小山頭，山上有一銅柱亭，銅柱是土司王彭世愁和楚王馬希範和解盟誓的證物。
這兒原來是楚國的邊緣。
我們撐著傘，走下銅柱亭，見天主教堂的鍾聲響了。鐵門打開，出來的卻是一群天真爛漫的孩子，背著書包。他們大多衣裳陳舊，掛著鼻涕。但他們畢竟是一群學生。
在王村濛濛的細雨中，我心中充滿了一種陌生而溫雅的情調。好像這兒曾是我生活過的地方。
邊城
邊城那麼有名，卻沒有旅店投宿。我們隻好在河那邊四川的一個小鎮去住。