傅宜強
鳳凰，湘西沱江之畔的一顆璀璨明珠，國家級曆史文化名城，現代著名文學家沈從文的故鄉，有“中國最美的小城”之稱。
鳳凰城有一千多年的建城曆史，這裏世代聚居著以苗族、土家族為主的少數民族，自古即為湘西的政治、軍事、經濟、文化中心，也是中原文化和楚文化與西南少數民族巫文化的碰撞之地。這裏在不經意中造就了一種神秘，形成了一種獨特的人文景觀。鳳凰古城依山傍水，房層參差錯落，各式建築巧妙借用山水，別具一格，因陋就簡。因勢而造的臨河吊腳樓一棟連著一棟，摩肩接踵沿江排列，組成一道耐人觀賞的風景線。登上古城牆極目望去，滿目黑色的簷瓦猶如跳動的音符，沿著山勢傾瀉而下，至岸邊又嘎然而止。
碧綠的沱江水從古老的城牆上蜿蜒流過，一座氣勢恢宏的廊橋飛跨兩岸，這便是堪稱古城標誌性建築，橫臥於沱江之上的虹橋了。這座建於明洪武初年的石拱橋，自然成了古城一道亮麗的風景，成了連接兩岸過去、現在與未來的紐帶。
鳳凰的靈魂是沱江，沒有沱江，就沒有這如詩如畫的古城。夏曰之晨，霧像一條玉帶虛無縹緲地係在吊腳樓的腰間，給這座古老的小城披上一層美麗和詭秘的紗巾。傍晚，血色的斜陽在古城上空刹那間的璀璨輝煌，更加令世人驚羨。透過古老的水車看水邊洗衣的婦女和劃著扁擔船載渡的人們，仿佛隔著一層水簾，看的恍恍悠悠，宛如隔世；每當看見孩童與狗，背著竹簍的苗民從沱江上跳岩而過，一股清氣湧上全身，仿佛又使我回到了童年的時光。
沱江岸邊，一座翹首飛簷的恢弘建築依山而起，縱水而落；經當地人指點，這就是著名畫家黃永玉修建在回龍閣的集畫室、展廳、居所於一體的吊腳樓，先生給它取了個好聽的名字“奪翠樓”。黃永玉先生晚年回鄉便居住於此，他曾說：“每當藝術靈感空白時，我便回鳳凰。”可見對這座給他帶來藝術靈感的小城是多麼情有獨鍾。
在鳳凰，盡可以品味出湘西的淵源。行走在河灣石板街，有江西人開的商號舊址，還有商會專建的一座規模較大、設計精巧獨特的江西會館“萬壽宮”，但伴著曆史的塵埃，昔日輝煌早已不再。屋裏迎出—位老人聽說我來自江西，連聲說：“好，好，老表，老表，一家人啊！”頃刻，少了些陌生，多了幾分親切，人與人之間的距離瞬間就那樣的近乎於易於溝通，這就是古城人的樸素，每每漫步在古城的街巷裏，漸漸的就會融入這邊城之中，慢慢的就會讀懂她的曆史。
鳳凰之美，美在自然。
鳳凰，留給我太多太多的思戀和回憶。我無法言喻，我隻能想象它，意會它……這座中國最美的小城，它完全有可能是我們每一個人心中魂牽夢繞的淨地。