薑夔是南宋時期的著名詞人。
薑夔（1155？—1221？），字堯章，一字石帚，別號白石道人。饒州鄱陽（今江西波陽）人。單從名字上看，他的家庭是非常崇古的。薑夔父名噩，當然不是噩夢或噩耗之“噩”，而應是取自揚雄《法言·問神》“虞夏之書渾渾爾，商書灝灝爾，周書噩噩爾”之“噩噩”，即“嚴正”之意。薑噩命子之名為“夔”，當然不是指為黃帝所誅殺的單足神獸，而應是指虞舜的樂宮夔。《尚書》記載，夔曾“擊石拊石，百獸率舞”，故薑夔字堯章。因其詞集名《白石道人歌曲》，曆代刻本多名以《白石詞》，所以曆來習慣稱呼他為薑白石。
白石的身世是頗為清貧的。因為其父薑噩在紹興三十年（1160）成進士以後，曾任湖北漢陽縣知縣，所以白石幼年隨宦，往來漢陽二十餘年。父親病逝後，不得已寄居在已經出嫁漢川的姐姐家。二十多歲時，為謀生計，出遊揚州、合肥，旅食於江淮一帶。他在以後寫的《除夜自石湖歸苕溪》中曾追憶：“少小知名翰墨場，十年心事隻淒涼。”可見他少時才華出眾，頗有文名（這也是他能立足“江湖”的原因），隻是這段經曆蒙染上“淒涼”的基調而已。
淳熙十三年（1186），白石約三十二歲時，在長沙結識了福建老詩人蕭德藻，蕭氏稱千岩老人，時任湖北參議。這無疑是白石人生中一個至關重要的轉折。從事業方麵而言，在此以前，白石交遊的多是鄭仁舉、辛泌、楊大昌等漢陽地方文士。而蕭德藻是當時的著名詩人，所謂“尤蕭範陸四詩翁”（楊萬裏《進退格寄張功父薑堯章》），來往的多有當時的一流文士，酬酢之間，當然也惠及白石。以後白石以蕭德藻介紹，又袖詩謁楊萬裏，萬裏許其文無不工，甚似陸龜蒙，並以詩送往見曾任副宰相的詩壇名家範成大。可以想見，與楊萬裏、範成大這樣的大詩人交遊，對白石的影響是何等巨大。從家庭方麵言，蕭德藻深賞白石才華，將侄女許配，還帶他寓居浙江湖州。於是自少年失父，漂泊江湖以來，白石終於有了自己的家室。盡管以後還是奔走江湖，但畢竟心底存在著溫馨的歸宿。家庭在白石心中的分量，我們可以從他以後的詞作如“一年燈火要人歸”（《浣溪沙》（雁怯重雲不肯啼））、“嬌兒學作人間字，鬱壘神荼寫未真”（《鷓鴣天》（柏綠椒紅事事新））、“白頭居士無嗬殿，隻有乘肩小女隨”（《鷓鴣天》（巷陌風光縱賞時））等充滿溫柔親情的筆觸中體味得到。
在湖州定居期間，白石輾轉到蘇州石湖謁見了從知州職務告病退居的範成大。範成大早就通過蕭德藻讀過白石的詩文，一見之下，惺惺相惜，結為忘年之交。後蕭德藻因病隨子離開了湖州，白石則遷居杭州，靠好友張鎡、張鑒接濟為生。張鎡、張鑒是南宋大將張俊諸孫，頗富有，在杭州、無錫等地都有田宅。張鑒憐惜白石“因躓場屋，至欲輸資以拜爵”，“又欲割錫山之膏腴，以養其山林無用之身”，白石都辭謝不受。《齊東野語》載《薑堯章自敘》應該是關於白石生平的可靠的第一手資料，白石在文中談到自己的生活經曆，曆數幫助過自己的人有“內翰梁公”、知樞密院事鄭僑、參政範成大、待製楊萬裏、蕭德藻、待製朱熹、左丞相京鏜、丞相謝深甫、知州辛棄疾、侍郎孫逢吉、侍郎胡紘、楊冠卿、“南州張公”、太學博士吳勝柔、知府吳獵、員外郎項安世、徐似道、知府曾豐、郎中商飛卿、知州王炎、尚書易祓、參知政事樓鑰、待製葉適之眾，在文章末尾，白石滿懷感激地說：