正因為白石詞具有獨特的思想價值和很高的藝術魅力，所以後世整理者眾多，其版本在宋人詞集中可稱首屈一指。夏承燾先生《白石詞版本考》雲：“白石詞刻本，可考者十餘，若合寫本、影印本計之，共得三十餘本。宋人詞集版本之繁，此為首舉矣。”這既是薑集整理有利之處，又增加了薑集整理取舍之難。據夏承燾先生考證，南宋嘉泰二年壬戌（1202）的錢希武刻本應是最早的白石詞刻本。因為其時白石尚在，而刻印者錢氏又是白石的世交，故夏先生推論此為白石的手定稿。以後版本沿革的情況頗為複雜。大致說來，元、明兩代三百年，白石詞刻本因各種原因未能廣泛傳播。直到號稱詞學複興的清代，白石詞的“清空”、“騷雅”大行於世，自乾隆開始，有薑文龍等多種刻本問世。其中如乾隆陸鍾輝刻本《白石道人歌曲》四卷《別集》一卷，張奕樞刻本《白石道人歌曲》六卷《別集》一卷，王鵬運輯《四印齋所刻詞》本《白石道人詞集》三卷《別集》一卷，都稱善本。
除詞作全集以外，將白石詞入選的選本極多。最早的有黃昇《花庵詞選》，其時距錢刻本問世後四十餘年，選本中收白石詞三十四首，並對各詞小序加以刪削。據張炎《詞源》下記載，南宋時還有《六十家詞》選本，惜乎已佚。現在我們見到的《宋六十名家詞》是明毛晉輯本，內有《白石詞》一卷。還有明抄《宋元明三十三家詞》、《宋二十家詞》中《白石先生詞》一卷，此外，朱彝尊輯《詞綜》、萬樹《詞律》均收有白石詞。
近現代以來，有多種箋注、輯評本問世，其中夏承燾《薑白石詞編年箋校》（上海中華書局1958年初版，上海古籍出版社1981年新版），附有《版本考》、《行實考》、《白石道人歌曲校勘表》、《各本序跋》、《輯評》等，用力尤勤，是白石研究領域的雄關重鎮。此外，筆者尚見到夏承燾、吳無聞《薑白石詞校注》（廣東人民出版社1983年版）、劉乃昌《薑夔詞》（中國書店2001年版）、韓經太、王維若《薑夔詞》（人民文學出版社2005年版）等，這些版本各具特色，給筆者的整理工作以很大的幫助。
回憶三十二年前，詞壇泰鬥夏承燾先生為避地震小住長沙，時筆者還是一個搬運工人，承夏老不棄，諄諄教誨，親改論文。在夏老及諸前輩的關心下，筆者考取武漢大學研究生並走上教學、科研崗位，以後凡到北京出差，都要到朝陽門天風閣拜謁夏老，夏老多談及白石詞的問題，咳唾珠玉，至今難忘。這些往事也算是我與白石詞的因緣吧。此書原文謹依據夏老《薑白石詞編年箋校》本收錄。校記、箋注、輯評、評析諸項，參照前修研究，融彙個人心得編撰而成。其中尤其是注釋方麵，同乎所同，一般不標舉，然創業難而因仍易，飲水思源，敬意永駐。附錄收有白石現存版本錄要、薑堯章自敘、夏承燾先生《白石輯傳》，供廣大讀者欣賞、學習、研究白石詞之需。
最後，由於筆者學識陋劣，衷心地歡迎廣大讀者批評指正。
陳書良於長沙聽濤館書寓
2008年9月
（此文係《薑白石詞箋注》前言，該書由中華書局2010年出版）