強生考上大學的那一年，趙大辯因病沒有參加高考，第二年她以優異成績考上了北方國際紡織大學。一走進校門，她便三年沒有回家。因為入學時她向家人發過誓：靠自己上大學。就是自己在上課學習的間隙做鍾點工，星期天節日作家教，假期打工。加上平時學習刻苦努力，取得優異的成績，又獲得學校的獎學金，所以上學費用差不多都解決了。因為三年沒有回家，家人十分想念她。一個電話接一個電話往她那裏打。而且還一封信一封信往她那發，當然她也確實有些想家了，再加上她更關注強生家的事，不知道他那個善良的媽媽怎麼樣。所以第四學年第二學期假期，她沒去打工而回家度假。回家後，她便悄悄來到村閑致富廠去看望梅花。一看到梅花，她卻禁不住一下子熱淚盈眶，她一邊擦淚，一邊很動情地說：“阿姨，我真沒用，當年你那件事情，我沒有幫上任何忙，沒起任何作用，雖想製止，可是製止不了，你那個認死理的兒子——我那個愣頭情哥哥，讓你受委屈了！我幾年沒在家，天天都在想你，不知道你過得怎麼樣，總覺得有很多話要對你說，可是今天見到你，又不知道怎麼說，總是說不出來，再加上我一心想回來竟忘了買禮物，真是什麼也沒買，隻是一心想著你，想見到你……”梅花一下子勾起了心酸的往事，淚水一下子湧了出來，哭得抬不起頭。但她很快振作起來，急忙擦去眼淚，強打精神，裝出笑臉來，十分隨和的說：“買什麼禮物啊！我現在可是什麼也不缺，咱們見了麵，相互說說話比什麼都好。”她倆灑淚說話，也說了一些灑淚的話。分別時梅花把她織出的一張圖案分為梅花報春的地毯，和一張圖案相同的壁毯送給大辯，她說這兩張毯子的費用，從她的工資裏扣除，不沾集體的光。但趙大辯說什麼也不要，於是梅花十分認真地笑著話裏有話地說：“大辯姑娘，從小我就喜歡你，現在長大了，我更喜歡你了！我想讓你成為我的親人，我盼著將來某一天，你把阿姨改成更親點的稱呼和我說話，你能弄懂我的意思嗎？這兩張毯子，你帶去了吧，不管咋用，隻要是你用，我就高興；如果你把它帶到學校，鋪在你住室地上，掛在你住室的牆上，一可以美化環境，二可以讓你的同學和朋友知道咱家鄉的人聰明、智慧，同時為咱家鄉的產品傳名”趙大辯早已聽出梅花話中的弦外之音：是想讓自己將來成為她的兒媳婦，而自己也早有這種想法，隻是口中不願承認罷了。她故作糊塗地說：“阿姨，你說什麼呀，我聽不懂！”趙大辯雖嘴說聽不懂，可是她的臉卻羞得通紅，通紅，抬不起頭來！後來她趁梅不太在意，便十分麻利地把兩張毯子收拾起來，提高嗓音，親切地說道：“阿姨，我收下了，謝謝你！”說罷她彎下腰去，給梅恭恭敬敬鞠了一躬，紅著臉帶著笑意去了，一邊走，一邊悄悄地回頭張望，她多想現在就喊聲“娘”，可是她告訴自己：慌什麼還早呢！
陳強生考上大學的第二年，趙大辯考上了北方國際紡織大學，也就在這一年，在外漂泊近十年的張胖墩，在北京創業成功，成為北京一家建築公司的老總。但他因為沒有文憑，所以業務上和一些有文憑的大老板接觸時，顯得很不協調，有時甚至有低人一等的感覺。因為這些有名的大老板常把自己的文憑和名片掛在胸前，以顯示自己的身份和身價，和他接觸時，又常用英語寒暄，並用英語交談，但他文憑低，知識少、不懂得，不知道人家說些什麼，所以弄出很多笑話，讓他十分尷尬，他也因些失去了不少合作的機會，嚴酷的社會現實告訴他：想要改變眼前的窘迫局麵，就必須學習知識，提高身價，要做到這兩點，唯一的出路，就是到大學習進修學習。他下定決心之後，通過各種關係，自費到影響大的民大學建築工程係進修班學習。二年以後，他領到人民大學頒發的紅彤彤結業合格證書。當他接住人民大學教授遞給他證書的那一瞬間，激動的淚花一下子湧出他的眼眶：低人一等的時期過去了，自此他可以和有文憑的大老板們平起平坐地寒暄論業務了，他也可以大聲地告訴陳強生和趙大辯，你們別再輕視我張胖墩，如今我也有大學文憑了！可是他也清楚地知道自己混到現在這個樣子，是多麼地不易，他的思緒一下子回到調皮淘氣的少年時代：上小學時因成績差，總是抄別人的作業，而別人總是不讓抄這要給別人說多少好話呀！但考試的時候，照樣不會，於是就胡亂作題，或者幹脆不作，所以次次得分很少，有時幹脆是零分，老師幽默地笑著對他說：“給你一個鴨蛋吃吃！”所以同學們就喊自己鴨蛋孩子，不過自己真也說不明白：自己那時每天都不缺課，課堂上都端正靜聽，可是卻總是聽不懂，不知老師講些什麼。那時候自己也曾多次向父母提出不上了，學不進去，可是父母不聽，於是父親動手就打，說自己不用心，母親就罵，罵自己不下勁。那時候自己越說不上學，父母就越打越罵，所以也不敢輕易說什麼不上學之類的話，總的說上學階段就是這樣。那時候班上有兩個尖子學生，一個是男生叫陳強生，和自己是一個村的，甚至還是鄰居；另一個是女生，也是一個村的，叫趙大辯。他們倆個簡直是神童，不管是什麼課，總是一聽就懂，一看就會，老師特別喜愛他倆，處處向著他倆。自己特別妒忌陳強生，因為父親常用陳強生和自己對比，每對比一次，我都要挨一次打，受一次罵。陳強生她爹是公安機關追捕的嫌疑罪犯，可是究竟犯什麼罪自己並不知道，隻知道他常年流亡逃避在外，自己並沒有見過他，據說陳強生也沒有見過，甚至不認識，再者陳強生不但學習成績好而且長得也好，而自己個子低肚子大長得難年，所以我就更妒忌他了，所以當自己妒忌之火燃燒起來時，就禁不住罵他野孩子，或沒爹娃。自己覺得罵他野孩子十分下火解氣。但每當罵他沒爹娃或野孩子時，他就反抗反罵我，哪怕是在課堂上，自己和強生就揮動拳頭打架。每次打架，不管吃虧不吃虧，老師總是評自己沒理，當然自己也覺得也真沒理；班上另一個尖子生，是個女的，叫趙大辯，她也向著陳強生，但自己並不生趙大辯的氣。老實說自己對趙大辯還有好感。自己雖然也知道趙大辯就像天上的月亮那樣，隻能看看，是不能得到的，可自己仍抑有幻想。趙大辯常對自己說：“你胖墩子（自己名叫張胖墩，因胖個低而得名，上學時因喊慣了也就沒有再改名）真是太笨了，又長得不好（胖而腰粗）而且又太壞，好罵陳強生野孩子，要不我讓你也抄他的作業。現在不說陳強生的，光我的作業，你可以抄，但以後不準再說‘陳強生沒爹娃，野孩子聰明一類的話，那麼誰不讓你聰明呢’？你如果不聽話，連我的作業，都不準你抄，而且我還告訴老師，讓老師狠狠收拾你！”她小嘴噘得老高，十分認真地問自己聽不聽？自己高興得一下子跳起來，連說：“中、中、這有何難，不說就是了！”她當時也高興，拉著自己，並給自己勾了一下小指頭，（意在說話算數）可是當每次考試結束，老師公布考試成績，表揚優秀，批評差生時，自己的老毛病就會再犯，就會再次說“沒爹娃能，野孩子聰明”的話，當然自己和陳強生又會有次惡戰，趙大辯又會一節子不讓抄作業，自己又一次挨打受罵。記得小學快畢業那年，期中考試。陳強生考正數第一，胸帶紅花，學校重點獎勵，而自己考最後一名，站在一邊“示眾”。自己當時忍不住又小聲罵道：“無爹娃能，野孩子聰明！”於是照例受到老師的訓斥，父親的毒打，母親的臭罵，趙大辯也因此一星期不讓抄作業，那時自己小學就要畢業