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“十三舅……十三舅……”
昏迷中的韋南感覺到有人在推自己肩膀,睜開眼,刺眼的陽光照得他眼睛刺痛。
“十三舅……”聽到身後傳來的聲音,韋南知道是村長鐵柱。自己出生得太晚,母親在鐵家莊本就輩分較高,造成韋南有著一群比自己還大二三十歲的外侄。而同齡的孩子基本都是他的侄孫輩。
當眼睛適應了光亮,映入眼簾的是父親整潔的床,以及床頭父親蒼白安詳的麵龐。蒼白的臉,凝滯的呼吸,宣布了一個悲傷的結果。也掐滅了韋南最後的一絲幻想。懷著無盡的悲傷,他試著去接受這個難以接受的事實。
驅除了腦中那種強烈不真實的感覺,韋南強忍悲痛,從櫃子裏翻找出父親準備好的壽衣。在鐵柱的幫助下為父親換上。
院子裏早已站滿了人,山村裏的村民生性淳樸,村裏哪家有事總會伸手相幫。而且鐵家莊的人基本上是一個宗族。韋南的父親雖然是外來入贅,隻算個鐵家莊的女婿。但是幾十年下來,村民們早已經接受了這個入贅鐵家莊的性格溫和,知書達理的村塾先生,被給予了足夠的尊敬。
韋南為父親整理好遺容,走出房間。對著前來的幾位長輩老人行過禮,對輩分比自己低的晚輩感謝一番之後,便將喪事交給自己的外侄,村長鐵柱去全權操辦。接著將幾位老人請進堂屋,在老人們的指導下開始布置靈堂。對這個堅強懂事的孩子,人們並沒有吝嗇他們的讚許,同時心裏充滿不忍。畢竟隻是個十三歲的孩子啊。
接下來的三天裏,韋南在村裏人的幫助下將父親的喪事順利辦完。心裏的悲痛隨著父親入土而沉入心底。韋南收起哀容,抱起父親靈牌前往鐵氏一族的宗祠——入贅的父親已被編入族譜,母親的靈位也正在其中。
而且鐵柱在離開時對韋南說過,兩位族老召集族人還有要事商量。
一身素服的韋南來到宗祠,隻見村裏凡是鐵姓的氏族成員已經到齊。男女老幼,濟濟一堂,一眼望過去約麼一百來人。
宗祠正對大門的最裏麵是一排排的列祖靈位。靈位下麵一張長條的香火供桌,上麵供著三牲四果。中間一座合抱大香爐,裏麵滿滿地插著香柱。
供桌前,兩位風燭殘年的老人坐在寬大的太師椅上,這兩位就是鐵氏一族碩果僅存的族老,年已近百。左邊是韋南的七舅是鐵氏一族七族老,右邊是十四舅也就是十四族老年輕時遭過大罪,之後再也沒開過口。族老下首是兩排總共八張椅子,上麵坐著七位年逾古稀的老人,卻是空著一張……餘下的青壯年作為小字輩,隻能站著。
當韋南抱著靈位走進祠堂,除了兩位族老外,其餘族人都認真對靈位躬身行禮。韋南一邊漫步上前,一邊認真回禮。來到兩位族老麵前時,坐在左邊的七舅站起身來接過韋南手中的靈牌,帶著韋南將靈牌擺上靈台,擺在韋南母親靈牌的旁邊。之後便在七舅的吩咐下上香叩拜父母和列祖。
到禮畢時,已經過了半個小時,不過祠堂裏並沒有人抱怨或是不耐。就算幾位上了年紀的老人,也隻是眼神疼惜地注視著這個堅強懂事而悲傷的孩子。
最後對兩位舅舅行過禮後,韋南才到留給自己的空椅上坐定,收斂心情等候兩位舅舅宣布接下來的事情。