“在離我們一百多裏遠的達抱島上，有個遇難的人流落在那兒。史密斯先生，我們該去救一救他吧？”潘克洛夫征求工程師的意見。
“對，我們不應該見死不救。”史密斯說，“我們盡快動身吧。”
“明天就走怎麼樣？”
“好，就明天。”
工程師認真地把那張打濕的紙又看了一看說：
“從這張紙上的話我們可以這樣推斷：流落到島上的這個人既然能夠那麼精確地知道達抱島的經緯度，說明他具有豐富的航海經驗。另外，從他寫的英文信上看，這個人不是美國人就是英國人。”
“非常有道理。”史佩萊說，“如果能找到那個遇難的人，就有辦法知道那個箱子的來曆了。這同時也說明，一定有船從附近經過。”
繞過爪角之後，大概4點鍾的時候，“乘風破浪號”停在了紅河口。
當晚大家都為新的遠征做準備。前去探險準備隻派兩個人。大家都認為潘克洛夫和赫伯特比較合適，因為他們兩個有過航海的經驗。史密斯分析說，借助目前的風勢，150海裏的航程三四天的樣子就可以打個來回，預計在10月17日他們就能夠回到林肯島。
本來隻打算派兩個人去，但是史佩萊卻堅決要求同去，因為他是《紐約先驅報》的記者，他不想錯過這樣好的采訪機會。他的請求終於被批準了。
第二天早晨，準備起航了，大家依依告別。船帆揚起來了，他們從西南方向前進。“乘風破浪號”一路航行頗為順利。
潘克洛夫他們三個人於10月13日下午到達了達抱島。拋錨收帆之後，便上岸登陸。準備尋找遇難的那個人。
島上山高林密，杳無人煙。潘克洛夫三人爬上附近一座小山，站在山頂之上，可以俯瞰全島。
島不大，有山有河，綠樹成蔭，看不到有遇難人的蹤跡。
真奇怪，如果浸在海水中的瓶子是島上人扔的，那麼這個人在哪裏呢？
既然來了，遠征隊員決心無論如何也要搜尋一遍全島，哪怕隻是找到遇難人的一點遺物，心裏也就能夠安寧了。他們的行動把大群的海豹和海鳥嚇得四散奔逃。
這個小島肯定有人來過。因為森林中的道路好像有人走過，還有一些被斧砍倒的樹木。這證明來過島上的人在島上住過一段時間。
“這些人究意是什麼人呢？他們有多少人？”記者發出了疑問。
“按那張紙條上所說的遇難的人隻有一個。”赫伯特說。
“隻要這個人還在島上，我們一定會找到他的。”潘克洛夫說。
三個人沿著河流，斜穿海島，繼續往前搜查。
雖然他們發現了有人來過島上的許多證據，但就是找不到人。
“這樣看來，我們隻能猜測遇難人已經走了。”記者說。
“那麼紙條是在很久以前寫的嗎？”赫伯特問。
“應該是這樣。”水手答道。
“也就是說，我們撿到的瓶子已經在海上漂了很長時間？”赫伯特又問。
“絕對有可能。”水手說。“現在天晚了，我們明天再來。”
“一所房子！”他們剛起步，赫伯特突然發現了樹林中的房子。
三個人奔過去。這是一個用木板釘成的房子，房頂用一層厚厚的雨布蓋著。水手一馬當先衝到房子前，推開半掩的門。裏麵沒有人！
他們點燃火把仔細觀察房中的情形：床鋪是淩亂的，被子又潮又黴，桌子上的書蒙上了灰塵……
人早就走了。三個人就在小木屋裏將就住了一夜。第二天他們繼續搜尋了一天，仍舊一無所獲。
“我們明天就回去吧。”潘克洛夫說，
“我們收集一些菜種回去。”赫伯特說。
赫伯特去收集種子，史佩萊和潘克洛夫則進入叢林中抓住了一頭野豬。他倆正在想辦法把野豬給綁起來，忽然聽到赫伯特在那邊尖聲叫喊。
隻見赫伯特正和一個高大的人猿在搏鬥，情況非常危急。水手和記者飛奔過去，一起把這隻人猿製服，並把它牢牢地綁起來。
赫伯特爬起來，似乎還在發抖。他好奇地打量著自己剛才的對手，按分類學還不知道該把它歸入哪一類。
“他是人！”赫伯特怪叫了一聲。
人？對，他是人。他是一個野人。這個野人目露凶光，頭發蓬亂，手指甲極長，皮膚是紅色的。他的腰間居然圍著一塊破布！
這正是那個遇難的人！殘酷的生存環境使他完全失去了人性，變得和野獸差不多了。
10月15日這天，“乘風破浪號”啟錨返航了。他們把野人帶上船，潘克洛夫非常揪心地看著野人正在生吃著一隻野鴨。
西北風雖很大，但是順風，這對返航非常有利。
然而風卻更大了，洶湧的海浪撲向船頭，潘克洛夫感到很不安。直到18日早上，還沒有看到陸地的影子，他心中一點底也沒有，不知能不能按期返回林肯島。