檢察官和警部都覺得十分驚訝。這個女人白天在宅邸裏辦 公，晚上居然還要到工廠裏上班。真是個幹勁十足的女人啊，為 什麼要這麼拚命呢？
訊問進行到這裏，突然有個人毫無顧慮地闖了進來。來者原 來是部長刑事佐佐三十男。他便是那個被大寺警部稱為警界幹將 的男人。
“抱歉，打斷各位……”說完他取出一個白布包放在大寺警 部的麵前展開，裏麵赫然就是一把手槍。
“手槍？在哪兒找到的？就這一把嗎……”警部興奮地大聲 喊道。
“如您所見，這把槍已經射出了一顆子彈。而發現它的地方 嘛……就是女傭人的房間。”
“你說什麼？女傭人的房間？這把手槍……”
這可真是柳暗花明啊。大寺警部與長穀戶檢察官的視線交織 在一起，擦出了勝利的火花。
而在他倆身後從剛才開始就差點睡著又打哈欠又伸懶腰的帆 村莊六，則露出嚴肅的表情凝視著那個站在室內仿佛被眾人遺 忘，一臉苦相的幫傭阿末。
花瓶之中
發現手槍啦。搜查陣線的戰友們為這個令人興奮的消息而感 到高興。
這其中，受到衝擊最大的是大寺警部。他在心中確信此次事 件的犯人就是如今已被轉移到本廳刑拘的土居三津子。隻是無奈 一直沒有找到犯人用來射殺旗田鶴彌的手槍。而現如今這件關鍵 性的凶器終於在案發現場找到了。但是，發現凶器的場所卻讓他 無法釋懷。那把手槍居然是在女傭人小林的房間裏發現的。
“這把手槍究竟是在什麼地方找到的？”
長穀戶檢察官問手槍的發現者佐佐部長刑事。
“那個女傭人的房間入口右邊有一個放茶葉的櫃子。櫃子上 放著一個瓶口很寬的瓷器花瓶。手槍就是在花瓶裏找到的。”佐 佐部長刑事一邊說一邊用手比劃那個花瓶的大小。
“花瓶裏插著花嗎？”
“沒有，花瓶裏沒有插花。”
“那麼花瓶是空的？”
“是的。要我拿過來嗎？”
“不用了，我們還是過去看看吧。”
說著，檢察官站了起來。
這時負責監視阿末的巡查向檢察官請示，是讓阿末待在原地 等候，還是讓她回到原來的房間休息。
“先讓她回去吧。不過禁止離開這棟房子。”
檢察官說完後就起身前往女傭人的房間。小林的房間在一樓 右翼的裏側，廚房的前麵。走入狹小的走廊，就可以看到左側的 入口。入口處是一坪大小的板間[4] ，打開通往內側的房門，裏麵 房間的地麵比外麵的略高，房內用障子將一個大間隔成六疊大和 兩疊大的兩個小間。兩疊大的小間在外，與一坪大的板間相接。 六疊大的房間內有兩個壁櫥。檢察官等人來看的是那個花瓶。花 瓶就放在兩疊小間內茶葉櫃的上麵。果然和佐佐說的一樣，上麵 沒有插花。
跟隨檢察官一起來的還有兩三個警官以及帆村。帆村對那個 花瓶似乎沒有多大興趣，他打開了裏屋那兩個壁櫥的移門。
壁櫥裏收拾得很整潔，裏麵放置著紅色由禪綢縫製的寢具， 其豔麗的款式似乎與這個房間的主人有些不太相配。帆村伸出 手，打開壁櫥下端一個原本用來放置茶具的櫃子，看見裏麵有喝 酒用的器皿和下酒的小菜，還有一小壇隻剩一半的清酒。他把胭 脂色的抽屜塗箱一個一個地拉開，這其中讓帆村印象最深刻的， 是那一卷卷裝在袋子裏，用上等紙張印刷而成的春宮圖。
“喂，帆村君。你不來看看這個花瓶嗎？”
聽長穀戶檢察官在叫自己，帆村關上壁櫥，走到檢察官的身邊。
“這個花瓶啊，底部有一公分深的積水。手槍似乎是槍口朝 下放置的，但請您用放大鏡仔細觀察一下，槍口完全沒有鏽跡。 根據我的推論，有人把這把手槍藏入花瓶也就是這兩天內發生的 事。就是這些……”
“非常感謝您讓我看這個花瓶。”
帆村很有禮貌地道謝。
檢察官對他的發現十分滿意，大寺警部說：
“我會讓鑒證科的人對這把手槍進行認真細致的調查，指紋 和彈痕都會拍照取證。現在就去，大概十五分鍾就能知道結果。 在此期間各位不如休息一下，喝杯茶如何？”
絕境
休息時間結束了，檢察官想盡快知道手槍的調查結果。
“在手槍上發現指紋了嗎？”
鑒證科的組員回答說：
“沒有發現指紋，犯人大概戴了手套。”
“啊，真可惜。”
似乎沒發現指紋早在檢察官的預料之中，他從鑒證科組員手 中接過兩三張手槍彈痕的放大照片。
“接下來就要調查清楚這把手槍是誰的。先把女傭人小林帶 過來……”
檢察官下達了命令，小林走進大廳時手邊正在整理衣領。她 自信滿滿地坐上為她準備的椅子，還特意去看了一眼檢察官放在 桌上的手槍。刹那間，她似乎有些猶豫，但立馬就恢複了常態。
“這把手槍你見過嗎？”檢察官開始訊問。
“沒有，我沒見過。”女傭人用平和的聲調回答。
“這是不是你們死去主人的東西？”
“老爺他有沒有槍這我不知道。”
“是嗎，如果我說……”檢察官用銳利的眼神注視著女傭 人。“這把槍是在你的房間發現的呢？”
“您說什麼？在我的房間？”
女傭人一聽到這句話，臉色驟變。
“而且槍裏還少了一顆子彈，肯定是被人使用過。既然是在 你的房間發現的，我想聽聽你如何解釋。”
檢察官步步緊逼，向女傭人施壓。
“我的房間裏居然會有手槍，這種事我真的不知道。如果真 是從我房間找到的話，那……那肯定是有人想要栽贓！想要讓我 背負殺人的罪名才會做出這種可怕的事！”