事後，程啟思回想起來，一切都是從那一個把他從半夜吵醒的電話開始的。
電話裏一個驚天動地的女聲，把他的瞌睡全部嚇醒了。歇斯底裏的叫聲裏還夾著哭聲，程啟思幾乎聽不清楚她在說些什麼。聽了至少三分鍾，才分辨出幾個模糊的音節：“你弟弟……失蹤……伊朗……”
程啟思因為還沒睡醒而發僵的腦子開始努力運轉。弟弟？他是獨生子，哪來的弟弟？失蹤？弟弟都沒有哪來的失蹤？伊朗？從來沒去過！
他終於在那女人的哭聲中找了個間隙，問：“你是誰？”
那女的驚愕地叫：“我？我是你表姨媽啊！你聽了這麼久，居然還不知道我是誰？“
表姨媽？程啟思這才想了起來，這在電話裏又哭又叫的女人，確實是他的表姨媽。他曾經在表姨媽家住過兩年，還跟他的表弟羅景一起玩。他跟羅景兩個，一會好一會歹的，常常打架，滾在灰堆裏，他這位表姨媽就會揪著他們倆的耳朵把他們提出來，扔進浴缸裏狠狠地洗涮一通。他這時候還記得表姨媽雙手叉在腰上罵人的樣子，真真是記憶猶新。這些年，住得遠了，程啟思工作又忙，隻會在逢年過節寄點禮物過去，但一直沒見過麵了。
至於羅景，說是出國留學又在國外工作，更是看不見影兒了。
“喂喂？啟思？啟思？”表姨媽的大嗓門，差點把程啟思的耳朵震聾，他連忙把話筒拿開了些。
“我聽著呢，表姨媽。你說我表弟他怎麼了？”
在表姨媽連哭帶說了一刻鍾之後，程啟思才算是差不多聽懂了事情的來龍去脈。大概就是，羅景在伊朗一個博物館工作（程啟思實在不理解他為什麼跑到戰火頻繁的伊朗去工作，不怕被人肉炸彈炸麼），結果失蹤了。
程啟思覺得表姨媽有點小題大做，羅景也二十多歲了，什麼沒經過沒見過。但對於表姨媽的一把鼻涕一把淚，他實在是沒有拒絕的勇氣。“好好好，表姨媽，我去，我去。我這就去訂機票，馬上就飛到伊朗去，行了吧？”
好不容易擱下電話，程啟思才發現，伊朗，他還從來沒去過呢。
他歎了一口氣。本來打算要去個巴黎或者瑞士之類的地方，結果好，又去了一個有所謂的悠久文明，目前還戰火紛飛的地方。
他打電話訂了機票，無可奈何地從床上爬起來，開始收拾行裝。
伊朗每年的七八月決不是旅遊的好季節。程啟思一邊抹著額頭上的汗，一邊眯著眼睛去看陽光下的國家博物館。他還是第一次來到這裏——這就是羅景這兩年來一直工作的地方。
羅景是個工作狂。他著迷於阿契美尼德王朝和薩珊王朝的一切。伊朗國家博物館裏的上萬件石器、象牙、金屬和陶器文物讓他從大學的時候埋首在那裏，一年難得回一次國。程啟思每次接到表姨媽的電話，表姨媽都要傷心一番，說羅景這孩子這輩子大約就打算跟這些古董打交道了，一邊數落一邊豔羨自己那些老姊妹都有孫兒抱了，一直要說到他們以後打算要幾個孩子為止。
但是，羅景現在所工作的這個博物館，在伊朗並不能算是一個特別有名的博物館。至少，比起伊朗的國家博物館，它的規模不算大。這個博物館，名字叫做“伊朗水晶和陶器博物館”。
這個博物館曾經是一座私人住宅，後來被伊朗收歸國有。它有一個大廳，六個展廳，就像它的名字一樣，主要陳列的是水晶器皿和陶器。從公元前四世紀一直到公元十二世紀的文物，這裏都應有盡有。另外，博物館裏還有一座圖書館，收藏了非常多的波斯圖書珍品。程啟思聽他那位表姨媽哭訴，說羅景“成天都鑽在那些發黴的寫著奇奇怪怪的字的書堆裏”，估計就是那些價值連城的波斯珍籍了。
博物館裏相當冷清，伊朗這些年戰火紛擾，加上這個季節又正是最酷熱的時候。幹燥而炎熱，程啟思穿著件很清爽的白色短袖襯衫，還恨不得把脫下來。看著路上那些從頭到腳裹得嚴嚴實實的婦女們，程啟思都替她們覺得熱。
一位老館長接待了他。這老館長留著一把長長的白胡子，慈眉善目，完全像是從電影裏走出來的人物。他穿著傳統的波斯民族服裝，卻說著一口非常流利的英語，發音標準得讓程啟思吃驚。館長一臉溫和的笑意，告訴他：“我年輕的時候，是在劍橋念書的。現在啊，我還兼當這博物館的講解員呢。”
聽程啟思說明了來意，館長的笑容變得更和藹可親了。“你是羅景的表哥？我聽他提過，我們可是無話不談的好朋友。”看到程啟思的表情，老館長故意瞪了瞪眼睛，“怎麼？就算我年紀大了，就不能跟年輕人做朋友了？”
程啟思忙解釋：“我沒有這個意思……”
老館長嗬嗬地笑了起來，揮了揮手。“開玩笑，開玩笑。”他又說，“你是來找羅景的？那小子，前幾天向我請假，說要去找座古墓挖寶藏。我說你就把我一個老人家扔在這裏？他說這是大事，非去不可。瞧他那興奮勁，我也沒辦法，不讓他去還能怎麼樣？唉，現在不景氣，博物館沒什麼收入，所以我把人都給辭退了，除了平時在這裏打掃的幾個本地人，就隻有羅景一個人了。他走了，我這把老骨頭怎麼辦？”
程啟思蹙起了眉頭。如果僅僅是出去一個古墓考察，實在談不上“失蹤”兩字。他問：“羅景是到哪座古墓去了？”