臨著年底，鎮上不免有人家要多備些常用藥給臘月裏打底兒，怕最怕是過年的時候藥鋪醫館都不開門，想問醫都沒處去。到了下午，縣裏又送來了一批新進的補藥，莊嫻忙得喘不過氣來，一轉眼就將孟懷仙的話給忘記了。收拾好東西，打點完畢，和鄺簡生一起關了鋪子，才發現天已經黑了。
這一天沒用什麼東西，莊嫻到了這個時候也餓，再是胃口不好，也想找些東西還墊墊胃，可櫃台裏有鄺簡生盯著，她也不敢亂拿鋪子裏的錢，隻能是忍饑挨餓地回家裏去吃。可是走進後院裏才知道，今兒的菜都已經吃光了，沒剩下的，鄺賦生居然忘記了給她留口飯。
鄺簡生也餓得發慌，但害怕鄺賦生那張拉長的臉，便一聲不吭地回房去睡了，臨上樓，莊嫻還聽著他肚裏“咕”地叫了一聲兒，想起來都慘淒的。
小丫鬟悄悄地道：“奴婢原本是想去廚房裏給小姐加個餐兒的，可是姑爺不讓，說是煮了又煮浪費柴禾。”
莊嫻在心裏歎了口氣，道：“沒有就算了，反正我也吃不下。”她現在就是給頭牛也能吃一半了，哪有什麼吃不下的道理，隻是出嫁從夫，相公都開這個口了，她又能怎麼樣？再說了，這鄺家的家境也就是這樣的，現在屋裏沒幾個能做事的，打柴生火這事都讓鄺賦生親自做了，怪委屈。
小丫鬟的眼眶有些紅，跟在莊嫻身後低聲道：“要不，奴婢拿夫人送來的補藥來燉燉，熬藥總比做飯要有理兒，小姐養好的身子是正經的。”
莊嫻想了想，無可奈何地點了點頭。小丫鬟放下心來，正要轉身離去，就見著芝蘭捧著一鍋湯湯水水從麵前過，主仆兩不自覺地多看了兩眼，莊嫻立即就聞到一股刺鼻的當歸味。腦海裏莫名就響起了孟懷仙的話，她心頭一梗，就忍不住問了：“妹妹這鍋裏放的是什麼？好香啊……”
芝蘭大大方方地行了一禮，道：“是娘親要的，當歸燉雞。這雞是我親自上街上挑的，肥著呢。”
小丫鬟受不得她那副邀功的模樣，不由地在鼻間輕哼了一聲，莊嫻卻輕飄飄地望了那湯上漂著的油花，默默地吞了吞口水，這人餓到頭了，聞著以前最討厭的當歸也不是那麼反胃了。芝蘭見她站著沒動，不覺感到奇怪，便問道：“姐姐還有事？若是沒別的吩咐，我就先去娘親屋裏了。”
莊嫻回過神來，趕緊點點頭：“好啊，妹妹且去，我回屋換件衣裳再過去請安。”
她想起娘親送來的那包補藥，越發地熬不住，一折身就往屋裏去了，小丫鬟見主子的臉色不對，急忙跟了過去，鼻端的當歸味兒淡了一些，莊嫻總算是好受了一點。鄺賦生這個點兒不常在屋裏，大概也是去老太太那邊了，莊嫻趁著他不在，翻遍了整個屋子也沒見著那包由京裏捎來的補藥，不僅僅是當歸，就連其它藥材也不見了蹤影。小丫鬟跟著翻了半天，臉也白了。
“小姐，這……今天白天還在的呀。”那些補藥都是京裏訂來的上品，自然不同於杏林長天賣的那些，折了銀子都得賣百餘兩呢，那麼大一包，人參都有手臂長的，會落到哪兒去了？小丫鬟心頭一懸，立即就想起剛才那隻當歸雞來。“小姐，會不會是芝蘭姐姐拿去燉了？”
借花獻佛什麼的，都偷到大房裏來了，這像什麼？
莊嫻心裏憋了好大一口氣，將手裏的帕子一丟，起身道：“跟我去老太太屋裏看看是怎麼回事再說……”
主仆兩人來不及收拾亂糟糟的屋子，一前一後地就往鄺老太太那兒走，才走到廊下就聽見鄺賦生坐在老太太房裏笑，芝蘭也跟著在笑，莊嫻撫著胸口在花圃前麵站了半天，才平複了心情，捏著手指端正了儀態慢慢地往門口去。就聽鄺賦生在裏邊說：“娘，我聽說嶺南人最愛吃當歸，可是卻像娘親一樣不會吃，有句話是說得好不聽，當歸燉雞，這雞是給人吃了，這當歸卻是給狗吃了。”
鄺老太太呼蘇地吹著熱氣，笑道：“你這滑頭，這樣說不是拐著彎兒罵娘親？明知道為娘的最喜歡吃當歸，還說當歸是給狗吃了？是什麼道理？”
鄺賦生道：“娘你可別誤會，孩兒說這個都是認真的，你們都想不到，這當歸燉雞，藥味都入到了骨頭裏，人把雞吃了，以為是吃了當歸，事實上卻把最補的雞骨頭都扔給了狗吃，所以啊，嶺南的狗也特別壯。”
芝蘭附聲道：“這可真是沒聽過，相公是從哪裏聽來的？”
鄺賦生柔聲道：“是在書院裏讀書的時候，從一個雲南來的同窗那些得來的，雲滇盛產藥材，以當歸猶勝，但是聽說他們吃當歸一點也不浪費，你猜他們怎麼著吃？他們把當歸切成片，放在蜂蜜裏，然後就舀著蜂蜜兌水喝，一天天地喝，也就是一天天地吃當歸了。”