過年趁著街上人少，納蘭玨夫婦便約了一起出銀子開酒樓的常煜去看鋪麵。相中的鋪位離鬧市區有些遠，不過卻離文後巷近，再過去一裏半裏，就出鎮了。常煜覺得位置似乎偏了一點，臨著那風月地方也不大好，納蘭玨倒是覺得沒有問題，有錢去****的人，附點銀子吃個飯也沒什麼大不了，吃喝拉撒，人生難免。
常煜問孟懷仙：“嫂夫人怎麼想到要把鋪麵放在這種地方？這地方人流是有，但口碑就……”
孟懷仙倚在納蘭玨上，一邊看街上的風景，一邊慢悠悠地道：“侯爺有所不知，這地方妙就妙在，不單隻是開飯莊酒樓好，開藥鋪畫舍也一樣有錢入，有句話是怎麼說的？食，色，性也。做生意的百無避忌，難不成為了看風景，附庸高雅，將酒樓開山頂上去？”
常煜沒想到孟懷仙說話如此直露不含蓄，一路上便一個勁兒向納蘭玨打眼色，勸他要不要拍板答應得太早。納蘭玨衝他笑而不語，他便隻好又將臉轉回去，衝孟懷仙道：“要不等過了上元節，試了菜再說？”
孟懷仙知道他是在乎侯府的名聲，便也不反對，微笑著應了：“懷仙也正有這個意思。”
常煜這才舒了一口氣。他是做官的，雖經常與商賈打交道，但那畢竟是下九流的人物，輪不著他放在心上，他以前還真沒注意到人家把酒樓飯莊開在哪兒，細細想來，孟懷仙這樣做也不是沒有道理。那花街柳巷的地方，確實比別的地兒繁華，吃飯鬥酒，甚至於賭檔都特別多。
但他堂堂一侯爺竟要將鋪位頂在那風月巷子附近，他又怕麵上無光。
納蘭玨哪有不知他心思地，便道：“出來做生意無非求財，侯爺若是覺得不好出麵，那便掛我的名銜，將來若是有朋友自京裏來，你就說這一條街都是我納蘭府的，一來長個麵子，二來也好讓關心我的兄弟們放心，如何？”他說話間沒留意孟懷仙打起的簾子縫裏飄進了一張紙錢，等到聞到那煙火味，馬車已停在了納蘭府的正門口。他皺了皺眉頭，還沒出聲，就見小梅菜衝出來和那燒紙錢的人罵起來。
“鄺大夫人，你還講不講理，你過年，人家也要過年，兩座府院好說隔了兩裏路不止，你卻跑來我納蘭府的門口燒紙錢？你這是嫌命長麼？”小梅菜今天身子才好了些，想出來透個氣，就接到了門房的通報，她正慪著鄺家的那口怨氣沒處發泄，這時逮著了由頭便破口大罵起來。
孟懷仙將簾子打大了一些，抬眼認出了背對自己的人。她驚異地喚了聲：“鄺夫人，你這是做什麼？”
“做什麼？這還用問？當然是來為我兒討回公道來的。”莊嫻一轉身，將一身白布抖在地上，一步步向孟懷仙走來，小梅菜步下抬階，急急地伸手來拉，卻猛地見莊嫻手指一劃，隔空一指，指向了地上的灰堆，“誰讓你那麼好心來看芝蘭妹妹的，你不看還好，這一看卻將我妹妹肚裏的孩子看沒了？你倒是說說，怎麼賠？”她的語氣，神情，與以前孟懷仙認識的莊嫻全然不同，她真的變了。
小梅菜怒道：“你少來含血噴人，那個叫芝蘭的前兒還好好的，不過是在雪地裏滑了一下，也沒磕沒碰，哪能那麼容易沒孩子？你說話也長點心眼，不要被人利用了。”
莊嫻冷笑道：“沒磕沒碰？嗬，說得倒是輕鬆，麵上有沒有傷誰都知道，誰也不是瞎子，可是心裏就……”她上前兩步，逼視著孟懷仙的眼睛，大聲道，“孔家大小姐的死，少夫人可還記得？你敢說這事和你沒關係？孟懷仙，如今是當著納蘭公子的麵，我也要說，當初不是你想著方兒要嫁進鄺家而將孔大小姐害死，鄺家會三番四次地鬧鬼？昨夜裏，芝蘭妹妹就是看見孔倩的鬼魂來索命了……”
小梅菜上前扳過她的肩膀，大聲道：“你語無倫次地說些什麼有的沒的？那姓孔的明明是你那沒人性的相公害死的，關我家少夫人什麼事？你說鬧鬼，那鬼怎麼找來納蘭府裏？分明就是你們自個兒不清白，還想把髒水往別人身上潑，我勸你趁早是走了，不然我拿黑狗血潑你！”
納蘭玨將簾子放下，摟著孟懷仙道：“這女人瘋了，我們不理她。”
常煜卻聽得雲裏霧裏。孟懷仙與孔倩搶鄺賦生那點軼事他也聽過，不過卻並不真切，至於孔倩是怎麼死的，也有各種傳聞，他那時好奇看了些卷宗，見到仵作的手記裏寫得很清楚，孔倩是病死的，並沒有被毒害的現象。現在為什麼莊嫻會口口聲聲說孔倩是孟懷仙害死的？為什麼孔家那姨娘小產也突然和孟懷仙有關了？他百思不得其解。