芝蘭死了，死得還挺奇怪的，那雙眼是閉著，想必是為了將眼睛裏的水拚命擠出來，眼眉中縫的褶子都壓成了菊花，她的臉白且灰，印堂上更有一團黑氣，可是手腳卻挺直，沒有一絲掙紮求生的痕跡。唯一看得人心疼的地方，就是她那手裏的繡花鞋。
芝蘭的繡花鞋上繡著一對鴛鴦，起初他是不讓她繡這個的，不過她硬是喜歡，便偷偷地補在了鞋子上，那雙繡花鞋並不精致，鞋尖尖上都有些破了，她身上穿的也很破，像是被樹枝掛爛的，又像是被人刻意絞成了這樣，總之那一身襤褸竟比乞丐還難堪幾分。
芝蘭的耳朵隻有兩個小小的耳洞，一隻沒佩耳璫，平時怕它長滿了，便拿著兩根煮熟的茶葉柄串著，這一串就是近半年的光景。
鄺賦生雖然想過不再理芝蘭，但畢竟這丫頭是他曾經真心喜歡的，突然就這樣沒有了，難免會忍不住傷心，他看著那了無生氣的臉蛋，心裏滿滿地積了一潭水，那水漫過了眼睛，眼眶就被染紅了，氤上了水汽。
常煜站在他身旁，歎了口氣：“鄺大人，請節哀。”
鄺賦生搖了搖頭，很輕，也很無助，他還記得她與自己歡好的樣子，因為記得，便老覺得難以置信，前兒鄺老太太才說過，等芝蘭身子好一些了，再給她懷上一個，家裏不能隻獨有一個娃兒，他推拒了兩句，卻還是將這話記在了心裏，可世事難料。她竟這樣說都不說一聲，就去了。
心裏好似被利刃利破了一重表皮，沒有見血，但卻觸到了痛處，看不見的疼痛，抽幹了他全部的力氣。他喃喃地說著：“醜丫頭，我那樣對你，你還記得要帶著這雙鴛鴦繡鞋，真是……”
常煜見他傷心，自己也幫不上忙，便留下兩個府兵照應，自己又帶著人去往洪水決堤的地方看視災情了。鄺賦生從芝蘭用裏，用力拔出了那雙繡花鞋，也因為用力過猛，芝蘭那被洪水泡軟的指甲竟被生生剝下了一片來。她抱得那樣緊，好似用光了一生的力量。
鄺賦生難得泛起心酸，他哀哀地叫了一聲：“芝蘭。”
他叫，可是麵前的人卻永遠不會再回應他了，她不會再想著要做鄺家的主母，不會想著要有一個鄺家的孩子，不會想著獨占他，和他夜夜合歡，她什麼都不想了。她看起來總是那樣篤實，委實不帶愛相，可是他卻喜歡，他就喜歡這樣有耐勁的姑娘。可是也僅有喜歡的程度，就像一個玩具，壞掉了，丟掉了，頂多隻引得他一點傷心，多了，就沒有了。
鴛鴦繡鞋開了一道口子，真的是很舊很舊了，鄺賦生對女人小氣，從來不曾真正送過些什麼，特別是對芝蘭，就連一點點舊物也沒有讓度過，她走的時候，就這樣破破爛爛。
他捏著鞋子，忍不住墜了兩點淚，而就當他準備丟掉那雙鞋子放下這一切的時候，他突然捏出了一點貓膩。那鞋子裏是有東西的，是什麼？
他小心地，一點一點地翻開了鞋子的平層，終於看清了一團漿糊似的紙，紙麵上，隻有“銀通”二字是完好的，別的地方已經完全看不得，它被水泡得太久，糜掉了。
銀票！果然！她果然……他的手突然抖起來，那是整整兩百兩的銀票，是害得他差點就家破人亡的數目，可是就這樣被一個丫鬟淘走了算計了，非但如此，她就連死也不放過，都說錢財是生不帶來，死不帶去的，可是芝蘭卻帶走了兩百兩！
剛才那一點傷心，在這一瞬化成烏有，他的眼睛終於紅了，卻不是因為眼淚太鹹，傷心太重。
鄺賦生突然向芝蘭的屍體撲過去，二話不說便揪住了她的衣領，死人梆硬地躺在他身下，任由他的膝蓋頂住了胸口，他不說什麼，握成兩拳的手突然展開了，照著那白生生的臉就左右開弓地抽打起來。
侯府的兩名府兵立時看得傻了眼。
“吃裏扒外的狗東西，虧得我那麼疼你，虧得我那麼疼你！你對得起我麼！死了好，死好活該！”他狠狠地罵她，又將口水吐在她臉上，可是她卻永遠也聽不到了。有紅的的螞蟥從她耳朵裏爬出來，絲線一般地吊著，像血。她結束了這短暫的一生，有得到，有失去，鄺賦生大概永遠也想不到，芝蘭臨死的時候，是平靜和。因為她覺得自己比喜桃得到的要多許多。
莊嫻醒來的時候，天已經完全黑了，周圍是黑漆漆的一片，伸手看不見五指，她好像坐在海上，聽四麵都是濤聲。她摸了摸周圍，處處是冰冷的瓦礫，摸得再遠一點，她摸著了一隻冰冷的腳，她嚇得驚叫一聲，挪開了數步，卻差點向後摔進水裏。