半年以後，路遙東跳槽來到一家更有實力的軟件公司，開發類似《傳奇》的網絡遊戲，據說年薪達到了六位數。
路遙東把車停在別墅門口的車道上，透過車窗，看著這幢小巧玲瓏的獨立洋房，這種房子是他夢寐以求的，可是喬明的能力太強了，在他的手下永遠不會有出頭之日，殺死自己的恩師，隻為搏取一個嶄露頭角的機會，人生就是這麼殘酷，你不去害別人，別人遲早來害你，必須先下手為強，這就是他的人生信條。
在大學裏，他就領略到了競爭的殘酷，為了搶一個女生，原本是好朋友的男生打得頭破血流，甚至拔刀子；為了得到一張漂亮的成績單，女生不惜輪流跟老師睡覺；校園裏清純的女生到了晚上搖身一變成了酒吧的坐台小姐；就連食堂負責采購的，每天從豬肉牛肉蔬菜裏克扣那麼一點，居然貪汙了幾十萬被送進監獄……教他看不懂的東西實在太多了。
水清則無魚，他就這麼一個猛子紮到渾水裏去了。
作為學生和同事，他太了解喬明了，從脾氣嗜好到飲食起居，知道他患有輕度心髒病，知道他喜歡遊泳，甚至知道他服什麼藥，劑量是多少……
他捧著藥理書研究了大半年，通過一個在藥房做的同鄉，鼓搗出這麼一種不知名的藥物，它溶解於水，對心髒有著強烈的刺激作用，喬明服用以後，如果走在大街上或許還有救，但是在水裏就凶多吉少了。
喬明死後，路遙東一直提心吊膽，就怕喬太太起疑心，要求做屍體解剖，他知道現代科學的厲害，一旦查出喬明在死前幾分鍾服用過某種藥物，肯定會懷疑到自己，因為喬明死前最後接觸的人就是自己。
還好，悲痛中的杜咬鳳母女沒有提出屍檢要求，警方也沒什麼懷疑，喬明的心髒病，還有他喝的那杯紅酒，包括出事地點是遊泳池裏，這三個巧合撞在一起，迷惑了所有的人。
下午接到諾諾的電話時，路遙東正和部門主管一起喝咖啡聊天，諾諾在電話裏說，是她媽媽杜咬鳳有事找自己商量，聽起來沒什麼反常，可他還是猶豫了一下，因為那個小區包括那幢房子，都是他不願再涉足的，雖然他不怎麼迷信，可總歸有那麼點心虛。
停好車，按響門鈴，是諾諾開的門，滿麵春風。
“路叔叔，晚上好！”
“跟你說過多少遍了，別叫我叔叔，我隻比你大七歲。”路遙東笑著說。
諾諾調皮地趿了趿舌頭。
路遙東坐在客廳沙發上，環顧四周，跟以前一樣，沒什麼改變，等一下……
牆上掛著一幅油畫，畫的好象是一家齒科診所，有個女醫生坐在窗台上，臉上戴著口罩。
諾諾不知道跑哪兒去了，路遙東大聲問：“多了幅畫嘛，多少錢買的？”
“四千塊！”諾諾的聲音好象在廚房裏。
“哦，不貴嘛。”
路遙東走到畫前，仔細欣賞，無意中與畫中人對了一下眼神，女醫生的眼睛露在口罩外麵，陰森森地望著自己，隱隱約約透著一股寒氣，看了叫人不舒服。
路遙東把視線收回來，回到沙發上。
批！廚房裏傳來開可樂罐的聲音，很快，諾諾拿著一罐打開的可口可樂走出來，遞給路遙東，路遙東朝它看了一眼，放在茶幾上，一口都沒喝。
他已經養成習慣了，凡是別人給的飲料，必須由他本人親手打開，否則再渴也不會沾一滴。
害人之心不可無，防人之心更得有。
“你媽媽呢？”
“在會所健身呢。”
路遙東皺了皺眉頭，怎麼搞的？約客人九點鍾，自己居然跑出去。
“嘿嘿，怪你自己來早了，說好十點鍾……”
路遙東盯著諾諾，“你明明說是九點鍾。”
“不會吧？我說的明明是十點鍾！”
這樣爭下去毫無意義，路遙東向她解釋，自己晚上還有事情，麻煩你去會所把你媽媽叫來，有什麼事說完我就走。
“好吧，”諾諾點點頭，朝門口走去，走到門口又轉身看著他，
“你還是跟我一塊去吧，有什麼話在那裏說不是一樣？”
會所？不不不！那種地方萬萬不能去的……
話到嘴邊，路遙東卻沒說，他想找一個更合適的理由，很順口的，不讓人起疑心的……
“走吧，”諾諾催促他，擠了擠眼睛說，“讓你一個人呆在我們家裏，萬一丟了東西，就說不清羅！”
隻是零點幾秒的猶豫，路遙東從沙發上站了起來。