回到北京的租屋，德青不在。吳昊天做的第一件事，就是關好門，在電腦上打開錄像，他心怦怦跳著，渾身的肌肉都抽緊了，眼珠子一動也不動盯著顯示屏，生怕有什麼不堪入目的鏡頭：錄像的主人公是一位瘦高、衣服肥大，有點飄飄的女子，她穿了淡藍色、小白貓圖案的睡衣半躺在床上敲著筆記本電腦，一會兒皺眉，一會兒麵帶喜色，那樣子是在趕什麼稿子嗎？舉個冰激淩，邊吸邊若有所思……冰激淩的碎渣子掉到睡衣上，又跌落到薄被上，被子的花色是魚肚白底撒碎粉與黃相間的小圓點，連床罩、枕頭共四件，是昊天的二姐送的；她抓起床頭的電話，按了鍵，說了好長時間，可能給她父親打電話了，她習慣在晚上洗漱後躺床上，給她父親去電話，彙報一天的工作，父女倆互問，吃什麼飯了，等等……鏡頭最多的是：她拿本書或雜誌在看，睡前看書是她的必需，有次，她和昊天說：“晚上看書，就像消夜，不看睡不著。”以書為消夜的妻子杜美沒有任何引起吳昊天生疑的舉動……這個監控器，隻能探到發生在臥室的一切，他不在家的日子，除了妻子，沒有人在臥室出現。而且，杜美已經和他說了那次流產的事。看來，他是以小人之心度君子之腹了。吳昊天內疚著，暗暗責怪自己的卑鄙。
那一刻兒，他下定了決心，以後要一心一意對杜美好，不再胡亂猜疑她。
昊天在北京租房子作畫，小飯館吃飯，和朋友相聚喝酒，出去寫生打車等等。消費是很高的。他除了創作還臨摹一些花草，交給畫商去市場上賣。名曰“以畫養畫”。他臨的牡丹富貴圖，很受一些“附庸風雅”的人追捧。一幅八尺開的畫，大約用三天多點時間，能賣到上千元。收入也算可觀，可昊天從心底裏不願臨這樣一些畫。他打電話和杜美說：“老婆，那不是藝術，臨得多了會壞手，懂嗎？”
匠人和藝術家的區別，杜美懂。所以，杜美說：“你安心創作，我把咱們的工資全寄給你，隻留獎金就夠我用了”。昊天沒有北上時，在縣文化藝術中心當創作員。離開後，好長一段時間工資照發著。
吳昊天聽到妻子通情達理，樂了。說，“你幹脆辭職來這兒，我們夫妻一起有個照應。你如果肯來。我情願每月作一個星期的匠人。”
杜美想過，這是個有些兩難的問題。《周末文藝》開播時，她激情洋溢地代表員工發言，和台長許立揚、主持王曉玲等人一起拍了照。三年多過去了，照片上的人已經今非昔比、或多或少改變了模樣，但它卻作為杜美從事電視媒體“員老”級的見證，一直在辦公桌玻璃板底下壓著。她的青春，她的才識，她的大好年華都交給了它，有些舍不得一走了之。可每想到她記著許立揚那些不為人知的經濟賬，守著這份秘密總怕有一天會出事，她又想立刻走得遠遠的。
“適當的時機，我辭職去吧，長期分居兩地肯定不行。”杜美在電話裏表明了態度。
“那我看看，有沒適合你的工作。”吳昊天很興奮，主要是，他已經積了一筆錢，有底氣了。
決定了辭職，杜美心裏卻被這個問題攪得亂麻一團。吳昊天對藝術的真誠、激情，多少年來一直感動著杜美。但她下不了決心跟他去過那種漂泊無依的生活。還舍不得離開親友們：父親、弟弟、桂姨、王曉玲、陶麗蓉、王文……想到如果不能常見到這些親切而熟悉的麵孔，心裏就難過。愛昊天是純淨激情的；依戀王文卻是帶了人間煙火味兒的，這和一般女性選丈夫和情人的標準正好南轅北轍。神秘、浪漫、怦然……肉體的男人女人們抵擋不住如此的誘惑，才有了情人這一劫。杜美靈性敏感有足夠的情商資本，她選了神秘、激情的昊天作為俗世的日子；卻對煙火男子王文保留著深深的依戀，這或許是女人杜美的悲哀之一。日子一天天在她的迷茫徘徊等待觀望中拖了下來……
白天還好說，不是采訪泡會，就是留在辦公室編稿，忙碌而充實。隻是到了晚上，一個人麵對空蕩蕩的家時，便倍覺虛空。娘家本來很近，在杜美大學畢業那年，生母腦溢血去世。體態嬌小說話溫吞吞的母親在活著的時候並不特別嬌寵杜美，嫌杜美開燈讀書耗電；削瓜果皮浪費；衣服換得勤是小資……敏感的杜美常在心裏埋怨生母，嫁了昊天以後杜美很少回去。可母親猝然去世之後，她還是很想念她。以至於，溫婉的桂姨進門，接替了母親的角色，對父親照顧得無微不至，杜美感激桂姨，卻見不慣她和父親有什麼親熱舉動，更少回娘家了。