當瑪德琳·布蘭德利把最後一個裝有聖誕掛飾的盒子從紙箱裏拆出來時, 威廉和麥克剛剛把一棵由天然樅樹製作聖誕樹擺放在客廳壁爐的旁邊, 累的全身都出了一層薄汗。
用真的樅樹或者洋鬆做聖誕樹，是很多美國家庭的傳統, 感恩節過後, 很多開在城市郊區培育聖誕樹的林場就會迎來大波的家庭親自選購聖誕樹, 裝飾好的聖誕樹會一直留到新年結束，到時候每個社區都會有專門人員來回收已經被使用完畢的聖誕樹, 這些天然樹木不會被丟掉, 而是會被粉碎後做成有機肥料循環使用，至於那些選擇了塑料樹當聖誕樹的家庭則更簡單，第二年聖誕節前繼續拿出來使用就行了。
不少家庭從感恩節後就開始裝飾聖誕樹了，布蘭德利家之所以會開始的這麼晚，是因為直到今天全部人才湊齊。
感恩節威廉通常都會和瑪德琳一起過，聖誕節就很少在一起, 今年一起過聖誕，是因為要介紹麥克給威廉認識。麥克是瑪德琳的男朋友, 比她還小五歲, 是一名藝術品經紀人, 兩人結識於麥克的畫廊, 至今已經交往了一年半, 今年瑪德琳把他邀請回家一起過聖誕，才算是讓麥克和威廉第一次正式見麵，麥克是一名成熟睿智的男士，大概是職業影響, 也很善於交談，從麥克口中威廉得知兩人目前正享受戀愛，短時間內都不會有結婚的想法，威廉在給與祝福的同時也表示尊重兩人的決定，當他從姓氏改叫麥克名字的時候，威廉能感覺到對方偷偷鬆了一口氣。
“我們會不會選的太高了？”麥克看著那棵七英尺（約2.1米）高的聖誕樹說。
“房子太大、樹太小的話，看起來就不和諧了。”瑪德琳說著放下最後一個聖誕飾品箱：“而且，放心，我們有足夠的裝飾品。”
威廉他們現在所在的房子，不是比弗利的豪宅別墅，也不是聖莫尼卡的獨棟住宅，而是他在幾個月前花了三千五百萬美元買下的，位於紐約曼哈頓公園大道71街上的公寓，是頂層三樓直接打通的躍層式結構，購自一位在丈夫死後賣掉房產想要回家鄉去的意大利籍富商遺孀。而且沒錯，和蘭斯經常住的公寓在同一條街上，步行十分鍾以內的距離。
麥克看著瑪德琳打開那五個紙箱，每一個都裝滿滿當當的，他忍不住咋舌：“現在我倒要懷疑這棵‘脆弱’的小樹承不承受的起這麼多重量了。哈，我看到了幾個很有年代感的包裝盒，這些裝飾物，不全是新的對嗎，是你們的收藏？”
“主要是威爾的收藏，我們今天裝飾的是他的聖誕樹。”瑪德琳溫柔的撫摸著紙箱內的物品說：“這裏麵有他從小到大的一切回憶。”
“布蘭德利的聖誕家族傳統是，每個人獨立生活後，都該有屬於自己的一棵聖誕樹，這樣哪怕是沒和家人在一起，一個人在其他城市過節，自己親手裝扮出來一棵聖誕樹，當燈亮起的那一刻，看到樹上對自己有特殊意義的各種裝飾，享受成就感的同時，也不會感到孤單。我從小就開始收集聖誕裝飾，很多朋友和親人都知道我們的這個家庭習慣，也經常會送我禮物。現在，這些箱子已經跟著我搬過好幾次家，周遊過全美國了。”
威廉從箱子裏拿出一個巴掌大小棕色毛線麋鹿：“瞧，這個就是祖母織給我的。”
“非常可愛。”
威廉和瑪德琳從紙箱中依次往外拿東西，首先拿出來的是一串六角雪花形狀的白色小燈，將它們鬆散的纏繞在聖誕樹上，等電源接通的時候，加上壁爐就可以照亮整個會客廳了。
麥克很知趣的沒有參與到這種家庭活動中，他去酒窖裏挑選紅酒、醒酒器和合適的酒杯去了。
六角雪花白色小燈隻纏繞到了樹的中上部分，最上麵一圈，是一串薑餅小人的彩燈，威廉將彩燈在聖誕樹最上層周圍繞了一圈，在薑餅小人旁邊掛上棕色毛線麋鹿，然後從瑪德琳手中接過第一個裝飾，當看清楚躺在在手心裏的小鳥掛墜的時候，忍不住微笑了。
那原本是一隻鑲嵌了水鑽，有著絢爛色彩的小鳥胸針，是威廉在學校上手工課時的成果，也是他送給媽媽的第一件親自製作的禮物，其實威廉那時候的手藝不太好，小鳥的眼睛粘的有點歪，尾巴也做的太長了，但是瑪德琳一直非常喜歡，還佩戴著它出席過幾次正式場合，後來胸針不小心損壞了，瑪德琳將它修補改成了一個更加精致漂亮的小掛件，這掛件從此就成了布蘭德利家每年裝飾聖誕樹的必備飾品之一。
威廉一件一件的將箱子裏的聖誕裝飾往外拿，雖然幾乎全是他自己的收藏，但是因為都是親人、朋友送的，瑪德琳對其中大部分也擁有相同的記憶，所以兩個人在將那些掛件小心的裝飾在樹上的時候，總是被勾起相似的回憶：埃德溫為威廉做的封印了一隻蜜蜂的琥珀；瑪德琳親手畫上圖案的彩繪球，每一個球麵上都畫了一個安徒生或格林童話故事裏的角色；威廉小時候總會在平安夜裏掛在床頭的紅色羊毛長襪；祖父做的用黑曜石當眼睛的白色毛氈雪人；伊莎貝拉送的藍色風鈴；丹尼送的紅色鐵皮英國小兵；克萊爾送的水晶鬆果……
瑪德琳拿起一個形狀迷你的獎杯，忍不住笑了：“這是你得到的第一個獎杯，我到現在還能想的在路易斯維爾發生的一切呢。”獎杯不是真的，而是按真獎杯同比例縮小的模型，底座上麵還刻著“1986.肯塔基賽馬節.優勝”等字樣。之所以要用模型，是因為如果要當掛件的話，真的獎杯就太重了。
威廉卻拿起了和獎杯一同放置在箱子裏，占去了小半個空間，大約28cm高的泰迪熊，它的眼睛是黑色尖晶石，純羊毛製成的棕色毛發微卷柔軟，脖子上由天然的紅色、黃色、綠色碧璽扣鏈係著一條異常華貴的滾白色波點邊深藍色天鵝絨披風，身前披著一條深紅色綬帶，上麵別著三枚金屬獎章，這隻泰迪熊名叫路德維希二世，正是那位建造新天鵝堡的維特爾斯巴赫王朝的巴伐利亞國王，左耳朵上的純金耳釘與白色紅底標簽說明這隻steiff不僅是全球限量，還是異常珍貴的限量泰迪熊。
威廉轉動了一下路德維希二世身後的一個金屬鑰匙，恢弘激昂的古典音樂從內置的八音盒中傾瀉而出，是瓦格納的《雙鷹旗下進行曲》。
麥克被音樂吸引了過來：“哈，好漂亮的泰迪熊。”說完用促狹的目光看著瑪德琳，顯然以為這隻華麗異常的泰迪是她從前的品味。
瑪德琳笑著搖頭：“不是我送的喲，是威爾九歲時得到的禮物，來自……咳，一位小王子。”
用“小王子”來形容小少年時期的蘭斯，瑪德琳真的沒有用錯詞，梳得油光水亮的細軟金發，一絲不苟的小版三件套打扮，和常年板著的漂亮臉蛋兒，如果美國有王室，王子大概也就是這樣的了，隻不過一當有玩具在手，“小王子”的形象立刻就要崩壞了，尤其是軟乎乎的泰迪，能立即把高冷的小王子轉變成軟萌的小男孩。
這隻路德維希二世泰迪原本是蘭斯的心愛玩具，隻要不上學，他就是走到哪兒抱到哪兒，有一年聖誕節前夕，威廉在家裝飾聖誕樹，蘭斯抱著二世來找他，知道威廉剛從其他朋友那裏獲贈一對鈴鐺後，就非也要送他點什麼能掛在聖誕樹上的禮物，對著自己打量一番，覺得路德維希二世最能拿得出手，就忍痛舉著非往聖誕樹上塞，威廉知道蘭斯最愛這隻泰迪當然要推讓，兩人一來一往的不斷有樹枝樹葉被抓蹭掉落，差點把半棵聖誕樹給禍害禿嚕了……當然威廉最後還是把二世收下了，這也是他所有聖誕飾品裏，個頭最大的一隻了。
麥克卻被搞的一頭霧水：“是英國王子丹麥王子荷蘭王子還是比利時摩納哥王子？”
威廉微笑著將泰迪熊掛在了聖誕樹的最上麵，就在頂端那顆象征著東方三博士找到耶穌的伯利恒之星下麵一點，為了呼應路德維希二世這個名號，還找了隻白色小天鵝放在泰迪旁邊。
五個紙箱子的裝飾物，最終都滿滿當當的掛在了枝頭，原本苗條的樅樹肥了整整一圈，壓的最下麵一層樹枝沉甸甸的都快垂到了地上。聖誕樹上的每一個裝飾物都有著不同的出處，有親人、朋友贈送的，也有飽含紀念意義的物品，多數都有些年頭了，金屬的瞧著有點褪色了，水晶的也不像以前那麼亮了，但當威廉將電源接通，六角雪花形狀的白色小燈和薑餅小人彩燈亮起來的時候，樹枝上的水晶和水鑽折射著燈光，給周圍的物件都鍍上了一層光暈，看著璀璨耀眼非常。
就連藝術品位極高，之前還在琢磨這聖誕樹搭的實在有點過於五顏六色，很多掛件看起來也太廉價的麥克，也不得不承認，亮起燈後這的確是一顆很漂亮的聖誕樹，但更為漂亮的是環繞在布蘭德利母子身邊的那種溫暖的氛圍，連他看了都有點懷念自己童年和家人一起裝飾聖誕樹的時候了。