六月十五日，星期六，下午五點。
我們到達班森住宅時，警衛原本昏昏欲睡斜靠在鐵欄杆上，見我們到了立刻驚醒，他看著我和萬斯，臉上的神情顯然認為我們是檢察官帶到現場偵訊的嫌犯，最早被派駐在此的刑事探員打開門讓我們入內。
馬克漢向他點了點頭：“一切正常吧？”
“那當然，”那人應答如流，“那位老婦人非常溫順——而且做的菜也好吃得很。”
“不要讓人進來打擾我們，史尼芬。”當我們步入客廳時馬克漢說。
“那位美食家的名字叫史尼金，而不是史尼芬。”萬斯在門合攏後向他強調。
“記性可真不賴。”馬克漢粗魯地嘀咕。
“哪裏哪裏，”萬斯說，“我想你是那種少數奇人之一，你從來不會忘記人的長相的，但你是記不住他們姓名的，對嗎？”
馬克漢沒有心思理會他的嘲弄：“好啦，我們在凶案現場了，你葫蘆裏到底賣的是什麼藥？”他使勁一揮大手，自己重重摔倒在一張座椅中。
客廳和上一次見到的沒什麼區別，隻不過一切物品都整齊地收好，窗簾也拉了上去，在夕暉晚照下，室內華麗的擺設更加耀眼。
萬斯看向他，做了個戰栗的表情：“我幾乎可以走了，很顯然這是一個恐怖的室內裝潢家施行的謀殺案。”
“我親愛的藝術家，”馬克漢不耐煩地催促，“請你將你的美學偏見暫時棄置一旁，專心解決你的問題。”他加上一個惡意的微笑，“當然，如果你擔心找不到答案的話，現在反悔也不是不可以。”
“然後讓你把那位無辜的女士送上電椅？”萬斯誇張地喊著，“哼，我的教養可不允許我輕言退出，我才不要像亨利王子一樣，到頭來如此怨天尤人‘我真可恥，我怠慢了我的騎士精神。’”
馬克漢狠狠地瞪著萬斯：“我開始相信你說的，每一個人都有謀殺他人的動機，這理論太有道理了。”
“哈哈！”萬斯愉快地回答，“現在你的想法跟我相同了！你介意我派遣史尼金先生幫我做一件事嗎？”
馬克漢聳聳肩：“我希望我的抽煙不會影響你的表演。”
萬斯到門口喚過來史尼金：“麻煩你向普拉茲太太借個測量尺和一條繩子……這些是檢察官需要的。”
“你不會拿這些來上吊吧？”馬克漢說。
萬斯責怪地看著他：“允許我用莎翁的《奧賽羅》來喚醒你：‘那些沒有耐心的人真可悲！如果不是時間，傷口如何痊愈？’或者我再用詩人朗費羅的詩句提醒你：‘所有的事情都不會去見那些不肯靜心等待之人，耐心是最終的訴求——是束手無策時的良藥。’耐心就跟善行美德一樣，擁有它的人認為偶爾是一大獎賞，但我也承認，有的時候它毫無用處。”
“這麼久了史尼金怎麼還不來？”馬克漢吼叫。
就在他說話的同時，門打開了，警探把量尺和繩子給了萬斯。
“馬克漢，這就是你的獎賞。”
萬斯把那張大藤椅挪到班森被射殺時的位置上，按著地毯上椅角的印痕。他將繩子穿過椅背上的彈孔，讓我拉住繩子一端站到壁板上有彈痕的地方；然後他拉長量尺，從班森陳屍椅上的額頭位置上方量出五尺六寸的距離，給繩子打了個結，然後他緊拉壁板到椅背彈孔之間的繩子使之成為一條直線。
“我打上的結，”他解釋，“代表結束班森生命的槍口的位置，你明白這其中的原因嗎？由彈軌上的兩點——就是椅背上的彈孔和壁板上的彈痕——就可以知道，射程的垂線距離從死者頭部算起是五尺至六尺，隻要量這條拉直後的繩子的長度就知道發射的位置在哪裏了。”
“理論上沒有錯，”馬克漢評論，“但是我不明白你大費周章隻為了弄清楚這一點是為了什麼……你沒注意到子彈折射的可能偏差。”