六月十五日，星期六，下午五點三十分。
管家走進來時，神情表現得比上回接受馬克漢訊問時要鎮定，帶著惱怒和堅韌的態度準備接受訊問。馬克漢朝她輕輕點頭致意，萬斯立即起身請她坐到靠壁爐麵對著前窗的椅子上，她坐在椅沿，兩條胳膊擱在兩旁的扶手上。
“有一些問題想問問你，普拉茲太太，”萬斯凝視著她說，“如果你說實話是對大家好，知道了嗎？”
和馬克漢共處時古靈精怪、輕鬆的態度完全沒有了，現在的萬斯嚴肅而麵無表情地站在管家麵前。
她茫然地抬起頭來，閉緊雙唇，壓抑著眼神中隱約露出的憂慮。
萬斯等了一小會兒，才開始問問題，字句清晰毫不含糊。
“班森先生被殺的那天，那位女士是在什麼時候來到這裏的？”
婦人鎮定地回望他，瞳孔放大：“我不知道有人來。”
“有，一定有人來過，普拉茲太大，”他很肯定地說，“她是幾點鍾來的？”
“我說過了，沒見人來過。”她堅持。
萬斯暫且停止問話，點一支煙慢慢地抽著，目光一直凝視著她，直到她避開為止。他走到她麵前語氣堅定地說：“如果你說實話，不會有人對你不利，但如果你刻意隱瞞事實，那麼你的麻煩就大了。知情不報是違法的，法律不會饒恕你。”
他對馬克漢扮了一個鬼臉，後者正饒有興趣地旁觀這一切。
婦人顯得不安，她放下雙肘，呼吸變得急促起來：“我對天發誓，那天沒有人來過。”她啞著嗓子顯得很激動。
“我們別拉上上帝，”萬斯隨意地說，“那位女士什麼時候來的？”
她緊閉雙唇不說話，室內鴉雀無聲，萬斯安靜地抽著煙，馬克漢不停地把玩雪茄，等待著。
萬斯再次厲聲問道：“她是什麼時候來的？”
婦人不斷搓著雙手，往前伸了伸頭：“我告訴你了——我已經發誓——”
萬斯做了個手勢斷然阻止，冷笑著對她說：“你的演技真是差勁，我們到這裏的目的是查明真相——你最好說實話。”
“實情我已經告訴你們了。”
“你還是讓檢察官下令扣押你吧。”
“實情我已經告訴你們了。”她重複。
萬斯將他的煙按滅在長桌上的煙灰缸裏：“好，普拉茲太太，既然你不肯透露那位女士那天下午來過這裏，那麼現在就讓我來說出事實吧。”
他是如此自然又嘲弄，婦人不得不以懷疑的眼神打量他。
“班森先生被殺的那天下午門鈴響了，班森先生可能已經告訴過你，他正等待一位朋友到訪。總之，你打開門將一位美麗迷人的年輕女士迎進客廳……我親愛的夫人，你現在在想什麼？——你現在所坐的椅子就是當天她坐的！”
他停下來意味深長地看著她笑。
“然後，”他繼續，“你給班森先生和那位小姐端上茶點，沒一會兒她就走了，班森先生上樓換裝去赴晚餐……怎麼樣，普拉茲太太，我說得沒錯吧。”
他又點了一支煙：“你有沒有看到那位小姐的長相？如果沒有，我現在形容給你聽，她個子不高，黑眼睛黑頭發，衣服樸素。”
婦人的態度此時大變，兩眼發直，兩頰蒼白，呼吸很急促。
“你現在要說嗎，普拉茲太太？”萬斯厲聲地問她。
她吸了一口氣：“我沒見有人來。”她頑強地回答，語氣中透露著驚訝。
萬斯思索了一下，馬克漢忍不住開了下口，不過最終還是決定旁觀婦人的反應。
“我可以理解你的態度，”萬斯終於開口，“那位小姐和你有不尋常的關係，所以你有私人的理由不說出她曾來過這裏。”
乍聽見這些話，她恐慌地坐直了身子。
“我真的沒看到過她。”她喊，然後瞬間安靜。
“噢！”萬斯瞅了她一眼，“你從來沒有見過這位小姐……有可能，但這不重要，我相信她是好女孩，雖然她曾在這裏和你的主人共進下午茶。”
“是她告訴你那天她來過這裏的嗎？”她的聲音無精打采。緊繃的情緒過後她的態度便平淡多了。
“也不完全是，”萬斯回答，“不用她說，我還是能夠知道……她在幾點鍾到的，普拉茲太太？”