“就算你懂得！”
“咳，一個女孩子，何苦如此呀！”傅青山搖著頭說。“老早嫁人生孩子，不好嗎？……”
華生愈加憤怒了。他用力掙紮著繩索，想一直衝過去。但他不能動，幾個兵士把他緊緊地按住了。
傅青山微微笑了一笑，轉身對著那長官說：
“請把他們帶走吧。”
葛生哥立刻跪倒在傅青山麵前，用著幹啞的顫抖的聲音叫了起來。
“鄉長……開一條生路呀……可憐我阿弟……年青嗬……”
一直憤怒地站著的葛生嫂忽然哭著跪倒了。但她卻是朝著正殿，一手抱著孩子，一手抱住了華生的腿子。
“天在頭上！祖宗在頭上！”她一麵叫著，“這是什麼世界呀！……開開眼睛來！開開眼睛來！”
傅青山對葛生哥背過身子來，苦笑地說：
“這事情太大了，我作不得主！上麵有連長呀……”
“求大家給我求情嗬，阿品哥，阿生哥，阿浩叔……”葛生哥對著台上的人跪著，“可憐我葛生是個好人……阿弟不好，是我沒教得好……救我阿弟一命阿……”
“我們愈加沒辦法……”阿浩叔搖著頭說，“現在遲了，彌陀佛……”
但同時，台上一個老人卻走到傅青山的麵前說了：
“讓我把他們保下吧，看我年紀大，”他摸了摸一頭的白發，“世上的事，真是無奇不有，但說不定這裏麵也有可以原諒的地方嗬。都是自己的子弟，保下來了，大家來管束吧……”
“阿金叔的話不錯，我和他一道擔保他們以後的行為，”一個有著黃銅色的皮膚的阿全哥也走了過來說。“阿金叔從前是罌口廟的柱首，現在是享清福的人，請鄉長給他麵子……我呢，我是個粗人，從前隻會在海裏捉魚，現在年紀大了，連河裏的魚也不會捉了，已經是沒用的人。但像華生這樣的人材是難得的，他今年還給我們傅家橋爭個大麵子，捉上了一條那麼大的鯉魚……”
台下靜默著的群眾，忽然大膽叫了起來：
“交保！……交保……阿全哥說的是呀！……”
傅青山走到台前，做了一個惡笑：
“閉嘴！你們沒有說話的資格！你們忘記了自己剛才的行為嗎？……”隨後他看見群眾又低下了頭，便轉過身，對著阿金叔：“兩位的話有理，我是傅家橋人，我沒存心和他們作對……隻是這事情太大了，我實在做不得主，我們且問長官可以交保嗎？”
“沒有主犯，我們不能交差的，鄉長。”那長官搖著頭說。
“這話也說得是，”傅青山說，皺了一皺眉頭，但又忽然笑了起來，“好吧，阿金叔，阿全哥，我們到鄉公所去說吧，這女孩不是主犯，細細講個情，好像可以保的哩……”
隨後他對著台下的人群：
“求祖宗保佑你們吧，你們都是罪人！……阿曼叔的事情，由我鄉長作主！你們不配說話！”他又對著華生和阿波哥：“你們可怪不得我！”
“我並不希罕這一條命！”華生憤怒地說，“隻是便宜了你們這班豺狼，傅家橋的窮人又得多受荼毒了！”
“也算你有本領，”阿波哥冷笑著說。
傅青山沒回答，他得意地笑著走了。黑麻子和阿如老板做著鬼臉，緊跟在後麵。
幾個兵士踢開葛生嫂，便把華生、阿波哥和秋琴拖了走，另幾個兵士端著槍，想把台下的群眾趕散，但沉默的群眾像凝固了似的，一動也不動。那幾個兵士見威脅已不發生效力，隻好掮起槍，緩慢地退了出去。
祠堂裏靜寂了一刻，忽然又紛擾起來。大家看見葛生哥已經暈倒在台上，臉如土色，吐著涎沫。
“是我不好，……鄉長……是我不好……”他喃喃地哼著。
突然間，他掙紮著仰起上身，伸著手指著天，大聲叫了起來：
“老天爺，你有眼睛嗎？……你不救救好人嗎？……華生！……華生！”
葛生嫂把孩子丟下了。她獨自從台上奔了下來，向大殿裏擠去。她的火紅的眼珠往外凸著，射著可怕的綠色的光。她一麵撕著自己的頭發和衣襟，一麵狂叫著：
“老天爺沒有眼睛！……祖宗沒有眼睛！……燒掉祠堂！……燒掉牌位！……”
天氣突然冷下來了。天天刮著尖利的風。鉛一般的天空像要沉重地落到地上來。
太甲山的最高峰露出了白頂，仿佛它突然老了。東西兩邊的山崗變成了蒼黃的顏色，蜷踞地像往下蹲了下去。遠遠近近的樹木隻剩下疏疏落落的禿枝。河流、田野和村莊凝成了一片死似的靜寂。
沒有那閃爍的星兒和飛旋的螢光，沒有那微笑的臉龐和洋溢的歌聲。紡織娘消失了，蟋蟀消失了，——現在正是冬天。但，正如前人所說，冬天既已降臨，春天離我們也就不遠了！