姑母的靈柩剛走，她的老公公搖著三輪車大放悲聲地嚎啕著走來，正好我兄弟二人剛從墳地回來。
爺爺說：“我，我那善良的兒媳走啦，我這老不死一下子就無人管啦，我姓王的從此就煙囪斷了煙火！”她說著就向牆上碰去，我趕緊抱住。
我見爺爺那傷破心肝的嚎哭，讓我跟著他直流那控製不住的眼淚，抓住他那幹樹皮似的兩手，說：“爺爺您別哭別愁有我呢，我就是王家的後代！我要像姑母一樣地去養您的老送您的終！我要讓我姑母有交墳拜母的後裔，煙囪的煙長冒不絕啊！”
爺爺見我表態就由沮喪變高興，他張開毛楂楂滿帶胡子的大嘴，兩眼笑成一道縫。他說：“我知道俺娃是個好孩子，名孝，是夠格的人啊！”
我哥將爺爺抱回了家，要他與我住在一塊好關照。
我把三間破舊的正房做了重新修理，為了防備雨水，房頂加了筒板瓦，更換了新窗子，裝了新玻璃，室內地下鋪了嶄新的地板磚，牆壁粉刷得雪白……
半月之後我就娶了媳婦，三口之家過得很起色，愛人見我天天給爺爺送飯，端洗臉水、洗衣服，就說：“侍候爺爺的事兒我管起來吧，你不是種田就打工。”
我說：“累點兒沒關係，爺爺是有功之人我不能不孝順！”
她說：“你早說過啦，我會做到的——補恩呢！”
又過了幾個月，我爺的重孫“哇哇”地問世，雙胞胎——兩個都是男孩。爺爺85歲高齡，孩子起名叫“王八五”，另一個叫“八五王”。爺爺一聽就嘿嘿地笑了起來，他笑設想到絕戶變成後代滿堂的紅火家庭。
村裏知情的人們群群夥夥圍在街頭上嚌嚌嘈嘈地說，絕了後的……“續弦”生了“雙胞胎”！
小放牛
父親拄條長棍敲敲打打地領我上了大街，憑著他的記憶指著巍峨的鐵架山說：“寶兒啊！那邊走！”他渾濁的淚水無聲地淌了下來。
我清楚地知道，表叔家隻有一個老母親，我叫姑奶奶。他母子住著兩間隻有早晨才可照太陽的低矮破房子，還是租地主家的。不寬不長的小院裏亂哄哄地堆了雜物，土牆邊長了黑色的蒿萊。“吱”單扇門啟開，走出位身材高大的老人，穿著普通的衣褲，雖補丁套補丁但很幹淨利落。我想一定是我的姑奶，雖沒見過斷定是她。
“姑奶奶。”我低聲地叫。
她見我骨瘦如柴衣衫襤褸，唉了聲摸了一把又一把淚領我回了家。屋子多年失修，漏了雨水，椽檁已腐棧子也腐了半麵，顏色已變汙變暗，散發著一股股難聞的黴氣味。
因為她清楚我的家庭狀況，唯淚水的灑落是問候，是安慰也是痛心和擔憂。
“那娃，”姑奶失神地看著表叔說，“我寶兒小哩，他怎能幹得了放牛那活呢？”
“媽，盡管幹不下去也得去試試看，沒辦法的辦法就是闖嘛，闖下去或許就是出路呢。”
“唉，他明明是貪吃貪玩的孩童，怎能去放成群的牲畜？寧願我死也不能讓孩兒……”她伸手在我頭上翻尋著頭虱，“定啦不去。”她說著流下了眼淚。
“媽我表哥……還有……那樣下去不行隻能受苦受難——闖吧，或許——寶兒雖小非同一般，他有大人的氣度。”姑奶站在那兒不聲不響，時兒睜著呆滯的眼凝視著地下，時兒閉上眼長籲短歎。花白的長發在她腦後挽成個結，兩頰稀疏地溜下一綹兒頭發不住地在顫抖，姑奶年紀雖高還老當益壯，身體未衰又有精力。
“姑奶！別擔心呀我會放牛。”
她看了看我對表叔說：“工錢茶飯說妥啦？”
“人家翻了口不管飯。”
“翻口翻口，他是說話還是放屁哩？一邊說一邊翻口說話不算數嗎？像個男子漢大丈夫嗎？噯越有錢越狡猾是缺德的賴人呀！”
“人家清楚咱，不管飯也要幹哩。”表叔低聲說。
“去，你領上寶兒把說好的工錢，對著李寶重新定下來，讓他寫個條子以防翻口。”
李寶是張老板的長工，他住著張老板大門旁的單間破房，白天放牧晚上當門衛，是個無家口的光棍漢。
“李大哥，寶兒明天要上工啦。”
“哎小哩。”他是個近視眼兒，探前身子瞅著我說。
正說著一個五十出頭的老頭推門進來，個子矮矮的，表叔管他叫張老板。他穿著件黑色馬甲兒，驚奇地指著我說：