“咱們為什麼不現在去抓他呢？”
“現在不是時機，再說條件還未成熟，那家夥細心狡猾到了極點。問題不在於我們已經掌握了多少情況，而在於我們能證明些什麼。稍有差錯，就可能讓那惡棍逍遙法外了。”
“那現在應該怎麼辦？”
“明天要做的事還很多，今天晚上就先給咱們可憐的朋友辦後事吧。”
我們倆向屍體走去，在反射著銀光的石頭上，那黑色的身體能看得很清楚，四肢扭曲的那種痛苦的樣子使我感到心酸，淚水模糊了我的雙眼。
“咱們必須找人幫忙了，福爾摩斯先生！我們倆是無法將他抬回莊園的……”我的話還沒有說完就聽見他大叫了一聲，在屍體旁邊彎下了身。我見狀不禁喊道，“天哪，你瘋了嗎！”福爾摩斯先生跳起舞來，大笑著抓住我的手亂搖。難道這就是我那嚴肅而善於自持的朋友嗎？我一時有點摸不著頭腦。
“胡子！胡子！這人有胡子！”
“有胡子？”
“這不是準男爵——這是……啊，這是我的鄰居——那個逃犯！”
我迅速地將屍體翻了個身，在月亮的照射下那撮翹著的胡須滴答著血。一看他那突出的前額和野獸般地深陷的眼睛就不會弄錯，確實就是那天在燭光照耀中從石頭後麵閃露在我眼前的那張麵孔——逃犯塞爾丹的麵孔。
我突然想起準男爵曾經說過，他把他的舊衣服送給了白瑞摩。白瑞摩把這些衣服轉送了出去，好幫助塞爾丹逃跑，靴子、襯衣、帽子——全都是亨利爵士的。這出悲劇演得是夠慘的，可是根據國家的法律，這個人至少是死得不冤的。我將事情的經過說給了福爾摩斯先生，同時我對上蒼充滿了感激，內心的快樂使我的滿腔熱血都為之沸騰起來了。
“看來這身衣服才是這惡棍死亡的根本，”他說道，“顯然那隻獵狗是先聞了亨利爵士穿用的東西之後，才被放出來進行追蹤的——最可能的就是那隻在旅館裏被偷去的高筒皮鞋——因此這個人才被窮追不舍，直到摔死為止。不過有一點我很難理解：周圍那麼黑塞爾丹怎麼會知道那隻狗在追他呢？”
“聽到聲音了吧。”
“如果隻是聽到狗叫的話，那個殘酷的逃犯是不會如此驚恐的，甚至冒著再度被捕的危險狂呼求救。通過他的喊聲我們可以知道，在他知道有狗在追他以後，他一定拚命地跑了很長的一段路。那他又是怎麼知道的呢？”
“還有件事讓我費解，如果咱們的推斷都是正確的話，這隻狗為什麼……”
“我不想再推測了。”
“為什麼這隻狗偏偏在今晚被放出來了呢？我想那隻狗並不是永遠放在沼地裏隨便跑的。除非斯台普吞知道亨利爵士會到那裏去，否則他是不會把它放出去的。”
“我的疑問比你的還難解答，我覺得你那個疑問很快就可以得到解答了，可是我那問題則可能永遠是個謎。當下的難題是咱們如何處理這個可憐的壞蛋的屍體？咱們總不能把他放在這裏被昆蟲野獸吃掉吧！”
“在報警之前，先把他放進一間小屋去吧。”
“好，咱們倆應該能抬得動他。啊，華生，這是怎麼回事？正是他，真是大膽得出奇！你可不要表現出任何懷疑，不然我的全部計劃就要泡湯了。”
沼地上有一個人正朝我們這邊走來，我隱約看見一點雪茄煙火。月光照在他的身上，我能看得出來那位生物學家的短小精悍的身材和那輕快得意的腳步。他一看見我們就停住了，隨後又繼續走過來。
“哦，華生醫生，怎麼會是您呢？我怎麼都沒想到在這樣的夜深時分會在沼地裏看到您。噢，我的天，這是怎麼回事？有人受傷了嗎？不——不要告訴我說這就是咱們的朋友——亨利爵士！”他慌忙地從我們的身旁走過去，在那死人的身旁彎下身去。我聽見他猛地吸了一口氣，手中的雪茄也掉在了地上。
“這……這……是誰呀？”他變得結巴起來。
“是塞爾丹，王子鎮逃跑的那個犯人。”
斯台普吞來到我們身旁，麵色蒼白，可是他極力克製住了驚慌和失望的表情。他兩眼死盯著福爾摩斯先生和我。
“天哪！他是怎麼死的？”
“看上去好像是在這些岩石上摔斷了脖子。當我們聽到喊聲的時候，我和我的朋友正在沼地裏散步。”
“我也是聽到了喊聲才跑過來的，我很擔心亨利爵士。”
“為什麼偏偏擔心亨利爵士呢？”我忍不住問了一句。
“因為我約他了，他卻沒來。因此當我聽到沼地裏的喊聲的時候，就為他的安全大感驚慌。”他的眼光再度從我的臉上忽地轉向福爾摩斯先生，“除了那喊聲之外，您還聽到了什麼聲音沒有？”
“沒有。”福爾摩斯先生說，“您呢？”
“我也沒有。”
“那您這樣問是什麼意思呢？”
“您應該知道這裏的農民們所說的關於那隻鬼怪似的狗和其他故事吧，據說夜間在沼地裏能夠聽得見。當時我正在想，今晚是不是能聽到那聲音呢。”
“除了那逃犯的喊叫聲我什麼也沒聽到。”我說道。
“你們覺得這家夥是如何死的呢？”
“在我看來，那些警察和長期在外露宿的生活已經把他逼得發瘋了。他一定是因為曾經瘋狂地在沼地裏奔跑，而不小心跌了一跤，不幸摔斷脖子而亡。”
“這個說法聽起來最合理不過了，”斯台普吞說道，他還歎了一口氣。據此判斷，他應該是放心了，“您覺得如何，夏洛克·福爾摩斯先生？”
我的朋友欠身還了禮。
“您怎麼會知道我的名字？”他說道。
“自從華生醫生來這裏以後，人們就知道您也會來的。不過您倒趕上了看這一出悲劇啊。”
“的確如此，我相信我的朋友說的是實情。明天我就要帶著一抹不快的回憶回倫敦去了。”
“哦，您明天就回嗎？”
“目前是這樣打算的。”
“我希望您的這次來訪，能將我們大惑不解的事情弄出些端倪來。”
福爾摩斯先生聳了聳肩：“好多事不是我們想怎麼樣就能怎麼樣的。負責調查工作的人需要的是事實而不是傳說和謠言。這個案子謎太多，處理起來很棘手。”
我的朋友以他那最誠懇和最漫不經心的神態講著。斯台普吞還是死盯著看他，然後他又轉向我。
“我原本打算把這可憐的家夥搬到我家去，但是我妹妹看到他一定會很害怕的，因此我覺得還是不要這樣做的好。不過我覺得還是用什麼東西把他的頭遮住比較好，然後明天早上再想辦法處理掉。”
我們就按照斯台普吞說的做了。福爾摩斯先生和我謝絕了斯台普吞好意的邀請，就向巴斯克維爾莊園走去了，剩下了生物學家獨自走了回去。我們回頭望望，看到那背影還在廣闊的沼地上緩慢地向遠方移動。他的身後，白花花的山坡上有一個黑點，那標記著那個逃犯就躺在那裏。