“華生，這就是莫裏森小姐對我說的話，但你可以想到，這對我來說就像黑夜中看到了一絲光明。原來不連貫、互不相接的線索立即有了意義，我對這個案件的過程已有了一個大致的了解。我接著要做的，就是要找到同巴克萊夫人交談的那個神秘的人。若是他還在阿爾德肖特，那麼找到他並不是件困難的事。這地方的人不多，一個殘疾人會引起人們的注意。我找了一天，也就是在今天傍晚，華生，我找到了這個人。他就住在巴克萊夫人碰到他的那條街上。他叫亨利·伍德，到這兒才來了五天。我裝作查戶口的官員，同他的房東太太聊了好一會兒。這個人靠給人變戲法為生，每天到黃昏的時候就去各個士兵俱樂部給人表演節目。他那隻箱子裏裝著一隻動物，房東太太有些怕那隻動物，她以前從來沒見過那個東西。據房東太太說，這個人用那隻動物來表演節目。房東太太所能提供的就這些。她還說，像他這樣說話怪腔怪調的殘疾人，竟能活到今天，真是不可思議。最近這兩個晚上，她聽到他在臥室裏呻吟哭泣。至於收入，他倒是不缺，他在交押金時，交給女房東的卻是一枚像弗羅林英國1849年鑄造的二先令銀幣。——譯者注的破銀幣。華生，她把那銀幣拿給我，那是一枚印度的盧比。
“我親愛的朋友，你現在可以看出，我為什麼要找你了。有一點是明顯的，那兩個女人與這個人分手之後，他就遠遠地尾隨她們。他從窗外看到巴克萊夫婦在爭吵，便衝了進去，結果他裝在箱子裏的那隻動物溜了出來。這是可以肯定的。這個世界上隻有他一個人能告訴我們，那個房間裏到底發生了什麼事。”
“那麼，你準備去問他嗎？”
“是的，我需要一個證人。”
“那麼，你是想讓我做見證人啦？”
“若是你同意的話，那是自然了。假若他能夠把事情說個明白，那就最好了。要是沒有別的辦法，隻有提出申請拘捕他。”
“可是，我們趕到那裏時，他還在嗎？”
“你盡管放心好了，我已經采取了必要的措施。我派了我在貝克街所雇傭的一個孩子看守他。不管他走到哪裏，孩子都會跟著。我們明天在哈德遜街找到他，華生。若是現在還不讓你睡覺，我就是犯罪了。”
第二天中午，我們趕到了案發現場，在我的同伴的引導下，很早就去了哈德遜街。盡管福爾摩斯善於掩飾自己的感情，我還是很容易地看出，福爾摩斯在竭力控製他興奮的情緒。我自己也很興奮，既覺得好奇又覺得好玩。
“就是這條街道，”我們拐進一條兩旁都是二層磚瓦房屋的小街時，福爾摩斯說道，“啊，辛普森來彙報了。”
“福爾摩斯先生，他正在裏麵。”一個小個子的街頭流浪兒跑過來，大聲叫著。
“辛普森，棒極了，”福爾摩斯親熱地拍著他的腦袋說，“華生，你看，就是這幢房子。”福爾摩斯遞過去一張名片，說有要事來拜訪，接著，我們就見到了想要見到的這個人。盡管天氣很熱，這個人蜷縮在爐旁，這間小屋竟熱得像個烤箱一樣。這個人弓腰曲背，身體在椅子中縮成一團，給人一種難以形容的醜惡形象。但是，當他向我轉過臉來時，一張黝黑而憔悴的臉上卻依稀可見當年的風采。他的那雙黃濁的眼睛懷疑地怒視著我們，他既不說話，也沒有站起身，隻是用手指了指麵前的兩把椅子，讓我們坐下來。
“我想，你就是前幾天從印度來的亨利·伍德先生吧。”
福爾摩斯和氣地說道，“我們想跟你談談巴克萊上校之死的事。”
“這和我有什麼關係呢？”
“這正是我要搞明白的。我想讓你知道，若是這件事情弄不清楚，你的老朋友巴克萊夫人可能會因謀殺罪而受審。”
這個人猛然吃了一驚。
“我不清楚你是誰，”他叫道，“你是怎樣知道這些事情的，但你敢發誓，你對我所說的每一句話都是真的嗎？”
“那當然。警方在等待她恢複知覺後，就要逮捕她了。”
“我的天啊！你是警察嗎？”
“不是。”
“那麼這件事情同你有什麼聯係呢？”
“伸張正義是每個人都義不容辭的責任。”
“你們要相信我的話，她是冤枉的。”
“這麼說，凶手是你了？”
“不，不是我。”
“那麼，到底是誰害死了巴克萊上校？”
“是萬能的上帝。不過，你記住，我真想親手砸碎他的腦袋。如果我真的那麼做了，那麼，他死在我的手裏也罪有應得。如果不是他問心有愧，自己摔死了。我敢斷定，我會殺了他，用他的血來洗刷我心頭的冤屈。我也沒有什麼可隱瞞的，好的，我要把事情真相講一講，這件事我是問心無愧的。