霍普先生謙遜地說道：“貝林格首相你過獎了，這份文件由我保管之後，我從來沒有在我妻子麵前提過這封信。”
“她能猜得出來嗎？”
“那是不可能的事情，福爾摩斯先生。”
“你沒有丟失過文件嗎？”
“從來沒有。”
“在英國到底還有多少人知道這封信？”
“內閣成員都在昨天的時候知道了有這封信。每次召開內閣會議，首相大人都要求大家嚴守秘密。上帝！現在我把國家機密給弄丟了！”他說著，瘋狂地把雙手插進了濃密的卷發中。過了一會兒，他又恢複了原來的神情。他開始心平氣和了起來，說：“在英國隻有內閣大臣和三個官員知道，我敢保證。”
“國外呢？”
“我深信，除了那位寫信的國王外，國外根本就不會有第二個人知道這封信。我始終堅信，他沒有告知他的手下大臣，他是秘密寄過來的。”
福爾摩斯皺了幾下眉頭。
“霍普先生，我要搞清楚這封信的全部內容，它到底有多大的負麵影響？”
貝林格首相和外務大臣霍普先生互相快速地遞了一下眼色，馬上貝林格首相就嚴肅了起來。
“哦，是這樣的，那封信的信封是淡藍色的，又長又薄，上麵有紅色的火漆，印著一隻威猛的獅子。信封上的字大而醒目，收信人是……”
福爾摩斯打斷了霍普先生的話，他說：“很抱歉，霍普先生，我關注的是信的內容，請原諒我的無禮。”
“很遺憾，福爾摩斯先生，因為此事非同小可，事關國家機密，請允許我們保持沉默。”福爾摩斯說：“首相先生，請恕我對此事無能為力，因為我沒了解信的內容無法開展工作。”
首相聽完這話微微不悅，隨即與外務大臣交換了一下眼神說：“不是我們不信任您，確實太重要了，既然您這麼說，那我也隻好對您和華生大夫說了，相信你們兩位是具有愛國心的大英帝國子民。”
“我們和你們兩位國家大臣一樣熱愛祖國。”福爾摩斯說。
“這是封外國某國王寫給英國內閣的密信。他非常不滿我國的殖民地擴張政策。他急急忙忙就寫完了這封信，可以這麼說，這是一封他自己的抗議書。經過我們嚴密調查，他的手下大臣對這件事毫不知情。這封信寫得很失他國王的尊貴身份，有些詞句寫得太過火，有言過其實的痕跡。要是泄露了信中的內容，一定會引起英國人民對那位國王的強烈不滿，事態將非常嚴重，誰也不能阻止因為這件事而引發一場荒誕的愛國戰爭。”
福爾摩斯立刻在紙上寫了一個名字，交給了首相大人。
“不錯，是他。這封信關係到英國人民乃至歐洲人民的生命和財產，形勢嚴峻得很。”
“你們把事態情形告訴那位國王了嗎？”
“我們早給他發了一份密碼電報。”
“這樣他的心願就達到了，他巴不得我們英國處於這種處境呢。”
“不是這樣的，我們想他也應該覺察到了他會為這件事情付出慘重代價的，要是這封他親筆寫的信公布於眾，他和他的國家即將遭受的打擊會比我們國家更慘重。”
“照你這麼說，這封信公布出來獲利最大的人又是誰呢？盜信人有何企圖？”
“福爾摩斯先生，這就不得不牽扯到複雜的國際關係中去了。目前的歐洲局勢處於一觸即發的時刻，戰爭隨時都有可能爆發。歐洲現在存在著兩大軍事陣營，美國處於中立，隻要英國加入任何一個軍事陣營，這場戰爭的勝敗立刻就會決定下來。清楚了嗎？”
“我現在搞清楚了這個居心叵測的人有何險惡用心和卑鄙企圖。他首先是這位國王的仇敵，他想看到的結果就是挑撥英國對他們國家發動戰爭，借英國之手消滅那位國王。”