“他的妻子？”
“是的，我可以告訴你一些情況。那個在此地叫斯台普吞小姐的女士，實際上就是他的妻子。”
“福爾摩斯，你說的是什麼話呀，他怎麼會讓亨利爵士愛上那女人呢？”
“亨利爵士已墜入情網，你曾看到過，他曾盡力避免亨利爵士向那女人求愛。我再說一次，她的確是他的老婆，而不是他的妹妹。”
“斯台普吞為何要搞這一場煞費苦心的騙局呢？”
“他早就看出來了，讓她扮成一個未婚女子對他有用的多。”
我的全部猜測，我那模糊的懷疑突然變得具體起來，這個戴草帽拿著捕蝶網的人，他的身上有著狠毒的心腸……
“這麼說咱們的敵人就是他，在倫敦跟蹤咱們的也是他嗎？”
“我已經看清了他的陰謀。”
“那封警告信一定是那女人發出的啦？”
“是的。”
一樁縈繞已久，似有似無的極為可怕的罪行已在黑暗之中隱隱約約地顯現了。
“可是，福爾摩斯，你是怎麼知道那女人是他的妻子呢？”
“他第一次和你見麵時，曾經不由自主地把他身世中真實的一段告訴了你。我敢說，他肯定為他說出的話後悔過。通過教育部門就能弄清在教育界工作過的人，他從前在英格蘭北部當過小學校長。我稍微作了一下調查，就搞清了曾有一所小學，在落敗的情況下垮了台，校長和他老婆卻不知去向。他們的長相和這裏看到的很相似。我知道那個失蹤的男人熱愛昆蟲學，無疑他肯定是斯台普吞了。”
夜色漸漸深了起來，我們的談話繼續著。
我問：“這個女人真是他妻子的話，那麼怎麼又插進來一個勞拉·萊昂絲太太呢？”
“這個問題，你了解得比我清楚。你沒有聽說過她和她的丈夫要離婚，假如她曾計劃要離婚，並把斯台普吞當作未婚男子，要嫁給他呢？”
“她若知道這是個騙局呢？”
“這樣的話，這個女士就對我們有用了。明天咱們就去找他。唉，華生，你不覺得你自己失職了嗎？你本該待在巴斯克維爾莊園啊。”
最後一抹晚霞消失了，紫色的天空中，閃爍著幾顆半明半暗的星星。
“福爾摩斯，還有一個問題，”我站起來說道，“他為什麼要這樣做，他的目的是什麼呢？”
在回答這個問題時，福爾摩斯放低了音調說：“這是謀殺，華生，是件殘忍的蓄意謀殺。細節就別問了，就像他的網圍住亨利爵士一樣，我的網正緊緊罩著他，再有你的參與，他已經逃不脫了。現在我擔心的隻有一個，說不定這家夥提前下手。華生，你必須回到莊園去，細心照顧好亨利爵士。你來小屋做得很對，但你有更重要的任務。”
突然，一陣可怕的尖叫聲衝破了沼澤地上的平靜，這恐怖的喊聲讓我的血液幾乎都凝結了。
“我的上帝，到底發生了什麼呀！”我叫了起來。
福爾摩斯猛得站了起來，我看到他那健壯的身體站在小屋門口，探頭向黑暗中望去。
“噓，不要出聲。”他輕聲說道。
起初那喊聲是由黑暗的平原上一個很遠的地方傳過來的，現在已顯得愈來愈近，越來越大。
“是哪個方向？”福爾摩斯低聲問，他也深受震驚了。“在哪兒，華生？”
“我想在那邊吧。”我向黑暗之中指出。
“不，是那邊。”淒慘的喊聲劃破了寂靜的夜，愈來愈大，越來越近。混在一起的還有一種新的聲音，深沉的咕咕噥噥，既悅耳又可怕，一起一落地低吟著。
“是獵狗！”福爾摩斯喊了起來，“趕快，咱們恐怕已經來不及了！”
他馬上迅速地在沼澤地上跑了起來，我緊跟著他。突然間，在我們的前麵，那片碎石凹凸不平的地方發出一聲最後絕望的慘叫，然後就是模糊而又沉重的咕咚一聲。我們停住腳步，周圍的一切靜悄悄的。
福爾摩斯茫然地聽著，接著像個神經錯亂的人一樣跺著腳，把手按在額上。
“咱們來得太晚了，華生，他戰勝了咱們。”
“不會的，誰勝誰敗還說不定呢！”
“我怎麼就不采取行動呢，我真笨，華生，你怎麼就不顧你應保護的人的後果呢！如果真的發生了悲劇，我們對他就不客氣了。”
我們在黑暗之中向前亂跑，不時地撞在亂石上，又上氣不接下氣地跑上了小山，再順著另一個斜坡衝了下去，一直朝著那可怕的聲音傳來的方向奔去。每到高處，福爾摩斯都焦灼地往四周望一望。
“你瞧見什麼東西了嗎？”
“什麼也沒有看到。”
“可是你聽聽那是什麼聲音？”
在我們的左邊，一陣低低的呻吟傳進我們的耳朵。那麵有一條岩脊，盡頭是陡峭的崖壁，由那裏向下，可以看到一片多石的山坡。在那高低不平的地麵上，平躺著一堆黑糊糊的東西，我們跑近時，看清原來是個趴在地上的人，他的頭可怕地窩在身下，身體向裏蜷曲著，像是要翻跟鬥。他的樣子很特別，我不敢相信剛才那聲音是他靈魂脫殼時發出的。那個趴著的人一言不發，紋絲不動。福爾摩斯抓住他提了起來，驚恐地大叫了一聲，這正是亨利爵士的屍體！