世事盡皆難料，
喜鵲來臨時到。
欣慰送天書，
皇榜光燦炫耀。
光照，
光照，
往後一生嬉笑。
我驚訝萬分，總覺得眼前的一切不是夢幻，而是實實在在的現實人生。心中奇想：世上豈有這等怪事乎？莫非是在霧裏雲間思念著富貴心切而產生幻想乎？
我真的感到好奇怪，用手拍了拍自己的雙頰，臉上的肌膚啪啪作響，覺得肌肉隨之顫動，被拍之處還隱隱約約間感到微微痛楚；晃了晃腦袋，頭腦迷迷糊糊跟著震動，睜開眼睛細細地看了看周圍萬物，四周空無一人，低頭瞅到手中真的有一本天書，這分明不是一場夢幻呀，分明是浮現於眼前的現實人生嘛，看來我真的是時來運轉嘍。
旋即，我坐在當地準備開卷細讀，意欲正待翻書之際，“哐——”地一聲，書中有一塊沉疊疊的東西隨之墜於地上，仔細一看，原來是一錠十兩銀子。我慌忙跪地朝南叩拜：“多謝神道賜書賜銀挽救窘儒於苦海困境矣，窘儒日後真有出頭之日的話，必當厚恩厚報，終生不忘也。”
恍恍惚惚之際，神道的聲音再一次縈繞耳際：“考期將至，急速趕路，切莫拖延。機不可失，時不再來呀！切記，切記！”
1.想入非非（下）
皇榜高中
天剛蒙蒙亮，我抓緊洗涮，然後到街市上買了一套齊腿藍衫，梳妝打扮，又備齊了筆墨紙硯，即刻啟程，一路往北，火急火燎地望京城方向翩翩奔赴而去。
一路上舍不得住驛站和客棧，一心一意要節吃儉用，為了節省點銀子為進京赴考作預備之用，盡量拘謹度日。如果現在不節吃儉用，萬一到了京城需要銀兩打理的話，恐怕到那時缺乏銀子打不通關節，麻煩事就大嘍。於是，我一路上風餐露宿，勤奮苦讀，將天書背誦得滾瓜爛熟。
不一日，京城風光即在眼前，我隨之歡呼雀躍、興奮異常地來到繁華的街市路口，真不愧是天子腳下皇土聖地呀，一條深難見尾的街道兩旁的房屋一目了然皆是雕梁畫棟、紫軒青瓦、龍頭鳳尾的房頂，紅漆木柱、畫牖瑰麗、氣宇軒昂的門庭；每一條街麵寬敞、四通八達，每一處風景秀麗、車水馬龍、人來人往、美女如雲……
走著走著，隻見有一處大街上圍著許多人，個個翹首認真地觀看著牆壁上張貼的什麼特大新聞，我火急火燎地過去，簇擁躋身人群之中，踮腳翹首爭相觀看，原來，寬大的牆壁上貼著一張皇家榜文，觀看榜文的人們傳出一陣琅琅的宣讀聲音：
大明萬曆朝庭三年一度科舉考試於×年×月×日在翰林院開科，考生們
即日起速到翰林院報到。開考當日，從辰時二刻進場，巳時一刻開考，午時
一刻退場。望各考生周知，切勿耽誤！
大明萬曆皇帝禦批
萬曆×年×月×日啟
看過榜文，知道考試日子還來得及，內心隨之安穩下來。先找一家驛站住下，隨即到開科考試處的翰林院報了名。報名之際隨口問：“官爺，報考日期截止何日？”
填寫報表的翰林院官員說：“算你運氣好，今天才來報到。報名日期雖說截止至明日午時，其實今天就算結束了。後天就是開場考試之日嘍。”
我報名之後回到驛站，惶惶恐恐的情緒才算穩定下來。心想：真是懸呀，急趕慢趕到了京城，明天就是報考的截止日期，後天就是開科考試之日。哦喲，如果不是神道的掐指點算，幾乎要耽誤考期喲。
想著想著，雙膝“咚”地一聲跪在地上朝南叩拜：“多謝神道指點，多謝神道資助，窘儒已經趕上考期，如果真的能金榜題名的話，必當雲恩銘記心中，必定備好厚禮親臨終南山道觀去謝恩。”
叩拜完畢，才坐下來長長地噓了一口氣，知道自己並沒有延誤考期。接下來的關鍵要領就是穩定情緒，安心地等待後日的臨場發揮，爭取考出一個好成績，不辜負神道指引迷津和資助的一片善心。
一天多的時間倏爾過去。
清晨，我起了個大早，用過早餐，準備好一切考試用品，早早地在考場外口等候著打鈴進場。
“嘀鈴嘀鈴”一陣鈴聲響過，考生們蜂擁般地進入考場，核對了座位，打開試卷卻驚奇地發現：試題與天書中有一篇十分吻合。
我落筆千言、一揮而就，闡述了當朝國運、用人、治理朝綱等論點，都是根據預先構思的範文內容而完成的，達到理論精辟，曠世奇文的博古通今之目的。確確實實是天賜良機也，分明是神道預先給我安排好的奧妙玄機嘛。真要感謝蒼天，感謝神道！
事情出乎意料地進展得一帆風順、十分流暢。不幾日，張榜公布：
新科頭名狀元——汪海。
旋即，朝中派遣迎接新科狀元的隊伍一路上鑼鼓喧天、鞭炮震地，來到驛站給新科狀元送官袍，並邀請新科狀元即刻去晉見主考官宰相閣老。
一時間，驛站門口聚集了從四麵八方蜂擁過來觀看熱鬧的人們，真是人山人海。恭賀的人群將周遭圍得水泄不通，送喜帖的旗牌官還圍著笑著向我要賞銀。
當時，我身邊僅剩二兩多細碎銀子，全部賞賜給了他們。還十分尷尬地說：“萬望眾位別取笑鄙人小氣哦，鄙人身邊實在已無文銀，等日後發達之日定當補報諸位矣。”
“狀元公太客氣嘍，奴才們承受不起呀！”眾位官差紛紛跪地叩拜，“狀元公千萬不要過謙，奴才們隻是與狀元公開一句玩笑而已，戲耍之言何必當真乎？萬望狀元公日後對身邊下人多多提攜、多多關照嘞！”
“一定，一定，請諸位官差不必多禮、快快請起！”我慌忙答禮。“等本狀元覲見萬歲欽旨過後，定當與諸位同心協力，共整朝綱，做到有福同享、有難同當。”
“豈敢豈敢，燕雀焉敢與鴻鵠相比翼乎！”
富貴猶如一匹快速奔騰驟然鑣至的駿馬，來得實在太快太突然嘍，頓時，我興奮得眉飛色舞，馬上有兵丁們簇擁圍攏過來聘請新科狀元上轎。
當我剛剛坐穩，花轎就飛也似地一路向前，須臾間，嘩啦啦一直抬到宰相府門前才駐足停下。
隻見宰相的宅邸氣宇軒昂，紅漆獸頭大門氣派威嚴，房頂上麵有漢白玉龍頭螭首高蹺，青磚青瓦精工細琢，門口台階上兩邊各蹲著高高大大、威猛異常的漢白玉獅子。旗牌官聲音洪亮：“報！新科狀元到！”
叫聲過後，隻見大門“吱呀——”一聲敞開，左右一擁而上將我請進宰相府，進入大門從廊房當中的官道上緩緩行走，步入眼簾的是：
左右兩旁雕梁畫棟，古香古雅。真是人間少有，世間稀罕，從沒見過的豪門一宰住處所在之地喲。轉眼間，一簇人前麵引路的，左右攙扶的，後麵緊跟的，熙熙攘攘穿過耳房，來到大廳前。
宰相早已在大廳內笑嗬嗬地站立起來迎接。我慌忙跪地請安：“晚生汪海姍姍來遲，叩拜閣老前輩在上，懇求前輩多加體恤、多加提攜！”
“哦喲，狀元郎快快請起，快快請起！”宰相隨手將我一把扶起，親熱地挽住我的右邊胳膊，“狀元郎，快快進入大廳，快快進入大廳用茶。”
“懇求前輩多多提攜，晚生永遠銘記雲恩於心中矣！”
“哦喲，不必多禮，不必客氣，快快請坐，快快請坐。”宰相說著，呼喚丫鬟，“速為狀元公奉茶。”
一切經過仿佛是霧裏雲間一樣，正像一首《好事近》說的那樣：
困苦驟出頭，
一變耀身官囿。
同樣見得光燦，
換卻官袍授。
前擁後簇轎簾掀，
旋刻狀元就。
喧鬧迅飛官邸，
宰相挽臂袖。
說話間，已有一位丫鬟端著茶盤前來奉茶。我這才顫顫巍巍、戰戰兢兢地斜傾著坐了下來端詳宰相，隻見他須發如銀，雙頰紅潤，滿臉慈祥，或許說鶴發童顏就是閣老的相貌也，有一首《西江月》單將他的品貌描述一番：
須發如銀閃亮，
童顏恰是神仙。
慈祥滿奘在容顏，
太上老君出現。
話語溫和親近，
手執恰是爹牽。
前身後世認尊先，
永世遵從不厭。
宰相閣老與我仿佛是前生前世似曾相識的一對融洽父子，感到十分體貼、十分親近，還和藹可親地問：“狀元郎何地人氏？芳齡幾何？”
我慌忙應答：“晚生乃浙江溫州府人氏，今年二十有六。今日叩見閣老前輩，實乃三生有幸矣！”
宰相又問：“狀元郎才高八鬥，文章博古通今，師從何人？”
“晚生幼年時受到私塾張先生的教誨；十歲那年又重師蘇文先生的教誨。”我畢恭畢敬地回答。“後來家道變故，家父遇害，母親歸仙，晚生逃難。真的是三言兩語難能說清喲。”
“狀元郎府內尚有何人？可曾婚配？”
“晚生孑然一身，未曾婚配。”
“可憐！可憐！”宰相驚訝地說，“既然孤孑一身，狀元郎就放心地在老夫府內下榻安歇吧。歇歇氣，將如何從師習文，又如何至京城赴試等經過慢慢地說給老夫聽吧？”
隨著宰相的提問，我的內心翻江倒海、深深地陷入沉思之中：
說起往事，一片心酸。爸爸曾是富甲一方的商賈，隨著絲綢之路的開通，將南方的絲綢販運到北方經銷賺了大錢，成為遠近聞名的員外。就這樣聘請私塾先生教育晚生文化，致使晚生四書五經無不精通，琴棋書畫略知一二。
誰知世事無常，爸爸在一次販一船絲綢到北方經銷途中被賊人謀害，貨物被奪。媽媽倏聞噩耗得病仙遊。宅院又遭遇一場大火焚燒，大部分家產慘遭塗炭。剩餘家產又被管家霸占。管家為了霸占到手的基業永世穩固的目的，狠毒地設計欲將晚生殺害，預謀殺人滅族。故此，晚生就遠遠地逃離他鄉，成了孑然伶俜、流浪街頭的乞討兒……
說著說著，我不禁淚水汪汪、洶湧如泉，嗚嗚咽咽：“乞求閣老前輩提攜，晚生乃肝腦塗炭，銘刻雲恩於心中矣！”
宰相聽了唏噓不已，頓起憐憫之心，立即加以好言安慰：“狀元郎切莫悲傷。正是，天將降大任於斯人也，必先鍛其筋骨苦其心誌乎！”
“乞求閣老多多體恤提攜，晚生鞠躬盡瘁，死而後已矣。”我說著，再一次叩拜。還信誓旦旦說：“晚生是個重情重義之人，定會銘記閣老雲恩於心中的。”
“狀元郎快快請起，不必多禮，本相爺肯定會秉公向皇上奏明，因才錄用的。既然狀元郎家中無父母兄妹，老夫膝下又無子嗣，能否讓老夫收狀元郎為螟蛉子乎？”宰相說著，滿懷和藹的笑容，慈祥地瞅著。“請狀元郎斟酌。”
我頓時樂不思蜀，如果成為宰相的螟蛉之子的話，今生定能飛黃騰達。想到這裏，迅即跪地叩拜：“父親大人在上，承受犬子三拜！”
從此，我起居就寢全部穩定在宰相府內，宰相也是為了不讓人們說閑話，暫時不公開收留新科狀元為螟蛉子之身份。
正是：
鐵樹時來綻絢花，楊柳運到發金芽；
人生自古無定數，至此窮孺萬事佳。