若璃昏昏沉沉地醒過來，隻覺得一陣頭昏。抬頭一看，自己竟躺在一張小木床上，骨頭散了架似的疼。枕邊有一個包裹，兩封信，一封寫著“若璃啟”，另一封寫著“玉曇啟”。
“若璃,當你看到這封信的時候，我已經去了南疆，南國織布店已關，我便打發小池子回了老家，並將你遣送至此，若遇困難，可拿信到天山以北的月牙山莊找玉曇姑姑，她應該可以幫到你。望此後安好，就此別過。梅姑"
梅姑姑去了南疆奇寒之地，她去那裏幹什麼?
我現在又在哪裏，青姑姑的死又是怎麼回事?
若璃毫無頭緒。枕邊包裹裏有幾件衣物，一些銀兩。
這時，房門打開，走進來一位鄉村打扮的農婦，長像溫和，她問道：“姑娘醒了?”
“請問…這是哪裏?”
“姑娘可睡了好幾天了，這裏是開元城以南的三元裏村。姑娘可覺得餓?”
“嗯。”
若璃隻聽見肚子咕咕地叫，怪不好意思的。
“我去取些米粥來，姑娘好生歇著吧。”
待農婦取來米粥，若璃問道，“開元城離木槿城遠嗎？”
“遠著呢，約摸有幾百裏。”
“那這裏離開元城呢？”
“這倒沒多遠，翻過那邊那座山，再過了河，就進城了。…姑娘，這麼急著離開?
送你來的那小廝說了，讓姑娘在這裏多呆些日子…"
“小廝?…不是梅姑姑…”若璃嘟噥著。
“姑娘，哪裏來的什麼姑姑，那小廝說完就走了…你就安心在這裏住著吧，田地裏的瓜果甜著呢……以後你叫我阿嬸就是啦。”農婦有一句沒一句地嘮嗑著。
若璃隻覺心裏悶得慌，便往窗前坐去。從窗戶望出去，天地間鬱鬱蔥蔥，遠處山巒似水墨畫般青黛相接，這許久不見的山水讓她覺得熟悉，而初到這裏卻依舊覺得陌生得緊。
南國國都吉安城，又稱封都，是南國最富庶的地方，來往商旅，絡繹不絕，街上車水馬龍，人聲鼎沸。
隻看那巍峨的城牆，隨風翻飛的旗幟，木閣窗，琉璃瓦，還有那燙金刻字三“吉安城”，就知道這繁華之地非比尋常。
吉安城之東，是南國皇室宮殿群。
亭台樓閣，飛簷長廊，琉璃為瓦，青石做牆，楠木為窗，奇異珠寶鑲滿床，玉石刻龍，血石畫鳳，珍珠做簾輕紗帳。其中有一湖，名曰太湖，霞光之間，白鶴齊飛，恍若仙境。引太湖之水為渠至各宮室，依勢而建，其間種滿各種奇花異草，繁花似錦四季為春。
東有景承宮，西有晗元殿，南有宣政殿，北有琉璃宮，與東西南北，四重閣門遙相呼應，此番盛景乃人間絕無僅有。
自南國的開國皇帝韓元統一全國以來，已過幾百年，
到韓直這一代已曆經幾代的盛世，如今韓直年世已高，皇位的繼承者卻遲遲沒有定下來。老皇帝的擔憂一天天地越來越多。
南國的皇族曾因皇位而大動幹戈，兄弟反目，互相殘害，血流成河，叛亂起義害苦了天下黎民百姓，他不想曆史重演。因此，對於皇位繼承者的選擇，他必須慎之又慎，以免釀成無法挽回的大錯，危害江山社稷，天下百姓。
雖說南國與齊國表麵交好，各國客商也由木槿城來往頻繁，活躍的市場交易也吸引了大量來自偏遠地域的異族人。其私底下卻都在不斷地修築防禦攻勢，訓練新軍。
異族的客商為籠絡南，齊兩國，為能在物資貿易中獲得豐厚的回報
，他們每年都會為兩國上貢豐厚的奇珍異寶，以及妖豔美麗的異族舞女。當然，異族人也是為了保全自身，這兩國都惹不得，也許隻有這樣才能在發生戰亂的時候全身而退。